Sussexští psychologové analyzovali údaje z Národní studie vývoje dítěte, která byla založena v roce 1958 a zahrnovala skupinu více než 18 000 dětí a sledovala účastníky od narození přes dětství až do dospělosti. Sussexští psychologové zjistili, že kumulace symptomů, které účastníci zažili v průběhu tří desetiletí, poskytla silný indikátor lineárního poklesu paměťových funkcí v době, kdy dospělí dosáhli padesáti let.
Zjistili, že jedna epizoda deprese nebo úzkosti měla malý vliv na paměťové funkce dospělých ve středním věku bez ohledu na to, ve kterém desetiletí byla zažita, ale jakmile se počet epizod v průběhu tří desetiletí zvýšil na dvě nebo tři, že to předpovídalo trvalý pokles paměťových funkcí účastníků v době, kdy dosáhli padesáti let.
Toto podle psychologů z laboratoře EDGE na Sussexské univerzitě poukazuje na příležitost chránit budoucí paměťové funkce podporou intervencí v oblasti duševního zdraví u mladých dospělých a vyzývají vládu Spojeného království, aby investovala do duševního zdraví mladých dospělých jako preventivního opatření na ochranu budoucího zdraví mozku naší stárnoucí populace.
Dr Darya Gaysina, vedoucí lektorka psychologie na Sussexské univerzitě, řekla: „Děkuji vám, pane doktore: „Zjistili jsme, že čím více epizod deprese lidé v dospělosti zažijí, tím vyšší je riziko kognitivních poruch v pozdějším věku. Toto zjištění poukazuje na důležitost účinné léčby deprese, aby se předešlo vzniku opakovaných duševních problémů s dlouhodobými negativními důsledky.“
„Proto bychom byli rádi, kdyby vláda více investovala do péče o duševní zdraví mladých dospělých, a to nejen kvůli okamžitému prospěchu pacientů, ale také proto, aby pomohla chránit zdraví jejich mozku v budoucnosti.“
Kromě paměti psychologové hodnotili také slovní plynulost, rychlost zpracování informací a skóre přesnosti účastníků, jakmile dosáhli padesáti let. Povzbudivé je, že epizody deprese a úzkosti měly na poslední čtyři oblasti kognitivních funkcí jen malý vliv, ale související ztráta paměti naznačuje, že depresivní příznaky prožité v rané dospělosti by mohly předpovídat demenci ve starším věku.
Předchozí výzkum provedený laboratoří EDGE na univerzitě v Sussexu zjistil souvislost mezi depresivními příznaky prožívanými ve starší dospělosti a rychlejším tempem úbytku kognitivních funkcí, ale toto je poprvé, kdy se na tak velkém a celonárodně reprezentativním vzorku Velké Británie podařilo tuto souvislost prokázat v prvních třech desetiletích dospělosti.
Studentka doktorského studia psychologie na univerzitě v Sussexu Amber Johnová uvedla: „Je to první případ, kdy se podařilo prokázat tuto souvislost v prvních třech desetiletích dospělosti: „Z předchozího výzkumu jsme věděli, že depresivní příznaky prožívané ve střední až pozdní dospělosti mohou předpovídat zhoršení mozkových funkcí v pozdějším věku, ale překvapilo nás, jak jasně jsou přetrvávající depresivní příznaky v průběhu tří dekád dospělosti důležitým prediktorem horších paměťových funkcí ve středním věku.
„Po zveřejnění tohoto výzkumu vyzýváme vládu, aby investovala do péče o duševní zdraví a pomohla tak zastavit riziko opakovaných epizod deprese a úzkosti. Z pohledu jednotlivce by měl být tento výzkum výzvou k tomu, aby dělal, co může, pro ochranu svého duševního zdraví, například udržoval pevné vztahy s přáteli a rodinou, věnoval se fyzickému cvičení nebo praktikoval meditaci všímavosti – u všech těchto činností bylo prokázáno, že posilují duševní zdraví. Pak samozřejmě navštivte svého praktického lékaře, aby vám poradil, pokud máte pocit, že potřebujete pomoc s depresí nebo úzkostí.“
