Koufax odchází do důchodu, ale stále je součástí Dodgers

PHOENIX – Poté, co Dodgers v pátek potvrdili, že Sandy Koufax již není členem vedení týmu, vydal člen Síně slávy v neděli prohlášení, v němž objasnil svůj odchod.
„Je mi 80 let a odešel jsem do důchodu,“ řekl Koufax. „Neodešel jsem. Stále jsem součástí organizace Dodgers a vždy budu, zejména dokud budou Mark a Kimbra Walterovi součástí vlastnictví. Budu dělat většinu toho, co jsem dělal v minulosti, bez oficiálního titulu. Přeji všem hráčům, trenérům, manažerovi a všem ostatním v klubu úspěšnou a zdravou sezónu s velkolepým koncem. Uvidíme se Opening Day.“
Koufax, který se do organizace vrátil v roce 2013 jako zvláštní poradce předsedy, se v pátek poprvé objevil na jarním tréninku a setkal se mimo jiné s bývalým spoluhráčem Maury Willsem, manažerem Davem Robertsem, kolegou levákem Claytonem Kershawem a trenérem nadhazovačů Rickem Honeycuttem.
Lon Rosen, výkonný viceprezident a marketingový ředitel, uvedl, že Koufax byl na návštěvě jako velmi „blízký přítel organizace“ a že rozchod byl „velmi přátelský“.
Jako zvláštní Walterův poradce stráví Koufax v kempu asi týden, bude pracovat s nadhazovači a konzultovat s vedením. Velká část této role vyplývala z toho, že po skončení hráčské kariéry pracoval v organizaci jako instruktor nadhazovačů v nižší lize.
V roce 1979 začal Koufax u Dodgers působit 11 let jako instruktor nadhazovačů v nižší lize. Byl velmi chválen za svou schopnost převést mechanická témata a mentální přístup do jednoduchého jazyka pro nadhazovače.
Koufax se organizaci odcizil poté, co ji rodina O’Malleyových prodala společnosti News Corp. a ta vlastnila i publikace, které se zabývaly Koufaxovým soukromým životem. Koufax se znovu objevil, když klub koupil Frank McCourt, a příležitostně navštěvoval jarní tréninky, stejně jako v New York Mets, které vlastní Koufaxův přítel z dětství Fred Wilpon.
Koufax byl trojnásobným jednomyslným vítězem Cy Young Award, na kontě měl čtyři no-hittery, cenu MVP, tři sezóny s 25 výhrami a pět titulů ERA v řadě. V každé ze svých Cy Young sezón vedl ligu v počtu výher, ERA a strikeoutů. V posledních dvou sezónách hodil 54 kompletních zápasů, čtyřikrát vedl ligu v počtu strikeoutů a v posledních dvou letech v počtu nadhozených inningů.