Intel, AMD a ARM vidí naši počítačovou budoucnost každý jinak

Tento týden byl pro procesorové geeky dobrý. V rychlém sledu jsme viděli, jak společnost ARM oznámila své návrhy CPU a GPU pro rok 2020, Intel odhalil své čipy Core 10. generace a AMD osvěžilo svou řadu Ryzen. Spolu se společností Nvidia a její expanzí do oblasti složitějších výpočtů mimo herní grafiku jsou tato tři jména lídry, kteří udávají směr budoucího vývoje procesorů. V důsledku toho jsou to také společnosti, které určují parametry toho, jak budou vypadat, působit a fungovat budoucí notebooky s Windows, pracovní stanice Mac Pro a herní konzole nové generace. Procesor je stále tepajícím srdcem každého počítače a nyní je vhodná doba zkontrolovat, jak probíhá jeho vývoj.

ARM

Architekt éry chytrých telefonů, společnost ARM, je autorem instrukčních sad a návrhů jádra pro mobilní systémy na čipu, které pak společnosti jako Qualcomm, Apple, Samsung a (donedávna) Huawei licencují a vyvíjejí do produktů pohánějících iPhony, Galaxy a Pixely. Nově představený procesor Cortex-A77 a grafický procesor Mali-G77 jsou osvěžujícím způsobem jednoduché v tom, že se zaměřují na zvýšení výkonu a efektivity, aniž by příliš přidávaly funkce nebo specializované schopnosti.

ARM potřebuje více síly, pokud chce dosáhnout svého dlouholetého cíle expandovat mimo mobilní sféru. Každý chytrý telefon a většina tabletů dnes běží na procesoru ARM. Intel při svých opakovaných pokusech nacpat čipy x86 – konkurenční instrukční sadu ARM – do připojených mobilních zařízení bez milosti propadl a ARM má nyní pohodlný monopol. Britská společnost vlastněná SoftBank chce nyní dostat procesory ARM do většího počtu notebooků a možná i stolních počítačů.

Qualcomm má Snapdragon 8cx, což je jeho první účelový čip pro počítače se systémem Windows, a Windows na ARM si už můžete koupit. Apple údajně také pracuje na výrobě podobných součástek, které by někdy v roce 2020 nahradily procesory Intel v počítačích Mac. Pokud si myslíte, že souběh toho, že se ARM soustředí na výkonnější součástky pro rok 2020 a Apple vyvíjí varianty své řady A určené pro počítače Mac, je synergický, pravděpodobně nejste sami. Příští rok nám pravděpodobně poskytne dobrou představu o tom, jak blízko se ARM a jeho partneři dostali k tomu, aby konkurovali výkonu procesorů x86 desktopové třídy. Za všech okolností se však zdá, že rozšíření konvertibilních počítačů a notebooků s procesory ARM je nevyhnutelné.

Intel

I když je Intel stále jménem, které je nejobecněji spojováno s pojmem „procesor“, tráví v těchto dnech většinu času mluvením o věcech, které procesor obklopují. Jedním z důvodů je to, že Intel prostě opravdu špatně dělá svůj chléb a postupné zlepšování výkonu, efektivity a výrobní velikosti. Teprve teď vydal své 10nm procesory Ice Lake, přičemž 10nm díly sliboval a odkládal snad celý život.

Na veletrhu Computex v Tchaj-peji tento týden Intel prosadil svou chvályhodnou snahu Project Athena, která se snaží stanovit základní očekávání ohledně výdrže baterie, konektivity, odezvy a tenkosti u notebooků s nejnovější generací procesorů Intel. Odhlédneme-li od počtu jader a taktovacích frekvencí, Intel chce, aby lesklá nálepka „Intel Inside“ byla pro spotřebitele známkou ujištění, že to, co je uvnitř, splňuje stále častější soubor předpokladů o moderních mobilních zařízeních inspirovaných architekturou ARM.

První procesory Intel Core 10. generace přicházejí nejprve do tenkých notebooků a tabletů. Upřednostňování přenosných počítačů se pro Intel stalo zvykem a není bezdůvodné se domnívat, že společnost investuje většinu svých konstrukčních a inženýrských zdrojů do výroby nejlepších čipů pro přenosné počítače. Její titulní sliby hovoří o přidávání více funkcí než výkonu:

Intel také ze svých prototypových laboratoří vytáhl notebook Twin River se dvěma obrazovkami a látkovým obalem a přenosný herní počítač Honeycomb Glacier. Druhý jmenovaný je nominálně také notebook, a to díky tomu, jak kompaktní se stane, když je zavřený. Pohrávání si s alternativními form-faktory je pro Intel dalším zvykem, který dává hardwarovým partnerům, jako jsou Dell a Asus, pobídku a nápovědu, aby rozšířili své designové obzory. Intel se již několik let nepohodlně pohybuje na místě, kde je většina zákazníků spokojena se svými stávajícími, již výkonnými počítači a jeho nejnovější čipy nedokážou ohromit žádným velkým výkonnostním skokem. Řešením společnosti je tedy budování ekosystému návrhů a zařízení a zároveň prosazování jednotného standardu kvality prostřednictvím iniciativ, jako je Athena.

AMD

Pravděpodobně nejkonvenčnější cestou se nyní vydává společnost AMD. Nová řada Ryzen 3000 odškrtává obvyklé položky: představuje první 12jádrový procesor AMD pro spotřebitele, zmenšuje výrobní proces na 7 nm a cenově podbízí srovnatelnou alternativu od Intelu. Až na to 7nm číslo to opravdu není nijak oslnivá záležitost. AMD se soustředí na základní věci a doufá a očekává, že právě výroba lepších procesorů jí umožní prodávat jich více než dosud.

Tato snaha, zdá se, přináší ovoce, protože čísla podílu AMD na trhu s osobními počítači neustále rostou a společnost má na svém kontě pěknou výhru, když získala kontrakt na dodávku procesorů pro PlayStation 5. Pravděpodobným kandidátem na součástky AMD je i příští Xbox a Microsoft prý zvažuje čipy AMD Picasso pro chystaný Surface Laptop, který vyjde na konci tohoto roku. Vzorec AMD, tedy hodně jader, silný grafický výkon divize Radeon a atraktivní cena, se ukazuje jako oblíbený jak u spotřebitelů, tak u hardwarových partnerů, zejména v době, kdy se Intel potýká s bezpečnostními chybami a výkonnostními výpadky.

Budoucnost

Málokdy se stává, že by se oznámení společností ARM, Intel a AMD překrývala tak elegantně jako tento týden, i když shoda jejich načasování by neměla být mylně vykládána jako jednotnost novinek, které nabízejí. Kromě toho, že tyto tři společnosti považují notebooky za zásadní pro naši mobilní počítačovou budoucnost, zaujaly velmi odlišné přístupy.

Arm, jehož návrhy byly od počátku zaměřeny na lehkost a efektivitu, pracuje na tom, aby si vybudoval reference pro větší pracovní zátěž. Její vize do budoucna spočívá v tom, že využije silné stránky chytrého telefonu a rozšíří je co do velikosti a síly na větší a výkonnější stroje. Intel naproti tomu vynakládá spoustu energie na optimalizaci prostředí kolem procesoru. Jeho představa o tom, co prodá více čipů, je ucelená produktová nabídka, podobně jako to nabízí Apple u Maců a MacBooků. A AMD si jen pěkně tiká a zabývá se především efektivitou výkonu na dolar a výkonu na watt.

Dlouhodobě bude zajímavé sledovat a pozorovat rovnováhu výkonu mezi procesory ARM a x86. Pro blízkou budoucnost je však tento týden jednoduše předzvěstí lepších, rychlejších a efektivnějších notebooků a mobilních zařízení, které přijdou.