Bioglyn, přirozeně se vyskytující plyn, který vzniká rozkladem organických látek anaerobními bakteriemi a využívá se při výrobě energie. Bioplyn se od zemního plynu liší tím, že se jedná o obnovitelný zdroj energie vyráběný biologicky anaerobním rozkladem, nikoliv o fosilní palivo vyráběné geologickými procesy. Bioplyn se skládá především z metanu, oxidu uhličitého a stopového množství dusíku, vodíku a oxidu uhelnatého. Přirozeně se vyskytuje v kompostech, jako bahenní plyn a jako výsledek střevní fermentace u skotu a jiných přežvýkavců. Bioplyn lze také vyrábět v anaerobních fermentorech z rostlinného nebo živočišného odpadu nebo získávat ze skládek. Spaluje se k výrobě tepla nebo se používá ve spalovacích motorech k výrobě elektřiny.
Využívání bioplynu je ekologická technologie s přínosem pro životní prostředí. Technologie bioplynu umožňuje efektivně využívat nahromaděný živočišný odpad z výroby potravin a tuhý komunální odpad z urbanizace. Přeměna organického odpadu na bioplyn snižuje produkci skleníkového plynu metanu, protože při účinném spalování je metan nahrazen oxidem uhličitým. Vzhledem k tomu, že metan je téměř 21krát účinnější při zadržování tepla v atmosféře než oxid uhličitý, vede spalování bioplynu k čistému snížení emisí skleníkových plynů. Kromě toho může výroba bioplynu v zemědělských podnicích omezit zápach, výskyt hmyzu a choroboplodných zárodků spojených s tradičním skladováním hnoje.
K výrobě bioplynu lze využít živočišné a rostlinné odpady. Zpracovávají se v anaerobních fermentorech jako kapalina nebo jako kejda smíchaná s vodou. Anaerobní fermentory se obvykle skládají z držáku vstupních surovin, fermentační nádrže, jednotky pro zpětné získávání bioplynu a výměníků tepla pro udržování teploty potřebné pro bakteriální rozklad. Malé domácí fermentory o objemu pouhých 757 litrů lze použít k zajištění paliva na vaření nebo elektrického osvětlení ve venkovských domácnostech. Odhaduje se, že miliony domácností v méně rozvinutých oblastech, včetně Číny a některých částí Afriky, využívají domácí fermentory jako obnovitelný zdroj energie.
Ve velkých zemědělských fermentorech se skladuje tekutý nebo kejdový hnůj hospodářských zvířat. Základními typy zemědělských fermentorů jsou kryté lagunové fermentory, fermentory s kompletní směsí pro kejdu, zátkové fermentory pro mléčný hnůj a suché fermentory pro kejdu a rostlinné zbytky. Ve vyhnívacích zařízeních je obvykle zapotřebí teplo k udržení konstantní teploty přibližně 35 °C (95 °F), aby bakterie mohly rozkládat organický materiál na plyn. Účinný fermentor může produkovat 200-400 metrů krychlových bioplynu obsahujícího 50-75 % metanu na tunu suchého vstupního odpadu.
Přirozený rozklad organických látek na skládce probíhá po mnoho let a vznikající bioplyn (známý také jako skládkový plyn) lze shromažďovat z řady vzájemně propojených trubek umístěných v různých hloubkách napříč skládkou. Složení tohoto plynu se v průběhu životnosti skládky mění. Obecně platí, že po jednom roce je plyn tvořen přibližně 60 % metanu a 40 % oxidu uhličitého. Sběr skládkového plynu se liší podle podílu organického odpadu a stáří zařízení, přičemž průměrný energetický potenciál činí přibližně 2 gigajouly (1 895 634 BTU) na tunu odpadu.
Systémy sběru skládkového plynu se stále častěji zavádějí, aby se zabránilo výbuchům způsobeným hromaděním metanu uvnitř skládky nebo aby se zabránilo úniku metanu, skleníkového plynu, do atmosféry. Shromážděný plyn lze spalovat na skládce nebo v její blízkosti v pecích nebo kotlích, ale místo toho se často používá ve spalovacích motorech nebo plynových turbínách k výrobě elektřiny, vzhledem k omezené potřebě výroby tepla na většině odlehlých skládek.
.
