American Experience

Henry Clay Frick energicky, bez humoru a cílevědomě sledoval dva hlavní cíle: peníze a impérium. Bouřlivé partnerství Henryho Claye Fricka s Carnegiem mu mělo přinést obojí, ale ukázalo se jako jeho největší chyba, která poznamenala jeho pověst a stála ho kontrolu nad vlastní společností.
V 70. letech 19. století vybudoval Frick průmyslové impérium výrobou koksu, nezbytného paliva na bázi uhlí pro vysoké pece. V roce 1881 Carnegie spojil své síly s Frickem, aby získal požadovaný koks. Frick získal peníze, které potřeboval k expanzi. Ztratil však kontrolu nad vlastní společností. Carnegie se rychle stal většinovým akcionářem.
Pokud Frick ztratil kontrolu nad svými účetními knihami, byl odhodlán udržet si kontrolu nad svými zaměstnanci. V době, kdy dělnictvo důrazně prosazovalo své zájmy, si Frick získal pověst tvrdého podnikatele, který nikdy nedělal kompromisy se svými dělníky. Dokonce i v notoricky protidělnickém průmyslu vynikalo Frickovo bezohledné potlačování stávek.
Pro Carnegieho, který si pečlivě pěstoval pověst prodělnického průmyslníka, bylo partnerství s Frickem podnětem ke konfliktům a často docházelo k napětí. Carnegie však uznával schopného manažera. V roce 1889 jmenoval Fricka předsedou představenstva společnosti Carnegie Steel. „Dávejte si na tu svou hlavu nejvyšší pozor. Je to žádoucí,“ napsal mu Carnegie. „Znovu vyjadřuji svou vděčnost, že jsem našel MUŽE.“
Carnegie s radostí nechal Fricka hrát těžkou roli. Na rozdíl od svého partnera měl Frick jednoznačné názory na vztah kapitálu k práci. Když se Frick v roce 1892 ujal vyjednávání o smlouvě v továrně Homestead, byl rozhodnut zbavit společnost nejproblematičtějších odborů. Krvavá bitva, která následovala, označila Fricka za chladnokrevného, krvežíznivého a žoldáckého. Ačkoli Carnegie podporoval – a někdy i řídil – Frickovo jednání během výluky, snažil se svalit vinu na Fricka. Jejich vztah se rozhořčil.
Carnegie svého partnera soukromě popichoval, což Fricka rozzuřilo. „Proč nebyl dost mužný na to, aby mi řekl do očí to, co říkal za mými zády?“ „Nebyl dost mužný, aby mi řekl do očí to, co říkal za mými zády. Frick se dožadoval na zasedání správní rady. „V minulosti jsem od pana Carnegieho snesl mnoho urážek, ale v budoucnu se už žádným urážkám nepodrobím.“
5. prosince 1899 Frick odstoupil z představenstva společnosti Carnegie Steel. Carnegie zůstal nespokojen. Chtěl Frickovy akcie a hrozil, že ho donutí prodat je hluboko pod tržní hodnotou. Frick podal žalobu. Po krátkém soudním sporu se oba muži dohodli. Frick odešel s naditými kapsami.
Ačkoli se oba muži už nikdy nesetkali, zdálo se, že Frick se Carnegiemu rád posmíval. Pět měsíců poté, co byl ze společnosti vyhozen, napsal Frick Carnegiemu dopis, v němž podrobně popisoval různá „zničující“ obchodní rozhodnutí společnosti: „Jste převálcován na celé čáře a vaše řízení společnosti se již stalo předmětem posměchu. Frick.“