Jaký je ideální způsob, jak s přáteli oslavit Halloween nebo narozeniny? Pokud jste jako mnoho dětí, je odpověď na tuto otázku jednoduchá. Chcete se prostě nechat osvobodit na velkém dvorku s nekonečnou zásobou aerosolových plechovek, které vystřelují barevné výbuchy pěnových provázků. O čem to mluvíme? O Silly String, samozřejmě!
Silly String, obecně označovaný jako aerosolový provázek nebo sprejový streamer, vynalezli Robert P. Cox a Leonard A. Fish. V roce 1972 si ji nechala patentovat společnost Wham-O Manufacturing Company, která se proslavila také svými obručemi Hula Hoop a Frisbee. Dnes Silly String vyrábí společnost Just for Kicks, divize společnosti Car-Freshner Corporation, která je známá svými osvěžovači vzduchu do automobilů ve tvaru stromů.
Pokud jste si někdy hráli se Silly String, víte, jaká to může být zábava. Stačí stisknout trysku na horní části aerosolové nádobky a dlouhý provázek pěnového plastu vystřelí přes celou místnost… a obvykle na kamaráda. Pěnové plastové provázky jsou velmi lehké, ale drží pohromadě a mohou se přilepit na povrchy, včetně lidí a stěn.
Jak se kapalina uvnitř aerosolové plechovky promění v pěnové plastové provázky, které vystřelují vzduchem? Je to kouzlo? Ne! Je to jen chemie.
Přesný vzorec chemické směsi uvnitř plechovky Silly String je přísně střeženým tajemstvím. Vědci, kteří prostudovali původní patent z roku 1972, však mají poměrně dobrou představu o tom, o jaké chemické látky se jedná a co dělají.
Když stisknete trysku plechovky Silly String, vytvoří se rozdíl tlaku, který umožní chemickému hnacímu plynu vytlačit tekutou chemickou směs uvnitř plechovky Silly String tenkou trubičkou do vzduchu. Chemikálie spolu reagují a vytvářejí lehkou pěnu, která je obklopena pružnou a mírně lepkavou plastovou slupkou.
Jedná se o tři hlavní složky. Pryskyřice tvoří lepivý plastový obal strun. Povrchově aktivní látka způsobuje, že pryskyřice pění a stává se lepivou. Pohonná látka vytlačuje chemikálie z plechovky a pomáhá jim při odpařování pěnit a míchat se dohromady. Hnací plyn tvoří asi 75 % kapaliny uvnitř plechovky Silly String.
Silly String obsahuje také několik dalších složek, které přispívají k jeho jedinečnému složení. Díky změkčovadlům jsou provázky delší, zatímco silikonové kapaliny usnadňují jejich čištění. Pro specifické barvy provázků se přidávají různé pigmenty. Nakonec jsou přidány zpomalovače hoření, které zajišťují, že provázky nejsou hořlavé.
Přes snahu, aby byly Silly String zábavné a snadno odstranitelné, některá města zakázala používání Silly String na některých oslavách a při určitých svátcích, jako je Halloween. Přesto zůstává oblíbeným výrobkem u dětí všech věkových kategorií.
Je však populární nejen u dětí. V uplynulém desetiletí našly vojenské jednotky pro Silly String velmi praktické využití: odhalování nebezpečných vypínacích drátů. Například v Iráku používají vojáci Silly String před vstupem do budovy, o které mají podezření, že by v ní mohla být bomba.
Je velmi těžké odhalit téměř neviditelné nástražné dráty, které po spuštění odpálí bombu. Vojáci před vstupem do místnosti vystřelí Silly String přes celou místnost. Pokud vše spadne na zem, vědí, že je bezpečné vstoupit. Pokud však visí ve vzduchu, vědí, že je zachycen na nástražném drátu, a mohou se vyhnout spuštění výbušniny.
