Hurikán Michael v Mexickém zálivu v říjnu 2018. Agentura NOAA nedávno zvýšila stupeň hurikánu Michael z kategorie 4 na kategorii 5. Michael se tak stal teprve čtvrtou zaznamenanou tropickou cyklónou, která zasáhla Spojené státy jako hurikán kategorie 5. (Obrázek: NOAA)
Cyklóna je obecné označení pro povětrnostní systém, v němž větry rotují dovnitř oblasti nízkého atmosférického tlaku.
U velkých povětrnostních systémů probíhá cirkulace na severní polokouli proti směru hodinových ručiček a na jižní polokouli ve směru hodinových ručiček.
Mezi typy cyklón patří tropické cyklóny, extratropické cyklóny a tornáda.
Tropická cyklóna je rotující meteorologický systém nízkého tlaku, který má organizované bouřky, ale nemá frontu. Tvoří se nad teplými oceánskými vodami.
Tropické cyklóny s maximálními trvalými větry při povrchu menšími než 39 mph se nazývají tropické deprese. Ty s maximálními trvalými větry o rychlosti 39 mph nebo vyšší se nazývají tropické bouře. Pokud maximální trvalý vítr bouře dosáhne rychlosti 74 mph, nazývají se hurikány nebo tajfuny. Hurikány vznikají nad Atlantským oceánem nebo Karibským mořem, tajfuny nad západním Pacifikem.
Extratropické cyklóny jsou systémy nízkého tlaku, které vznikají mimo tropy v reakci na chronickou nestabilitu západních větrů. Protože tato nestabilita závisí na velkých horizontálních teplotních kontrastech, jsou pro extratropické cyklóny charakteristické koncentrované oblasti teplotních změn známé jako fronty.
Tyto bouře obývají střední a vysoké zeměpisné šířky, severně od 35 stupňů zeměpisné šířky na severní polokouli, a proto se jim také říká „cyklóny středních šířek“. Pokud barometrický tlak cyklóny ve středních šířkách klesá po dobu 24 hodin alespoň o 1 milibar za hodinu, označuje se bouře jako „bombová cyklóna“.
Tornádo je rychle rotující sloupec vzduchu, který se z bouřky rozšiřuje směrem dolů k zemi. Nejsilnější tornáda jsou schopna obrovské destrukce s rychlostí větru až 300 mph.
Tornáda vznikají v oblastech atmosféry, které mají dostatek teplého a vlhkého vzduchu při povrchu a suššího vzduchu nad ním, přičemž rychlost a směr větru se mění s výškou nad zemí.
