Jídlo a strava
Australské tarantule zřídka požírají ptáky, přestože se jim často říká „ptakožraví pavouci“. Příležitostně se mohou vylíhnout mláďata z hnízd na zemi, pavouci se však živí hlavně hmyzem, ještěrkami, žábami a jinými pavouky.
Jiné způsoby chování a přizpůsobení
Selenocosmia stirlingi si podobně jako ostatní terafosidní pavouci někdy staví kolébku nebo houpací síť z pavučin, na které pavouk leží při pelichání. Línání probíhá tak, že pavouk leží na zádech, a může trvat od necelé hodiny u mláďat až po několik hodin u velkých dospělých samic. Růst závisí na dostupnosti potravy a vlhkosti, přičemž tropické druhy dosahují dospělosti zpravidla rychleji a v menším počtu kroků než druhy s méně spolehlivými zdroji potravy a vody. Samice po dosažení pohlavní dospělosti pokračují v pelichání, zatímco samci po dosažení pohlavní dospělosti již nepelichají. Samce lze rozeznat podle zduřelých palpů (předního páru smyslových/pářících orgánů).
Komunikace
Australské tarantule jsou často známé jako pískající nebo štěkající pavouci, protože většina druhů dokáže vydávat zvuky třením řad modifikovaných trnů na bazálních segmentech palpů (přední pár končetinových smyslových/pářících orgánů) o protilehlé trny na bázích čelistí (stridulující orgán). Hvízdavý nebo bzučivý zvuk se nejsnáze ozývá, když je pavouk vyrušen a zaujme hrozivou obrannou pozici – může působit jako odstrašující prostředek proti predátorům.
Životní cyklus
Samice klade asi 50 vajíček do váčku o průměru 30 mm, který je uložen v noře a chráněn pevným hedvábným obalem. Pavoučci se ve vaječném vaku jednou vylíhnou a poté jej opustí jediným otvorem. Než opustí mateřské hnízdo jako volně žijící jedinci, znovu se vylíhnou. Mláďata pavouků byla pozorována při krmení hmyzem, který jim poskytla matka, což svědčí o určitém stupni mateřské péče u tohoto druhu.
Samice se mohou dožít až dvanácti let, ale samci obvykle hynou po páření ve věku kolem pěti let. Samice bývají větší než samci.
Rodící chování
Samice tarantule australské tráví většinu života ve své noře. Na jaře a počátkem léta se samci přibližují k norám samic a lákají je ven, aby se u vchodu pářily. Samec musí samici signalizovat, že není potenciální kořistí, a to tak, že bubnuje palpy (pářícími orgány) o zem a o karapax (tvrdý vnější obal těla) samice. Samice se postaví do agresivního postoje, zatímco samec na ni postupuje a tlačí ji dál dozadu. Poté zasune své hmatové orgány jeden po druhém do pohlavního otvoru samice a ustoupí. Útoky na samce nebyly pozorovány a samci druhu Selenocosmia stirlingi nemají ostruhy, kterými by samici při páření zajistili kly (jak je tomu u jiných druhů tarantulí a nepříbuzných skupin, např. u nálevníkůToto může naznačovat, že samci jsou během páření mnohem méně náchylní k zabití než samci mnoha jiných druhů pavouků.
Stav ochrany
Roste obava, že sběr těchto pavouků pro obchod se zvířaty může mít negativní dopad na populace australských tarantulí v severním Queenslandu. Odstraňováním velkých dospělců z malých místních populací mohou sběratelé neúmyslně ohrozit druhy, které dosud nebyly řádně prozkoumány ani popsány a které mohou mít omezené rozšíření. Několik obchodníků rozvíjí programy chovu v zajetí za účelem zásobování trhu s domácími zvířaty. To by mělo být podporováno v zájmu zachování těchto fascinujících pavouků.
Nebezpečí pro člověka
Australské tarantule, ačkoliv jsou velké, nejsou obvykle agresivní, ale pokud jsou vyprovokovány, „vztyčí se“ a vypadají spíše hrozivě. Kousnutí je bolestivé, protože tesáky jsou velké a stejně dlouhé jako u mnoha hadů. Po kousnutí někdy dochází k těžkému onemocnění a byla zaznamenána nevolnost a zvracení po dobu šesti až osmi hodin. Je možné, že rostoucí obliba chovu těchto pavouků jako domácích mazlíčků může být příčinou nárůstu počtu hlášených kousnutí. Lidé, kteří chovají australské tarantule jako domácí mazlíčky, se s nimi nesmí pokoušet manipulovat a měli by být velmi opatrní při čištění jejich nádob.
Pokud příznaky přetrvávají, vyhledejte lékařskou pomoc. Sebrat pavouka pro pozitivní identifikaci.
- Barbara York Main (1976) Spiders. The Australian Naturalist Library, Collins, Sydney.
- Bert Simon-Brunet (1994) The Silken Web: a natural history of Australian spiders. Reed Books.
- Queensland Museum Brush-footed Trapdoor Spiders leaflet, search & discoverinformation folder
- Mandy Kotzman (1986) ‚Aspects of the biology of Selenocosmia stirlingi Hogg (Araneae, Theraphosidae)‘. Phd Thesis, Monash University.
.
