Australské žížaly

Na celém světě je popsáno přibližně 6000 druhů žížal ve 20 čeledích, z nichž osm je zastoupeno v Austrálii.

Třída Oligochaeta – Phylum Annelida

Na celém světě je popsáno přibližně 6000 druhů žížal ve 20 čeledích. V Austrálii tvoří populace žížal původní a zavlečené druhy z celkem osmi čeledí:

• Moniligastridae
• Glossoscolecidae
• Lumbricidae
• Ocnerodrilidae
• Acanthodrilidae*

.

• Octochaetidae*
• Benhamiidae
• Megascolecidae*
• Eudrilidae

Australských domorodců je odhadem 1,000 druhů patřících do tří z těchto čeledí (označených hvězdičkou), zatímco asi 80 zavlečených druhů má zástupce ze všech osmi.

Zeměnky se vyskytují v půdě, listovém opadu, pod kameny a kmeny a někdy i ve stromech. Bývají hojnější ve vlhčích, hustěji zarostlých oblastech. Původní druhy se vyskytují především v nenarušených oblastech, ale některé snášejí obdělávání půdy a několik druhů přetrvává i v pouštích.

Čeleď Lumbricidae

Žížaly (Lumbricidae) pocházejí z Velké Británie a dalších zemí severního mírného pásma v Severní Americe a Asii. Dnes je tato čeleď známa z celého světa a tyto žížaly se pro svou velkou schopnost cestovat z místa na místo nazývají „stěhovavé“ druhy. Po zavlečení do nové oblasti mají úžasnou schopnost rychle se rozmnožovat a kolonizovat svůj nový domov, přičemž často předčí původní původní druh.

Žížaly z čeledi Lumbricidae se od ostatních čeledí žížal liší tím, že mají otvory samčích pohlavních kanálků na 15. článku (počítáno od konce hlavy), daleko před žlázovým zduřením na pokožce, které se nazývá clitellum. (Segmenty jsou prstence oddělené rýhami, které rozdělují tělo od hlavy k ocasu.) Clitellum je zodpovědné za tvorbu obalu neboli kokonu, v němž jsou uložena vajíčka.

Lumčíci byli do Austrálie zavlečeni během posledních dvou století (od evropského osídlení). Mohly se sem dostat v půdě kolem introdukovaných ovocných stromů a keřů, které sem přivezli první osadníci. Například Aporrectodea caliginosa je jedním z běžných pastevních červů, kteří jsou po silných deštích splavováni na vozovky. Dalším zavlečeným druhem je hloubkovec Lumbricus terrestris, který je sice znám pouze ze severní Tasmánie, ale ve školách se nejčastěji používá jako typický příklad žížaly – na úkor mnoha dostupných původních druhů žížal. Menším, načervenalým druhem, který často navštěvuje hromady kompostu, je Eisenia fetida, které se někdy říká „tygří žížala“; kvůli jejímu kroužkovanému vzhledu.

Toto jsou jen tři příklady mnoha „sokolích“ žížal, z nichž každá má své jedinečné vlastnosti.

Čeledi Acanthodrilidae, Octochaetidae a Megascolecidae

Z těchto tří čeledí pocházejí australské původní žížaly. První dva se vyskytují spíše v tropech a suchých oblastech, zatímco megaskolecidy jsou častější v jižních státech. Obecně lze australské domorodce poznat podle počtu segmentů před klitem (je potřeba lupa). Pokud clitellum začíná na 14. segmentu, jedná se buď o původní druh, nebo o jeden z introdukovaných tropických druhů těchto čeledí.

Některé australské původní žížaly dorůstají obrovských rozměrů. Kromě známého „gippslandského obra“ Megascolides australis, který je se svými 3 metry uveden v Guinessově knize rekordů, dorůstají velkých rozměrů i další. Druh Digaster, který se vyskytuje poblíž Kyoglu na severovýchodě Nového Jižního Walesu, často dorůstá délky přes 150 cm a je silný jako zahradní hadice. U druhu Notoscolex grandis z Burrawangu ve východním Novém Jižním Walesu bylo zaznamenáno, že dosahuje délky 100 cm. Velké žížaly se vyskytují také v Queenslandu až po Tasmánii, přičemž se jedná o různé druhy.

Mnozí zahrádkáři v Novém Jižním Walesu možná viděli poměrně štíhlé, ale svalnaté, světle hnědé žížaly dlouhé 10-15 cm, které se po vytažení na povrch rychle pohybují úhořovitým pohybem a energicky ohýbají tělo ze strany na stranu. Tito červi jsou buď Amynthas corticis, nebo Amynthas gracilis, což jsou nejběžnější introdukované megaskolexy vyskytující se po celém světě. Lze je identifikovat podle přítomnosti jediného samičího póru uprostřed spodní strany čtrnáctého segmentu, přičemž tento segment i segmenty 15 a 16 objímá prstencovité klitoris. Také setae jsou uspořádány v prstenci kolem každého segmentu, a nikoli pouze na spodní straně jako u lumbricidů a některých jiných megaskolek. Tito červi jsou schopni partenogeneze neboli „panenského porodu“ (k němuž dochází i u mnoha konkurenčních druhů lumbricidů), což je pro potenciální průkopníky zjevná výhoda.

Pouze několik původních australských žížal bylo úspěšně komerčně pěstováno (například Anisochaeta dorsalis, prodávaná v obchodech s návnadami) a jen zřídka se uvažuje o jejich přínosu pro zvýšení úrodnosti půdy nebo pro zásobování výukových institucí studijním materiálem.

Kde se žížaly vyskytují?

Žížaly jsou převážně volně žijící terestrické (žijící na souši) nebo sladkovodní žížaly. Vyskytují se v půdě, listovém opadu a pod kameny a kmeny na většině stanovišť, včetně suchých oblastí, ale většina druhů se vyskytuje ve vlhčích, hustěji porostlých oblastech. Původní australské žížaly jsou často likvidovány kácením přirozené vegetace a mnoho zavlečených druhů (především z Evropy) dominuje na narušených stanovištích, jako jsou příměstské zahrady a pastviny.

Jak se žížaly zahrabávají?

Žížaly se zahrabávají procházením postupných vln kontrakce a relaxace podél svaloviny stěny těla. Nemají žádné vnější výrůstky kromě vyčnívajících setae (štětinek, které trčí ven), které slouží k pevnému ukotvení žížaly v noře. Žížaly se pohybují tak, že vysunou přední část těla, předními štětinami se zachytí substrátu, pak zasunou štětiny v zadní části těla a přitáhnou zadní část.

Jak žížaly dýchají?

Žížaly dýchají stejným způsobem jako jejich vodní předci. Nemají plíce, ale dýchají kůží. Aby mohla výměna plynů probíhat tímto způsobem, jsou vnější vrstvy žížaly tenké a musí být udržovány vlhké. Na kůži se vylučuje sliz, který ji udržuje vlhkou. Vlhčí je také tělní tekutina, která se vylučuje „hřbetními póry“ umístěnými podél hřbetní (zadní) střední čáry v rýhách mezi segmenty. Tato potřeba vlhkosti omezuje jejich činnost na život v norách ve vlhké půdě. Vynořují se pouze v noci, kdy je odpařovací potenciál vzduchu nízký, a za horkého a suchého počasí se stahují hluboko pod zem. Tkáně citlivé na světlo v blízkosti hlavy žížaly jim umožňují detekovat světlo, takže se mohou vyhnout vylézání ven ve dne.

Jak se žížaly živí?

Většina žížal jsou mrchožrouti, kteří se živí odumřelou organickou hmotou. Živí se procházením půdy střevem, z něhož získávají potravu, nebo požíráním organických zbytků, včetně listů nahromaděných na povrchu půdy. Tento způsob výživy nevyžaduje vysoce vyvinuté smyslové orgány (např. oči, které by byly v podzemí málo užitečné) nebo struktury pro zachycování potravy a žížaly nikdy nemají často velmi pozoruhodné a všestranné hlavové přídavky vyvinuté u některých volně plovoucích masožravých mořských mnohonožek.

Trávicí soustava je rozdělena do několika oblastí, z nichž každá má zvláštní funkci. Potrava, která se dostane do úst, je spolknuta působením svalnatého hltanu, poté prochází úzkým jícnem, který má na každé straně tři zduřeniny. Jedná se o vápenaté žlázy, které vylučují uhličitan vápenatý, aby se zbavily přebytečného vápníku získaného v potravě. Potrava se pak přesouvá do obilek, které zřejmě slouží pouze jako zásobní orgán, a poté do svalnatého žaludku. Pomocí velmi drobných kamínků, které červ spolkne, žaludek potravu důkladně rozmělní. Potrava je pak trávena šťávami vylučovanými žlázovými buňkami ve střevě. Je vstřebávána krevními cévami ve střevní stěně a odtud rozváděna do ostatních částí těla.

Zemina zkonzumovaná červy se ukládá na povrchu země ve formě „odlitků“. Účinky žížal na půdu jsou četné. Zemina z odlitků a samotné nory jsou vystaveny vzduchu, a proto provzdušňují půdu, zlepšují její odvodnění a zvyšují její schopnost zadržovat vodu. Půda je „kultivována“ tím, že je rozmělněna v žížalím žaludku. Listí a další hmota vytažená pod zem a přídavek exkrementů žížal vnášejí do půdy organické látky a živiny.

Žížaly svým aktivním hrabáním a požíráním půdy výrazně ovlivňují fyzikální strukturu půdy. Tím dochází k promíchávání povrchových a podpovrchových půd. Jejich přítomnost či nepřítomnost v jakékoli půdě a celkové druhové složení může také odrážet změny prostředí, které nelze snadno rozpoznat pomocí fyzikálních nebo chemických prostředků. To poskytuje citlivé měřítko znečištění půdy.

Jak se žížaly rozmnožují?

Všechny žížaly jsou hermafroditi (to znamená, že jeden jedinec může produkovat samčí i samičí gamety, vajíčka a spermie). Vajíčka vznikají, když se dvě žížaly při páření vzájemně oplodní. Hermafroditismus umožňuje při setkání dvou jedinců dvě výměny spermií namísto pouze jedné.

Pohlavní orgány, které produkují vajíčka a spermie, jsou na jednotlivých článcích, které se liší podle druhu, otevřeny na ventrální neboli spodní straně. U samců jsou dva otvory a dva páry malých váčků, schránek pro spermie. Ty během páření přijímají spermie od druhého partnera. Vajíčka, která se tvoří v páru vaječníků, se z vaječníků uvolňují do jednoho ze dvou drobných pórů: samičích pohlavních otvorů. Samčí a samičí pohlavní otvory (gonopory) se nacházejí na klitorisu nebo v jeho blízkosti. Toto prstencovité žláznaté zduření vylučuje kokon pro příjem vajíček.

K páření dochází obvykle za vlhké půdy po dešti. Žížaly se mohou před pářením vynořit a cestovat po povrchu země, ale nejčastěji pouze vystrčí přední konec a spáří se s žížalou v sousední noře. Obě žížaly spojí spodní plochy svých předních konců, přičemž hlavy směřují opačným směrem. Vylučují sliz, až je každý červ uzavřen v trubičce slizu. Když se uvolní spermie, jsou podélnými žlábky, které jsou slizovým obalem přeměněny v trubičky, vedeny dozadu ke spermatickým schránkám pářícího se partnera. Poté se červi oddělí a později dojde ke kladení vajíček a oplození.

Kladení vajíček začíná, když žlázové buňky klitellum vylučují slizový prstenec, který se posouvá dopředu po těle červa. Když ten prochází otvorem do vejcovodů, dostane se do něj několik zralých vajíček a množství bílkovinné tekutiny (jako bílek vajíčka). Když pak prochází schránkami pro spermie blíže k přednímu konci, přijímá spermie, které tam byly uloženy dříve. K oplození vajíček dochází ve slizničním prstenci, který nakonec sklouzne za přední konec červa, na obou koncích se uzavře a vytvoří uzavřenou kapsli, tzv. vaječný kokon.

Ve vaječných kokonech se ukládají vajíčka do půdy. Z oplozených vajíček se přímo vyvíjejí mladí červi, kteří pak uniknou přes vaječnou blánu a živí se výživným bílkem obsaženým v kokonu. Díky tomu se rychle zvětšují, až jsou dostatečně velké na to, aby se dostaly z ochranného kokonu a začaly žít v půdě. Mláďata rostou nepřetržitě, dokud nedosáhnou velikosti dospělých jedinců.

Většina žížal má úžasné schopnosti opravovat poškození těla způsobená predátory nebo nešťastnou náhodou. Pokud je žížala roztržena nebo rozříznuta vejpůl (například když pták zachytí konec hlavy žížaly vyčnívající z její nory), dokáže chybějící konec zregenerovat.

• Barnes, R. D. 1980. Zoologie bezobratlých. Saunders College, Philadelphia, USA. Jamieson, B. G. M. 2001 (Supplement). Nativní žížaly Austrálie (Megascolecidae, Megascolecinae). CD-ROM. Science Publishers, Inc. Enfield, New Hampshire: USA.
• Murphy, D. 1993. Žížaly v Austrálii: plán pro lepší životní prostředí. Hyland House: South Melbourne.
• Blakemore, R. 1997. První „žížala obecná“ nalezená v Tasmánii. Invertebrata . Č. 9, listopad, 1997: 1-5. URL: http://www.qvmag.tas.gov.au/zoology/invertebrata/printarchive/printtext/inv9aitems.html
• Blakemore, R. 2000. Tasmánské žížaly . Monografie na CD-ROM s přehledem světových čeledí. ‚VermEcology‘, PO BOX 414 Kippax 2615. Canberra, prosinec 2000. Pp. 800 (včetně 222 obr.).
• Blakemore, R. 2002. Kosmopolitní žížaly – ekotaxonomický průvodce peregrinními druhy světa . VermEcology, PO BOX 414 Kippax, ACT 2615, Austrálie. Pp. 506 (včetně 80 obr.).