LOS ANGELES — Pilot, který letěl s Kobem Bryantem a dalšími sedmi lidmi na mládežnický basketbalový turnaj, neměl v těle alkohol ani drogy a všech devět utrpělo okamžitá smrtelná zranění, když jejich vrtulník v lednu narazil do svahu u Los Angeles, ukázala v pátek zveřejněná pitva.
Zprávy úřadu koronera okresu Los Angeles poskytují klinický, ale nepřikrášlený pohled na to, jak brutální havárie byla, a popisují zlomené kosti, rozčtvrcené části těl a zápach paliva na zbytcích oblečení, které shořelo.
Jeden z nejpopulárnějších sportovců v Los Angeles a celebrita po celém světě, Bryant musel být identifikován podle otisků prstů poté, co bylo jeho tělo nalezeno v hlíně před vrakem vrtulníku.
Grafická zpráva hovořila jasně: Bryant i cestující byli téměř jistě v důsledku tupého poranění okamžitě mrtví.
„Tato zranění jsou rychle, ne-li okamžitě smrtelná,“ napsal v Bryantově zprávě Juan Carrillo, starší zástupce soudního lékaře.
Nehoda, při níž zahynula 41letá vysloužilá hvězda Los Angeles Lakers, jeho 13letá dcera Gianna – měla na sobě dres, v němž měla toho rána hrát, s nápisem „Mamba“ na přední straně a příjmením na zadní straně -, pilot Ara Zobayan a ostatní, je považována za nehodu.
Bryant mířil 26. ledna ráno z Orange County na turnaj své dcery ve své Sportovní akademii v Thousand Oaks. Skupina včetně jednoho z trenérů jeho dcery a dvou jejích spoluhráček narazila v údolí San Fernando Valley v Los Angeles na hustou mlhu.
Zobayan, zkušený pilot, který s Bryantem často létal, prudce stoupal a téměř se mu podařilo prorazit mraky, když letadlo prudce zatočilo doleva a zřítilo se do travnatých, duby porostlých kopců pod ním.
Když vrtulník narazil do země, letěl rychlostí asi 184 km/h a klesal rychlostí více než 4 000 stop za minutu. Náraz způsobil kráter a rozptýlil trosky na ploše o velikosti fotbalového hřiště v kopcích Calabasas. Vrak pohltily plameny, ale bylo zjištěno, že k popáleninám na tělech došlo až po smrti.
Bryantovo tělo bylo nalezeno na jedné straně vraku a tělo jeho dcery bylo nalezeno v rokli na opačné straně.
Ačkoli byl Bryant k nepoznání, soudní pitva nabídla připomínky hvězdy All-Star, která zaujala fanoušky Lakers a která v den své smrti nosila „pestrobarevné sálové boty“.
Pitva zaznamenala tetování koruny na jeho pravém rameni, nad místem, kde bylo otisknuto jméno jeho manželky Vanessy. Na spodní části pravé paže byla jména tří z jeho čtyř dcer: Bianka Bella, Natalia Diamante a Gianna Maria-Onore, dcera, která zemřela s ním.
Nejmladší dívka, Capri Kobe, které bylo v době otcovy smrti pouhých sedm měsíců, není uvedena.
Jediným lékem v Bryantově těle byl metylfenidát, který se prodává pod obchodním názvem Ritalin a používá se k léčbě poruchy pozornosti s hyperaktivitou a narkolepsie.
Národní úřad pro bezpečnost dopravy nedospěl k závěru, co bylo příčinou havárie na okraji okresu Los Angeles, ale uvedl, že na letounu Sikorsky S-76 nebyly zjištěny žádné známky mechanického selhání. Závěrečná zpráva se očekává až za několik měsíců.
Letadlo nemělo zařízení zvané terrain awareness and warning system, které signalizuje, když letadlu hrozí náraz do země. Zatímco NTSB doporučila, aby byl tento systém povinný pro vrtulníky, Federální letecký úřad jej vyžaduje pouze pro letecké sanitky. Oba kalifornští senátoři po tragédii vyzvali FAA, aby tato zařízení nařídil.
Dalšími mrtvými byli trenér baseballové Orange Coast College John Altobelli, jeho žena Keri a jejich dcera Alyssa, Christina Mauserová, která pomáhala Bryantovi trénovat basketbalový tým jeho dcery, a Sarah Chesterová a její dcera Payton. Alyssa a Payton byly Gianniny spoluhráčky.
Bryant je jediným hráčem NBA, jehož tým vyřadil dvě čísla na jeho počest. Minulý měsíc byl vybrán do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Slavnostní ceremoniál je naplánován na konec srpna, i když kvůli pandemii koronaviru může být odložen nejméně do října.
Bryant a jeho dcera byli uctěni na hvězdné veřejné vzpomínkové akci 24. února ve Staples Center v centru Los Angeles, které se v aréně, kde Bryant strávil většinu své dvacetileté kariéry s Lakers, zúčastnilo 20 000 lidí. Datum 24. 2. odpovídalo dresu s číslem 24, který nosil, a číslu 2, které nosila Gianna.
Téhož dne podala Vanessa Bryantová dlouhou žalobu, v níž tvrdí, že Zobayan letěl v mlze neopatrně a nedbale a měl let přerušit. Podala také stížnost, která je předstupněm žaloby, na oddělení šerifa okresu Los Angeles poté, co zástupci údajně sdíleli neautorizované fotografie místa havárie.
Zobayanův bratr Berge Zobayan v soudním podání uvedl, že Bryant znal rizika létání s vrtulníkem a jeho pozůstalí nemají nárok na odškodnění z pilotovy pozůstalosti. Vrtulníková společnost Island Express uvedla, že není odpovědná za škody, a havárii mimo jiné označila za „zásah vyšší moci“ a „nevyhnutelnou nehodu“, kterou nemohla ovlivnit.
