Polyuretanová pěna (PU pěna) je velmi univerzální materiál. Díky své otevřené a pružné buněčné struktuře je velmi odolná vůči oxidaci a stárnutí, zejména ve srovnání s pryžovými nebo latexovými pěnami. Podle použitých přísad a výrobních systémů lze dosáhnout velmi odlišných vlastností a pěn pro velmi různá použití.
Díky své rozmanitosti je přítomna ve všech oblastech každodenního života. Pro porovnání různých pěn obvykle používáme hustotu, ale ta slouží pouze jako srovnávací prvek, pokud hovoříme o pěnách se stejným složením. Jejich použití je mnohostranné; u některých hledáme co nejdelší, u jiných co nejlevnější cenu, u dalších prodyšnost, izolační schopnost, snadnost profilování nebo tvarování, lehkost, tuhost atd. Odvětví, která tuto surovinu nejvíce využívají, jsou:
- Polehová oblast: v matracích jako hlavní výplň nebo jako součást přikrývek.
- Nábytkářská oblast: v sedácích pohovek a židlí, čalouněných výplních atd.
- Stavebnictví: jako tepelná izolace, akustický absorbent atd.
- Automobilový průmysl: v přístrojových deskách, sedadlech atd.
- V mnoha hračkách, houbách, obuvi, polštářích, oděvech, obalech a obecně ve všech druzích výplní a prošívání.
