Největší domino sezóny New Orleans Saints padlo. Drew Brees a Saints se dohodli na dvouletém prodloužení smlouvy v hodnotě 50 milionů dolarů, které quarterbackovi, jenž má nakročeno do Síně slávy, zajistí dokončení kariéry ve městě půlměsíce. Ian Rapoport z NFL Network jako první informoval o uzavření této velkolepé dohody.
Tento krok je důležitý hned z několika důvodů: v první řadě mají Saints konečně quarterbacka pod smlouvou i na sezonu 2020, což jim umožní postavit útok v kompletní sestavě. Kromě tohoto zřejmého bonusu se díky struktuře Breesovy nové smlouvy mění jeho platový strop, což Svatým dává lepší představu o prostředcích, které mohou utratit ve volných agenturách.
Stejně jako jeho předchozí smlouva, i tuto bere Brees se Svatými rok co rok, což znamená, že tým nebude připoután ke stárnoucímu quarterbackovi, který po svém odchodu zanechá na účtech horu mrtvých peněz. Přestože Saints budou muset pracovat s prostorem pod platovým stropem, který bude Breesovi po skončení jeho hráčských dnů stále vyhrazen, pokračující zvyšování platového stropu (pro rok 2020 je stanoven na 198,2 milionu dolarů) znamená, že to nebude tak vážná překážka, jak by mohla být.
A tato dohoda je ještě přívětivější k týmu, než naznačuje její struktura. Brees by si na volném trhu mohl snadno vydělat 30 milionů dolarů nebo více ročně, ale jeho rozhodnutí spokojit se s ročním platem pouhých 25 milionů dolarů představuje pro Saints určitou slevu. Tento cenný kapitál jim hodně pomůže udržet si vlastní volné hráče a podepsat smlouvy s veterány.
Shrnuto a podtrženo: je to tak skvělá dohoda, na jaké se Brees a Saints v této fázi jeho kariéry mohli dohodnout. Brees dává New Orleans nejlepší šanci na zisk dalšího Super Bowlu a jedinečná struktura a finance jeho smlouvy představují tolik potřebnou flexibilitu vzhledem k napjatému platovému stropu. Doufejme, že Saints budou moci Breese vyprovodit dalším průvodem na oslavu mistrovského titulu.
