Leden 2021
Když začínám působit jako prezident Georgia Appalachian Trail Clubu, přemýšlím o svém působení v klubu. Vstoupil jsem do něj v roce 2001, ve stejném roce jako Frank Wright a podle vydání časopisu The Georgia Mountaineer z roku 2001 David Stelts. Takže mám pocit, že jsem v dobré společnosti.
Za těch devatenáct let, co jsem členem, mi nic neudělalo větší radost než údržba stezky.
Na mé první údržbářské výpravě, kterou jsem podnikl jako budoucí člen, bylo jedním z úkolů, které jsem dostal, pomoci přemístit stávající přístavek na Springer Mountain z jámy, nad kterou stál, na jeho nové místo, a pak jsem byl požádán, abych do staré díry vysypal kbelík vápna. To bylo v době, kdy ještě nebyly plesnivé záchody. Předpokládám, že kdyby byl na té výpravě David Stelts, odsunul by mě stranou, aby si s přístavkem poradil sám. Každopádně mě ten nešťastný začátek neodradil. Poté jsem se přihlásil na několik třetích sobotních pracovních výprav.
V roce 2003 jsem se stal správcem oddílu. Wes Bartlett si dal do Mountaineeru inzerát, že hledá někoho, kdo by s ním spolupracoval na jeho úseku. Prodával ten nápad tím, že zdůrazňoval, že úsek začíná na parkovišti a že v různých ročních obdobích se úsek pyšní krásnými divokými květinami. Zavolal jsem mu hned, jak jsem inzerát uviděl, a ještě ten víkend jsem se k němu přidal. To byl začátek dnes již šestnáctileté lásky k údržbě stezky.
Za tu dobu jsem byl okrskovým vedoucím a správcem stezek, ale musím přiznat, že tyto práce se nedají srovnat s uspokojením, když jsem jen tím, kdo vysekává plevel nebo buduje ponor pro odtok vody ze stezky nebo staví schody na strmém úseku.
Podíváme-li se na několik prvních stránek ročenky, najdeme tam tři klíčová tvrzení.
První tvrzení víceméně vysvětluje vztah mezi GATC a samotnou Apalačskou stezkou. Píše se v něm, že jsme „sdružení dobrovolníků, kteří z lásky k našim divokým oblastem převzali odpovědnost za údržbu stezky.“
Druhé prohlášení upřesňuje náš účel. Začíná slovy, že „naším účelem je zajišťovat ochranu, správu a údržbu A.T. a jejích vedlejších stezek.“
Třetí prohlášení je obsaženo v našem poslání. Začíná rovněž konstatováním, že „spravujeme, udržujeme a chráníme A.T.“
Takže nejenže je pro mě údržba stezek důležitá, ale ukazuje se, že je také základem toho, proč existujeme.
V roce 2021, navzdory tomu, že začátek bude pomalý, doufám, že se nám podaří podstatně zvýšit počet jednotlivců v našem klubu, kteří si vezmou den nebo dva od svých jiných aktivit, aby se oblékli do starého oblečení, vyšli do lesa a pomohli udržet náš úsek stezky v Georgii jako nejlépe udržovaný stát na celé A.T.
Don
.
