Věděli jste, že téměř v každém státě v zemi žijí ve vašem okolí vlci? Bohužel většina těchto vlků nežije ve volné přírodě, ale ve vlčích útulcích, což jsou ochranářské organizace zřízené za účelem jejich ochrany a pomoci zvýšit jejich populaci natolik, aby mohli být znovu vysazeni do volné přírody. Vlci kdysi obývali většinu Severní Ameriky od pobřeží k pobřeží, ale jak se lidé v minulém století rozšířili po státech, tito majestátní, inteligentní tvorové (předkové „nejlepšího přítele člověka“) téměř vyhynuli. Vlci vyhynuli jednak v důsledku ztráty životního prostředí, jednak v důsledku aktivního lidského lovu a odchytu. Dnes se ve volné přírodě vyskytují pouze v Kanadě, na Aljašce, v Montaně, Idahu, Minnesotě, Wisconsinu a Wyomingu, zatímco dříve žili všude. Vlčí rezervace se snaží pomoci chránit silně ohrožené vlky a obnovit jejich populaci v místech, kde kdysi žili.
Osobně jsem netušil, že nedaleko ode mě v New Yorku žije populace více než 20 vlků, dokud jsem se od Subaru v rámci iniciativy „Dobrodružná ruleta“ nedozvěděl o newyorském centru na ochranu vlků. Nedávno jsem měl možnost navštívit tuto úžasnou vlčí rezervaci necelou hodinu cesty od města a byl to neuvěřitelný zážitek! Bylo úžasné setkat se s těmito nádhernými, superinteligentními zvířaty a mít možnost s nimi „mluvit“. Když na ně zavyjete, oni vám to dokonce oplatí! Přečtěte si další informace o těchto vlčích útulcích a také o tom, kde se můžete s vlky setkat ve svém okolí. Překvapivě jsou téměř všude – pravděpodobně i u vás na dvorku!“
Podívejte se na video o mých dobrodružstvích při vytí s vlky z NYWCC zde!
– Aldo Leopold
Vlci hrají důležitou roli v udržování našeho ekosystému a mají zásadní význam pro udržení populace kořisti pod kontrolou. Teprve v polovině 90. let 20. století vláda pochopila jejich význam pro krajinu a byli zařazeni pod ochranu zákona o ohrožených druzích. Díky tomu se v posledních dvou desetiletích populace vlků v severních Skalistých horách a v horní části Velkých jezer obnovila na více než 6 000 jedinců a v důsledku toho byli v několika státech vyřazeni ze seznamu federálně chráněných druhů. Ale i když jejich počty v severní části USA rostou, vlci stále čelí vážným hrozbám napříč státy ze strany těch, kteří stále nechápou jejich význam pro naši zemi. Jižní vlci, stejně jako vlci mexičtí, jsou stále téměř vyhubeni. A co je ještě horší, korporátní agrobyznys tlačí na zákonodárce, aby vyřadili vlka šedého z celostátního seznamu ohrožených druhů, aby je farmáři mohli lovit a chytat do pastí – což je šílené, protože 6 000 vlků stěží představuje „velkou“ a životaschopnou populaci (protestovat nebo se vyjádřit k navrhovanému vyřazení ze seznamu můžete zde >).
Není to však jen samá zkáza. Probíhají snahy o osvětu veřejnosti v oblasti ochrany těchto zvířat a existuje řada vlčích rezervací, které podporují revitalizaci druhu prostřednictvím pečlivě řízeného chovu, reintrodukce do divokých parků a inspirativních vzdělávacích programů.
Vlčí rezervace po celých Spojených státech vznikly pouze za účelem ochrany vlků před mnoha hrozbami ze strany člověka, a to jak pro jejich životní prostředí, tak přímo pro samotné smečky. Tyto organizace existují proto, aby zachraňovaly a vychovávaly vlky a vlčí křížence, kteří byli týráni nebo opuštěni, a aby vzdělávaly veřejnost o mýtech a špatném zacházení s těmito krásnými zvířaty. Mnoho vlků zůstává po určitou dobu v areálu těchto útulků, kde jim zaměstnanci pomáhají s péčí o jejich zdraví a snaží se je buď navrátit do volné přírody, rozmnožit, nebo socializovat k životu s lidmi. Většina útulků dělá od obojího trochu a aktivně pracuje na chovu a případném vypuštění volně žijících vlků do chráněných oblastí.
Klíčem k úsilí o ochranu vlků je také vzdělávání a mnoho útulků zve veřejnost, aby se přišla poučit o vlcích, jejich vztahu k životnímu prostředí a o roli, kterou jako lidé hrajeme při ochraně jejich budoucnosti. Mnohé rezervace nabízejí řadu aktivit, které jsou veřejnosti přístupné po celý rok, včetně vzdělávacích přednášek, pěších výletů a dokonce i možností setkat se s některým z vlků přímo na místě. Chcete si prohlédnout útočiště na vlastní oči a setkat se s některými vlky tváří v tvář? Níže uvádíme několik z nich, které se nacházejí v okolí populačních center na východě a západě Spojených států.
Vlčí rezervace napříč USA
VÝCHOD
+ New York Wolf Conservation Center v South Salem, NY+ Wolf Sanctuary of Pennsylvania v Litiz, PA+ Lakota Wolf Preserve of New Jersey v Hainsburg, NJ
ZÁPAD
+ W.O.L.F. Sanctuary v Laporte, Colorado+ Mission: Wolf ve West Cliffe, Colorado+ Wolf Connection v Actonu, Kalifornie+ Wolf Mountain Sanctuary v Lecerne Valley, Kalifornie+ California Wolf Center poblíž San Diega, Kalifornie+ Never Cry Wolf Rescue v Roseville, California
Tu, která je vám nejblíže, můžete najít také prostřednictvím HOWL (Humane Outreach for Wolves League)
.
+ Subaru
