Oblast mozku spojená s déjà vu byla možná určena, ale co ji způsobuje? Obecně se teorie déjà vu řadí do čtyř kategorií:
- duální zpracování
- neurologické
- paměť
- attenční
Žádná z následujících teorií neobsahuje všechny odpovědi, ale každá z nich dává jedinečnou příležitost pokochat se papírově tenkým, ale pozoruhodně silným zážitkem, kterému říkáme vědomí.
Dvojí zpracování
Teorie dvojího zpracování stručně řečeno naznačují, že dva kognitivní procesy, které za normálních okolností probíhají paralelně, jsou na okamžik odpojeny. Tuto kategorii vysvětlení lze dále rozdělit na čtyři typy podle toho, které procesy se podle představy odpojily.
Je třeba poznamenat, že se jedná o jedny z nejstarších teorií déjà vu a žádná z nich nemá žádné empirické důkazy. Jsou však podnětem k zamyšlení:
Známost a vzpomínka: Tato teorie tvrdí, že povědomost a vybavování jsou dvě kognitivní funkce, které obvykle pracují ve vzájemné shodě. Pokud by se z nějakého důvodu chybně spustila známost, pocítili bychom neopodstatněný pocit, že jsme už někde byli.
Kódování a vybavování: K tomuto vysvětlení se hodí příhodná metafora: magnetofon. Za normálních okolností pracují záznamová hlava (kódování) na magnetofonu a přehrávací hlavy (načítání) odděleně. Buď ukládáme paměť, nebo ji načítáme.
Teorie říká, že někdy mohou obě hlavy náhodně fungovat společně. To znamená, že si vytváříme falešný pocit obeznámenosti se sledem událostí, které se přehrávají ve stejnou dobu. Ačkoli je tato metafora příjemná, vědci o ní nejsou přesvědčeni. Vytváření a obnovování paměti takto nefunguje.
Vnímání a paměť: Tato teorie tvrdí, že při vnímání událostí se souběžně vytvářejí vzpomínky. Za normálních okolností se soustředíme na vnímání událostí, ale pokud jsme unavení nebo roztěkaní, může k tvorbě vzpomínky dojít právě v době, kdy vnímáme své okolí. Tímto způsobem by se naše vnímání „teď“ jevilo jako vzpomínka.
Dvojí vědomí: Poprvé o něm uvažoval v 80. letech 19. století Hughlings-Jackson a tvrdí, že máme dva paralelní proudy vědomí: jeden sleduje vnější svět a druhý naše vnitřní úvahy. Pokud by primární, rozumnější, navenek zaměřené vědomí v důsledku únavy ochablo, převzalo by ho primitivnější vědomí a náhodně by zaměnilo nové zážitky za starší, vnitřní zkušenosti.
Ačkoli každý z výše uvedených proudů je podnětem k zamyšlení, z hlediska moderních vědeckých teorií žádný z nich nestačí.
Neurologická vysvětlení
Neurologická vysvětlení déjà vu se běžně dělí na „záchvat“ a „zpoždění nervového přenosu“.
Záchvat: Jak již bylo zmíněno, jedinci s TLE běžně zažívají déjà vu jako součást aury před záchvatem. Z logiky věci jasně vyplývá, že pokud tomu tak je, je možná déjà vu menším typem záchvatu.
Údaje to však nepotvrzují. Déjà vu se u lidí s epilepsií obecně nevyskytuje častěji a lidé, kteří mají déjà vu pravidelněji, nejsou náchylnější k záchvatům.
Ačkoli je souvislost mezi déjà vu a TLE dobře známá, většina lidí s TLE neprožívá déjà vu jako součást aury.
Zpoždění nervového přenosu: Existuje několik verzí této teorie. Jedna z nich popisuje déjà vu jako informaci, která putuje z oka řadou cest a dostává se do vyšších center. Pokud informace ze dvou cest dorazí z jakéhokoli důvodu v různou dobu, mozek může druhou zprávu vnímat jako starou informaci.
Vysvětlení na základě paměti
Tato část teorií se soustřeďuje na způsob, jakým jsou vzpomínky ukládány, uchovávány a vyvolávány.
Jedno vysvětlení na základě paměti má jistou experimentální oporu. Studie provedená v roce 2012 s využitím virtuální reality přinesla zajímavý poznatek.
Výzkumníci zjistili, že pokud byla účastníkům ukázána scéna, která byla velmi podobná scéně, která jim byla prezentována dříve, ale nemohli si na ni vzpomenout, vyvolalo to někdy pocit déjà vu.
Jinými slovy, pokud se nám při pohledu na novou, podobnou scénu nevyvolá vzpomínka na nějakou scénu, dříve prožitá scéna uložená v naší paměťové bance má stále určitý vliv – možná pocit důvěrné známosti.
Další teorie paměti, kterou předložili výzkumníci Whittlesea a Williams, staví naši představu důvěrné známosti na hlavu. Možná jsme o „známosti“ uvažovali nesprávným způsobem. Například kdybychom u vchodových dveří svého domu spatřili pošťáka – což je velmi známá scéna – nevyvolalo by to v nás pocit známosti. Kdybychom však svého pošťáka viděli nečekaně, například kdybychom byli na dovolené mimo město, vyvolalo by to pocit známosti.
Náš takzvaný pocit známosti nezasáhne, když vidíme známé věci. Kdyby tomu tak bylo, pociťovali bychom známost téměř neustále. Pocit povědomosti se spíše dostaví, když nečekaně spatříme něco známého.
Když vidíme něco známého, náš mozek to zpracovává rychleji a vyžaduje to méně úsilí. Podle teorie Whittlesea a Williamse, pokud bychom zažili něco velmi známého (ale v danou chvíli bychom to nepoznali) v neznámém prostředí, byl by známý prvek zpracován rychle (i když jsme si ho nevšimli), což by způsobilo, že by nám celá scéna připadala povědomá.
Attenční vysvětlení
Čtvrtý směr vysvětlení déjà vu se zaměřuje na pozornost. Základem těchto teorií je, že scéna je krátce svědkem, aniž by jí byla věnována plná pozornost. Poté je krátce poté stejná scéna vnímána znovu, tentokrát však s plným vnímáním. Druhý vjem se shoduje s prvním a je náhodně považován za starší, než ve skutečnosti je, čímž se spustí déjà vu.
