Forenzní odontologie je aplikace zubní vědy v právním vyšetřování, která zahrnuje především identifikaci pachatele porovnáním zubních záznamů se stopami po kousnutí zanechanými na oběti nebo na místě činu nebo identifikaci lidských ostatků na základě zubních záznamů.
Je známo, že pachatelé zanechávají na místě činu otisky kousanců, ať už v potravinách, žvýkačkách nebo častěji na oběti. Při nálezu stopy po kousnutí je třeba podniknout řadu kroků. Jakmile je stopa dostatečně vyfotografována, odebere se z místa vzorek slin pro případný důkaz DNA. Poté lze zhotovit odlitky nebo formy. Pokud je na jiném místě nalezen další otisk kousnutí nebo pokud je podezřelému odebrán otisk zubů, lze provést srovnání.
Otisky kousnutí byly rozděleny do sedmi klasifikací:
Krvácení: Malá krvácející skvrna.
Abraze: Nepoškozená stopa na kůži.
Kontuze:
Konzumace: Prasklé cévy, modřiny.
Lacerace: Proražená nebo natržená kůže.
Incize: Rozříznutí kůže: Nepatrné propíchnutí kůže.
Avulze: Odstranění kůže.
Artefakt: Odkousnutý kus těla.
Na těle obětí násilného útoku lze nalézt stopy po kousnutí, zejména na břiše, prsou nebo hýždích. Případně mohou být nalezeny na podezřelém, které oběť zanechala při sebeobraně. Kvalita a přesnost stopy po kousnutí závisí na mnoha faktorech, včetně změn v závislosti na čase, místě nálezu stopy po kousnutí, poškození měkkých tkání, podobnosti zubů u jednotlivých osob a kvalitě fotografie, otisků nebo měření. Pokud je stopa po kousnutí znázorněna pouze jako modřina, je často velmi obtížné zjistit jakékoli individuální znaky.
Při identifikaci lidských ostatků na základě jejich chrupu by měly být v ideálním případě získány zubní záznamy a porovnány se záznamy neidentifikovaného těla. Pokud to není možné, mohou být užitečné jiné stopy v zubech. Prořezávání zubů do jisté míry souvisí s věkem, což umožňuje hrubý odhad věku oběti. Při práci s mladou obětí lze k určení jejího věku použít stadium vývoje dětských zubů, i když se může jednat pouze o odhad. Stav a způsob opotřebení zubů jedince může poskytnout informace o jeho věku, stravě a zubní anamnéze, stejně jako o osobních návycích, jako je kouření dýmky a poruchy příjmu potravy.
Běžnou metodou porovnávání skusů je použití průhledných překryvů, které zaznamenávají kousací hrany zubů podezřelého, a jejich porovnání se vzorkem z místa činu. Ty jsou často nakresleny na acetátových listech, které lze následně umístit přes sebe a porovnat. Pokud je to možné, zhotoví se zubní odlitek stopy po kousnutí pro pozdější porovnání se vzorkem podezřelého.
Spolehlivost forenzní odontologie však byla mnohokrát zpochybněna. Kůže sama o sobě není dobrým prostředím pro zubní otisky, často má řadu nerovností, které způsobí zkreslení. Stopy po skusu se mohou změnit v důsledku natažení, pohybu nebo změny prostředí po skusu. Neexistuje také žádný stanovený standard, podle kterého by bylo možné analyzovat a porovnávat stopy po skusu.
Kromě kriminálních případů se forenzní odontologové a stomatologové významně podílejí na identifikaci obětí hromadných neštěstí. Zejména zubní záznamy jsou při identifikaci takových obětí přínosné.
