Původ
Joel Osteen se narodil 5. března 1963 v Houstonu v Texasu. Joelův otec byl bývalý jižanský baptistický pastor a zakladatel církve Lakewood. Vyrůstal ve velké rodině s pěti sourozenci. Joel získal vzdělání na Oral Roberts University v Tulse ve státě Oklahoma, kde studoval rozhlasovou a televizní komunikaci. Po vysoké škole se vrátil do Houstonu a v roce 1982 zahájil televizní vysílání církve Lakewood.
Manželství s manželkou Victorií
Joel se oženil se svou ženou Victorií v roce 1987. Společně měli syna a dceru jménem Jonathan a Alexandra. V důsledku svého negativního postoje k manželství homosexuálů byl veřejně kritizován. Podle něj je být homosexuálem hřích a být heterosexuálem je přirozené. Jeho manželka Victoria se veřejně dostala do mnoha problémů. Většina veřejnosti ji považuje za hrubého člověka.
Joel a Victoria nedostávají plat za práci pastorů v Lakewoodské církvi. Většina jejich příjmů pochází z darů a publikací. Celkové čisté jmění Joela je vyčísleno na přibližně 60 milionů dolarů. Dům, ve kterém žije se svou rodinou, se odhaduje na přibližně 11 milionů dolarů. Díky svým knihám a vystoupením v médiích zbohatl natolik, že může nadále bezplatně vykonávat funkci pastora. Jedna z jeho knih podle zpráv vydělala neuvěřitelných 13 milionů dolarů.
Kariéra
Kázání
Joel začal svou kariéru kazatele 17. ledna 1999 poté, co konečně přijal dlouholetou nabídku svého otce. Šest dní po svém prvním kázání potkala Joela tragédie. Jeho otec zemřel a jako příčina smrti byl označen infarkt. Otcova smrt v něm zřejmě podnítila touhu věnovat se kázání na plný úvazek. Dva týdny po úmrtí začal Joel často kázat a koncem téhož roku byl uveden do funkce staršího pastora církve Lakewood.
V roce 1999 zaznamenala církev Lakewood rychlý nárůst návštěvnosti z 5 000 na 43 000 členů. V roce 2003 koupila církev Lakewood sportovní arénu známou jako Compaq Center, bývalý domov týmu NBA Houston Rockets. Podle zpráv se náklady na rekonstrukci pohybovaly kolem 105 milionů dolarů. Rekonstrukce trvala 15 měsíců a bylo při ní přistavěno dalších pět pater pro rozšíření kapacity. Během slavnostního otevření bylo podle odhadů přítomno 65 000 lidí
.
