Foto: iStock
Potíráte si kůži repelenty a zapalujete svíčky s citronelou, abyste se komárů zbavili? Tyto snahy je možná na chvíli udrží na uzdě, ale žádné řešení není dokonalé, protože komáři se vyvinuli tak, že využívají trojí hrozbu vizuálních, čichových a tepelných signálů, aby si našli svůj lidský cíl, naznačuje nová studie Caltechu.
Studie vyšla 17. července v online verzi časopisu Current Biology.
Když dospělá komáří samička potřebuje krevní potravu, aby nakrmila svá mláďata, hledá hostitele – často člověka. Mnoho druhů hmyzu, včetně komárů, je přitahováno zápachem oxidu uhličitého (CO2), který lidé a další zvířata přirozeně vydechují. Komáři však mohou zachytit i další signály, které upozorňují na blízkost člověka. K nalezení hostitele používají zrak a k detekci tělesného tepla tepelné smyslové informace.
K nalezení lidského hostitele mají komáři náročný úkol integrovat smyslové podněty, které jsou od sebe odděleny v prostoru a čase. K této smyslové integraci dochází v důsledku jejich mnohostranné strategie, která začíná sledováním chuchvalce CO2 proti větru. Výzkum Dickinsonovy laboratoře ukazuje, že komáři reagují na CO2 také zkoumáním vizuálních prvků, které jinak ignorují. Toto chování je navádí k potenciálním hostitelům, kde využívají vodítka, jako je teplo, k nalezení místa přistání. Obrázek: Lance Hayashida/Caltech
Komáři tyto informace kombinují, aby si zmapovali cestu k dalšímu jídlu.
Aby vědci zjistili, jak a kdy komáři používají jednotlivé typy smyslových informací, vypustili hladové, spárované komáří samičky do větrného tunelu, v němž bylo možné nezávisle ovládat různé smyslové signály. Výzkumníci do tunelu vstřikovali vysoce koncentrovaný proud CO2, který napodoboval signál vytvářený dechem člověka. V sérii pokusů zjistili, že hmyz byl přitahován CO2, který je indikátorem blízkého hostitele, a také trávil hodně času vznášením se v blízkosti vysoce kontrastních objektů kontrolních pokusů – představte si: člověka. V další sadě pokusů, jejichž cílem bylo otestovat tepelné faktory, vědci zjistili, že komáry přitahuje teplo.
Přečtěte si více o tom, jak vědci ke svým výsledkům došli, zde
Informace získané ze všech těchto experimentů umožnily vědcům vytvořit model toho, jak komár vyhledává svého hostitele na různé vzdálenosti. Předpokládají, že na vzdálenost 10 až 50 metrů komár ucítí hostitelův zápach CO2. Jakmile se přiblíží na vzdálenost 5 až 15 metrů, začne hostitele vidět. Pak, veden vizuálními signály, které ho přitahují ještě blíže, může komár vnímat tělesné teplo hostitele. K tomu dochází na vzdálenost menší než jeden metr.
Michael Dickinson, profesor bioinženýrství na Kalifornském technologickém institutu, je hlavním řešitelem studie. Dickinson řekl:
Naše experimenty naznačují, že samičky komárů to při hledání potravy dělají poměrně elegantním způsobem. Vizuálním znakům věnují pozornost až poté, co zjistí pach, který naznačuje přítomnost hostitele v blízkosti. To jim pomáhá zajistit, aby neztrácely čas zkoumáním falešných cílů, jako jsou kameny a vegetace. Naším dalším úkolem je odhalit obvody v mozku, které umožňují, aby pach tak zásadně změnil způsob, jakým reagují na vizuální obraz.
Studie vykresluje chmurný obraz pro ty, kteří doufají, že se vyhnou komářímu štípnutí. Na konci článku autoři poznamenávají:
I kdyby bylo možné zadržet dech na neurčito, jiný člověk dýchající poblíž nebo několik metrů po větru by vytvořil oblaka CO2, která by mohla komáry dovést dostatečně blízko k vám, aby se mohli zaměřit na váš vizuální podpis. Nejsilnější obranou je proto stát se neviditelným nebo alespoň vizuálně maskovaným. I v tomto případě by vás však komáři mohli najít podle tepelné stopy vašeho těla… Nezávislá a opakující se povaha senzoricko-motorických reflexů činí strategii komárů při hledání hostitele nepříjemně robustní.
Užíváte si EarthSky? Přihlaste se k odběru našeho bezplatného denního zpravodaje ještě dnes!
Dolní řádek: Podle studie Caltechu používají komáři k vyhledávání lidských cílů trojí hrozbu vizuálních, čichových a tepelných signálů.
Přečtěte si více z Caltechu
Tým EarthSky vám denně přináší aktuální informace o vesmíru a světě. Milujeme vaše fotografie a vítáme vaše tipy na novinky. Země, vesmír, lidský svět, dnešní noc.
.
