Když prezident Roosevelt zahájil projekt Manhattan, stal se Szilard nedílnou součástí týmu, který se snažil vyvinout atomovou bombu. Po důkladném prozkoumání štěpení uranu spolupracoval Szilard s Enricem Fermim a jeho týmem inženýrů na vývoji první samovolné řetězové jaderné reakce. Tento úspěch se jim podařil v roce 1942, čímž vytvořili důležitou součást pro výrobu funkční atomové zbraně.
Hans Bethe
Hans Bethe se narodil v roce 1906 ve Štrasburku v Alsasku-Lotrinsku a po odchodu z Německa po nástupu Třetí říše působil jako vedoucí teoretického oddělení projektu Manhattan. Jako jeden z nejvýznamnějších teoretických fyziků své generace se Bethe zasloužil o objev několika zásadních aspektů fyziky, které umožnily výrobu atomové bomby. Například ukázal, že reakce, která probíhá v srdci masivních hvězd – chemický proces, při němž vzniká teplo a energie – je jaderná fúze. Na základě této teorie navrhl několik způsobů, jak lze slučovat jádra vodíku s jádry helia, což se ukázalo jako zásadně důležité pro dokončení atomové bomby a zároveň rozšířilo poznatky vědy o jaderném štěpení a fúzi. Kromě toho Bethe pomohl týmu projektu Manhattan vyvinout vzorec potřebný pro výpočet výbušnosti atomové bomby a také se podílel na vytvoření vzorce pro výpočet kritické hmotnosti uranu 235 – radioaktivního materiálu, který se nacházel v prvních atomových bombách použitých proti Hirošimě v roce 1945.
Ernest O. Lawrence
Ernest Lawrence je jaderný fyzik amerického původu, který se po získání doktorátu na Kalifornské univerzitě v Berkeley v roce 1928 podílel na projektu Manhattan. Než byl Lawrence vybrán pro projekt atomové bomby, zaměřil své záměry na založení akademických výzkumných laboratoří, které by mu umožnily důrazně se věnovat pokroku v jaderné fyzice. V těchto laboratořích Lawrence v roce 1929 vynalezl cyklotron. Toto zařízení umožňovalo urychlovat jaderné částice na rychlosti dostatečně vysoké k rozpadu atomů a vzniku nových prvků bez použití proudů vysokého napětí. Tato technologie se časem stala výkonnější a byla užitečná při výrobě atomové bomby.
Jako programový šéf projektu Manhattan měl Lawrence doménu nad výzkumem týkajícím se elektromagnetické separace atomů, které měly být použity v atomové bombě. Lawrencův intelekt, laboratoře a kanceláře byly důležitými součástmi úspěchu projektu Manhattan. Na konci druhé světové války se Lawrence připojil k mnoha svým kolegům v jejich úsilí o pozastavení testování atomových bomb, konkrétně když se v roce 1958 zúčastnil Ženevské konference.
Klaus Fuchs
Klaus Fuchs, německý teoretický fyzik, byl známý špion pracující pro Sovětský svaz, který byl zapojen do projektu Manhattan. Před nástupem Třetí říše Fuchs z Německa uprchl. V roce 1940 byl Fuchs jako německý uprchlík krátce internován v Quebecu, ale po propuštění se v roce 1942 stal britským občanem. Když Britové vybírali delegaci vědců, kteří se měli podílet na projektu Manhattan, byl Fuchs na seznamu. Během svého působení v programu však Fuchs dodal atomová tajemství Sovětům.
Přestože během projektů Manhattan dodával informace Sovětům, přispěl Fuchs mnoha důležitými teoriemi k vývoji atomové bomby, například pomohl vyvinout prostředky potřebné k implozi kritického štěpného jádra v rámci prvních návrhů atomových bomb. Jeho práci na jedné z prvních implozních atomových bomb s kódovým označením „Fat Man“, která byla použita ke zničení Nagasaki, ocenila armáda Spojených států. Díky tomuto úspěchu získal Fuchs bezpečnostní prověrku na vysoké úrovni a výslovný přístup k mnoha klíčovým detailům projektu Manhattan. Fuchsovy dlouho skrývané sympatie ke komunistům se však projevily, což ho vedlo k vydání podrobných tajemství o energetickém výtěžku atomového výbuchu, metodách imploze a testu Trinity, k němuž došlo v červenci 1945. Někteří odborníci odhadují, že informace, které Fuchs dodal, umožnily Sovětskému svazu vyvinout vlastní atomovou bombu nejméně o rok dříve, než by se jinak očekávalo. V roce 1949 byl Fuchs vyloučen jako špion a odsouzen ke 14 letům vězení (odseděl si však pouze devět).
Glenn Seaborg
Glenn Seaborg byl chemik amerického původu, který získal doktorát na Kalifornské univerzitě v Berkeley. Spolu s Edwinem McMillanem objevil Seaborg v roce 1941 plutonium – důležitou součást technologie jaderných zbraní. Po objevu plutonia byla Glennovi udělena dovolená z jeho výzkumné pozice v Berkeley, aby se mohl podílet na projektu Manhattan, kde vedl tým, který se zabýval prací s plutoniem v metalurgické laboratoři Chicagské univerzity. Jeho tým byl zodpovědný za výrobu plutonia 239 potřebného k vytvoření bomby „Fat Man“ a také se mu podařilo vyvinout funkční metodu separace, koncentrace a izolace plutonia. Po svržení atomových bomb se Seaborg stal členem Komise pro atomovou energii. Když byl v roce 1971 zvolen předsedou Komise pro atomovou energii, využil této funkce ke kampani za mírové využití atomové energie a postavil se proti dalšímu testování jaderných zbraní.
Projekt Manhattan navždy změnil světovou krajinu. Od té doby je atomová energie velmi kontroverzním tématem, nespočet organizací a vlád se snaží potlačit její široké využití a jiné usilují o využití vojenské a průmyslové převahy, kterou může efektivně aplikovaná jaderná technologie vytvořit. Mnoho osobností, které se podílely na projektu Manhattan, včetně výše uvedených, usilovalo o regulaci této ničivě silné technologie tím, že založily rady, výbory a podobné organizace nebo se k nim připojily s cílem omezit zbrojení atomovou energií.
Dozvědět se více
Norwichská univerzita, založená v roce 1819, je celostátně uznávanou vysokoškolskou institucí, rodištěm výcvikového sboru důstojníků v záloze (ROTC) a první soukromou vojenskou vysokou školou ve Spojených státech. Prostřednictvím svých online programů Norwich poskytuje relevantní a použitelné studijní programy, které umožňují jejím studentům pozitivně ovlivnit jejich pracoviště a jejich komunity.
Program Master of Arts in Military History na Norwich University zaujímá nezaujatý a globální přístup ke zkoumání vojenského myšlení, teorie a angažovanosti v průběhu zaznamenané historie. Jedinečný studijní plán online programu Master of Arts in Military History byl vypracován významnými pedagogy Norwich University a řídí se cíli vytyčenými Americkou historickou asociací. Tento vysoce ceněný program je navržen tak, aby vám pomohl vybudovat si odbornou způsobilost historika a zasadil naše světové vojenské úspěchy a konflikty do chronologických, geografických, politických a ekonomických souvislostí.
Doporučená četba:
10 největších vzdušných bitev ve vojenských dějinách
5 vlivných válek v západních vojenských dějinách
6 knih pro studenty, kteří získají magisterský titul v oboru vojenské historie
