Tento způsob příjmu výrazně snižuje nebo eliminuje některá rizika užívání heroinu, jako je přenos HIV, hepatitidy a dalších nemocí prostřednictvím sdílení jehel, zanesení kožních bakterií do krevního oběhu v důsledku nesterilní injekce a stres, který injekce způsobuje žilám, nemůže nastat. Kromě toho lze vdechnout malý obláček jako metodu měření síly heroinu. To může uživatele chránit před předávkováním. V neposlední řadě mohou plíce působit jako filtr cizorodých látek, které by jinak přešly přímo do krevního oběhu. Jedna z nejběžnějších z těchto příměsí, mastek, má zřejmě větší potenciál poškodit plíce (i jiné orgány, např. ledviny), pokud je přítomna v krevním řečišti, než když je vdechována.
V každém případě je vždy škodlivé vystavovat plíce jakémukoli kouři nebo zahřátým parám. Zdá se, že vdechování heroinu vede zřídka k toxické leukoencefalopatii. Jsou také zdokumentovány případy těžkého akutního astmatu i exacerbace základního astmatu způsobené vdechováním heroinu, které mohou vést až ke smrti
.
