André René Roussimoff byl známější pod přezdívkou Andre the Giant. Pro své obrovské rozměry byl známý také jako Osmý div světa. Více než dvě desetiletí byl Andre wrestlingovou superstar a bavil diváky po celém světě. Mimo ring zaujal také tím, že dělal obludně nadlidské věci, které dokázal jen muž jeho velikosti, jako například vypít ohromující množství piva na jedno posezení. Jak velký byl Andre the Giant?
Andre předtím, než se stal obrem
Andre the Giant se narodil v roce 1946 s onemocněním zvaným gigantismus neboli akromegalie. Hlavním příznakem tohoto onemocnění je, že tělo nadále produkuje růstové hormony. Pro Andrého to znamenalo, že v době, kdy mu bylo 13 let, měl již velikost velkého dospělého muže.
Vzhledem k jeho velkým rozměrům ho otec využíval na rodinné farmě, kde o něm jeho bratr Jacques jednou řekl, že by mohl vykonávat práci tří mužů. S přibývajícím věkem začal být Andre s prací na farmě nespokojený a zanechal školní docházky. Z venkova se přestěhoval do velkoměsta Paříže, kde přes den pracoval jako stěhovák a po večerech začal trénovat jako zápasník.
V polovině 60. let se Andre proslavil zápasením ve Velké Británii, Německu, Austrálii, na Novém Zélandu a v Africe. V roce 1971 se Andre dostal do Severní Ameriky a Kanady, kde zaznamenal obrovský úspěch a pravidelně vyprodával Montreal Forum. Nakonec se návštěvnost jeho zápasů začala snižovat, protože promotéři nebyli schopni mu kvůli jeho obrovským rozměrům postavit věrohodné soupeře.
Přichází Vince McMahon.
Vnitř ringu využíval své velikosti a síly ve svůj prospěch
Když se objevil Vince McMahon, zcela změnil Andreho osobnost. Namísto zápasníka, který uměl provádět různé manévry, například dropkicky, chtěl McMahon, aby byl vnímán jako nehybná bestie. V téže době mu McMahon dal přezdívku „Andre the Giant“ (Obr Andre).
Během následujících 20 let Andre rozvinul četné rivality s jinými zápasníky, včetně Hulka Hogana, s nímž se poprvé utkal v roce 1980 na stadionu Shea. Tato dvojice spolu soupeřila mnoho let. Zpočátku byl Andre hrdinou a Hogan padouchem, ale to se v průběhu jejich mnoha zápasů změnilo.
Na McMahonovo přání se Andre před lety v ringu pohyboval metodicky, i když později v kariéře ho bolesti způsobené jeho zdravotním stavem přiměly pohybovat se pomaleji. Navzdory bolesti často ukazoval svou obrovskou sílu, když s lehkostí zvedal ostatní zápasníky a mlátil s nimi jako s hadrovými panenkami. V jednom zápase zvedl dva dvousetkilové zápasníky, jednoho přes každé rameno, a prošel se po ringu, než je uložil.
V průběhu své kariéry měl Andre bilanci 127-23-41. V jednom zápase se mu podařilo zvednout dva čtyřicetikilové zápasníky. Do důchodu odešel v roce 1992.
Jak velký byl Andre the Giant?
Andre the Giant drží plechovku piva. Hezký víkend. pic.twitter.com/lB9oxRldel
– Super 70s Sports (@Super70sSports) 3. listopadu 2017
Během své kariéry byl Andre the Giant uváděn jako metr osmdesát a 520 kilogramů vážící zápasník. Ačkoli jeho výška nebyla nikdy oficiálně zaznamenána, později v životě, po operaci zad, mu bylo naměřeno necelých sedm stop. Jeho váha byla přes 500 liber.
Jeho obrovské rozměry mu umožňovaly dělat i mimo ring docela působivé věci. Jednou z věcí, kterou byl nejznámější, bylo pití. V dokumentu HBO Andre the Giant pravidelně zkonzumoval bednu vína nebo čtyři balení šestipiva na jedno posezení. Člen Síně slávy WWE Ric Flair v dokumentu uvedl, že byl jednou svědkem toho, jak Andre vypil 106 piv na jedno posezení.
Podle jednoho z přátel měl Andre také apetit, který se mohl rovnat jeho pití. Pokud chtěl předvést show a pobavit své hosty u večeře, snědl až 12 steaků a 15 humrů.
V článku pro Sports Illustrated z roku 1981 Andre popsal, jak se bavil svou nadlidskou silou tím, že zvedl kamarádovo auto a přemístil ho na jiné místo. Vozidlo pak bylo zaklíněno mezi sloupem veřejného osvětlení a budovou nebo stálo na ulici obráceně.
Andre také vydělával velké šeky v době své největší slávy, kdy v 70. letech údajně dostával 400 000 dolarů ročně. V roce 1993 byl poprvé uveden do nově vytvořené Síně slávy WWF a později se stal statutárním členem Síně slávy profesionálního wrestlingu.
Naneštěstí, jak už to u jedinců s gigantismem bývá, Andre the Giant v roce 1993 v mladém věku zemřel. Bylo mu 46 let.
