Přestože jim chybí fyzické přizpůsobení horolezce, krokodýli umí šplhat po stromech a dělají to pravidelně, zjistila nová studie v Herpetology Notes.
Po prostudování pěti druhů krokodýlů v Africe, Austrálii a Severní Americe tým zjistil, že plazi mohou šplhat až šest metrů nad zemí. Mláďata byla spatřena až ve výšce 30 stop. V kombinaci s neoficiálními údaji z těchto oblastí vědci zjistili, že menší krokodýli dokázali šplhat po stromech vertikálně, zatímco jejich větší kolegové se spoléhali na šikmé větve.
Tým dospěl k závěru, že schopnost šplhat po stromech umožňuje studenokrevným druhům regulovat tělesnou teplotu – vyhřívat se na slunci – a sledovat své okolí. Vědci pozorovali, že krokodýli byli „plaší“ a prchali ze svých výšek, pokud se k nim pozorovatelé přiblížili příliš blízko.
Výzkumníci podílející se na studii poznamenali, že lidé, kteří žili v blízkosti krokodýlích teritorií, o této schopnosti věděli již desítky let, ale až dosud šlo o zřídka studované chování. Tým vystopoval první dokumentaci šplhání plazů po stromech až do roku 1972, kdy bylo krátce zaznamenáno, že mláďata krokodýlů dokážou „šplhat do keřů, na stromy a dokonce viset na rákosí jako chameleoni.“
Tato zjištění následují po prosincové zprávě, která odhalila dva druhy krokodýlů, kteří maskují svůj čenich větvičkami, aby nalákali nic netušící kořist.
