Termín „kultura“ označuje komplexní soubor znalostí, folklóru, jazyka, pravidel, rituálů, zvyků, životního stylu, postojů, víry a obyčejů, které spojují a dávají společnou identitu určité skupině lidí v určitém časovém okamžiku.
Všechny společenské jednotky vytvářejí kulturu. Dokonce i ve vztazích dvou osob se kultura vyvíjí v průběhu času. Například v přátelských a romantických vztazích si partneři vytvářejí vlastní historii, společné zkušenosti, jazykové vzorce, rituály, zvyky a obyčeje, které dávají tomuto vztahu zvláštní charakter – charakter, který jej různými způsoby odlišuje od jiných vztahů. Příkladem mohou být zvláštní data, místa, písně nebo události, které začnou mít pro dva jedince jedinečný a důležitý symbolický význam.
Skupiny si také vytvářejí kulturu, kterou tvoří soubor pravidel, rituálů, zvyků a dalších charakteristik, jež dávají sociální jednotce identitu. Kde se skupina tradičně schází, zda schůzky začínají včas či nikoli, o jakých tématech se diskutuje, jak se přijímají rozhodnutí a jak se skupina socializuje, to vše jsou prvky, které se postupem času stávají určujícími a diferencujícími prvky její kultury.
Organizace mají také své kultury, často patrné ve zvláštních vzorcích oblékání, uspořádání pracovních prostor, stylu a funkcích schůzek, způsobech uvažování a mluvení o povaze a směřování organizace, stylu vedení atd.
Nejbohatší a nejsložitější kultury jsou ty, které jsou spojeny s určitou společností nebo národem, a termín „kultura“ se nejčastěji používá pro označení těchto charakteristik, včetně jazyka a vzorců jeho používání, rituálů, pravidel a zvyků. Společenská nebo národní kultura zahrnuje také takové prvky, jako jsou významné historické události a postavy, filozofie vlády, společenské zvyky, rodinné praktiky, náboženství, ekonomické filozofie a praktiky, systémy víry a hodnot a koncepce a systémy práva.
Každá společenská jednotka – ať už jde o vztah, skupinu, organizaci nebo společnost – si tedy v průběhu času vytváří kulturu. I když jsou určující charakteristiky – nebo kombinace charakteristik – každé kultury jedinečné, všechny kultury mají určité společné funkce. Tři takové funkce, které jsou z hlediska komunikace obzvláště důležité, jsou(1) propojení jednotlivců navzájem, (2) poskytnutí základu pro společnou identitu a (3) vytvoření kontextu pro interakci a vyjednávání mezi členy.
Vztah mezi komunikací a kulturou
Vztah mezi komunikací a kulturou je velmi složitý a intimní. Za prvé, kultury se vytvářejí prostřednictvím komunikace; to znamená, že komunikace je prostředkem lidské interakce, jejímž prostřednictvím se vytvářejí a sdílejí kulturní charakteristiky – ať už jde o zvyky, role, pravidla, rituály, zákony nebo jiné vzorce. Nejde ani tak o to, že by si jednotlivci při interakci ve vztazích, skupinách, organizacích nebo společnostech stanovili za cíl vytvořit kulturu, ale spíše o to, že kultury jsou přirozeným vedlejším produktem sociální interakce. V jistém smyslu jsou kultury „pozůstatkem“ sociální komunikace. Bez komunikace a komunikačních prostředků by nebylo možné zachovat a předávat kulturní charakteristiky z jednoho místa a času na druhé. Lze tedy říci, že kultura je vytvářena, utvářena, předávána a poznávána prostřednictvím komunikace. Platí to i obráceně, to znamená, že komunikační postupy jsou do značné míry vytvářeny, utvářeny a předávány kulturou.
Abychom pochopili důsledky tohoto vztahu mezi komunikací a kulturou, je nutné uvažovat spíše v termínech probíhajících komunikačních procesů než jedné komunikační události. Například při prvním setkání tříčlenné skupiny si její členové přinášejí individuální vzorce myšlení a chování z předchozích komunikačních zkušeností a z jiných kultur, jejichž jsou nebo byli součástí. Jakmile se jednotlivci začnou zapojovat do komunikace s ostatními členy této nové skupiny, začnou si vytvářet soubor společných zkušeností a způsobů, jak o nich hovořit. Pokud bude skupina pokračovat v interakci, vyvine se soubor rozlišovacích historií, vzorců, zvyků a rituálů. Některé z těchto kulturních charakteristik by byly zcela zřejmé a hmatatelné, takže nová osoba, která by se připojila ke skupině, by se setkala s průběžnými kulturními „pravidly“, kterým by se naučila přizpůsobovat prostřednictvím komunikace. Noví členové by zase ovlivňovali kulturu skupiny malými a někdy i velkými způsoby, jakmile by se stali její součástí. Tato přetvořená kultura recipročním způsobem formuje komunikační postupy současných i budoucích členů skupiny. To platí pro každou kulturu; komunikace utváří kulturu a kultura utváří komunikaci.
Charakteristika kultury
Kultury jsou složité a mnohostranné. Jak vyplývá z výše uvedených diskusí, kultury jsou složité „struktury“, které se skládají ze široké škály charakteristik. Kultury vztahů nebo skupin jsou ve srovnání s kulturami organizací a zejména společností relativně jednoduché. Edward Hall (1959, 1979) je jedním z nejvýznamnějších přispěvatelů k obecnému pochopení složitosti kultury a významu komunikace pro pochopení a řešení kulturních rozdílů na úrovni společnosti.
Kultury jsou subjektivní. Existuje tendence předpokládat, že prvky vlastních kultur jsou logické a dávají dobrý smysl. Z toho vyplývá, že pokud jiné kultury – ať už vztahů, skupin, organizací nebo společností – vypadají jinak, jsou tyto rozdíly často považovány za negativní, nelogické a někdy i nesmyslné. Pokud například jedinec náhodou žije v romantickém vztahu, který se vyznačuje veřejnými projevy náklonnosti, může se mu zdát, že chování jiných lidí, kteří mají zdrženlivější vztahové kultury, může působit zvláštně, dokonce nevhodně. Tato osoba se může divit, proč si romantický pár neprojevuje náklonnost na veřejnosti otevřeněji. Dotyčný může být dokonce v pokušení dojít k závěru, že „rezervovaný“ vztah postrádá hloubku a intenzitu. Tento jev se vyskytuje v různých situacích. Lidé, kteří jsou zvyklí na neformální setkání skupiny, si mohou myslet, že dodržování formálních pravidel setkání je podivné a strnulé. Zaměstnanci organizace, kde se denně nosí obleky, mohou reagovat cynicky a pochybovačně, když vstoupí do organizace, kde je běžnou praxí neformální oblečení. Někdo z kultury, která dovoluje jednomu muži mít pouze jednu ženu, může považovat za zcela nevhodné, že jiná kultura dovoluje jednomu muži mít více manželek.
V souvislosti s kulturou má mnoho lidí tendenci ztotožňovat „odlišné“ se „špatným“, přestože všechny kulturní prvky vznikají v podstatě stejnými komunikačními procesy.
Kultury se v průběhu času mění. Ve skutečnosti se kultury neustále mění – i když je tato změna někdy velmi pomalá a nepostřehnutelná. Kulturní změny ovlivňuje mnoho sil. Jak bylo naznačeno výše, kultury se vytvářejí prostřednictvím komunikace a právě prostřednictvím komunikace mezi jednotlivci se také kultury v průběhu času mění. Každý účastník komunikačního setkání přináší souhrn vlastních zkušeností z jiných (minulých nebo současných) kulturních příslušností. V jistém smyslu je každé setkání jednotlivců v nových vztazích, skupinách, organizacích nebo společnostech interkulturní komunikační událostí a tato různá kulturní setkání ovlivňují jednotlivce i kultury v čase. Cestování a komunikační technologie značně urychlují pohyb sdělení z jednoho kulturního kontextu do druhého a v malém i velkém se kultury prostřednictvím komunikace navzájem ovlivňují. Výrazy jako „tavicí kotlík“, „světové společenství“ a „globální vesnice“ vypovídají o nevyhnutelnosti mezikulturního ovlivňování a změn.
Kultury jsou do značné míry neviditelné. Mnohé z toho, co charakterizuje kultury vztahů, skupin, organizací nebo společností, je pro jejich členy neviditelné, podobně jako je vzduch neviditelný pro ty, kdo ho dýchají. Jazyk je samozřejmě viditelný, stejně jako pozdravné konvence, zvláštní symboly, místa a prostory. Zvláštní a určující významy, které tyto symboly, pozdravy, místa a prostory mají pro jednotlivce v dané kultuře, jsou však mnohem méně viditelné. Můžeme například pozorovat, jak se jednotlivci při pozdravu líbají, ale pokud nemáme mnohem více kulturních znalostí, je obtížné určit, co toto chování znamená v kontextu kultury jejich vztahu, skupiny, organizace nebo společnosti. Jinými slovy, bez dalších kulturních znalostí je obtížné určit, zda je polibek obvyklým pozdravem mezi náhodnými známými, nebo zda by takový pozdrav byl vyhrazen členům rodiny či milencům. Jako další příklad lze uvést hovězí steak, který je v některých kulturách považován za vynikající jídlo. Pokud by však člověk byl vegetariánem nebo příslušníkem kultury, kde je kráva posvátná, měl by tentýž steak zcela jiný kulturní význam.
Pohledy na kulturu
Z výše uvedených důvodů je příležitostí „vidět“ kulturu a dynamický vztah, který existuje mezi kulturou a komunikací, málo. Dvě takové příležitosti se však objevují při porušování kulturních konvencí nebo při mezikulturním kontaktu.
Když někdo poruší přijatou kulturní konvenci, rituál nebo zvyk – například tím, že mluví cizím jazykem, stojí při rozhovoru blíže než obvykle nebo diskutuje o tématech, o kterých se obvykle otevřeně nemluví – ostatní členové kultury si uvědomí, že se děje něco nevhodného. Když dochází k „normálním“ kulturním zvyklostem, členové kultury o tom příliš nepřemýšlejí, ale když dojde k jejich porušení, členové si připomenou – i když jen na okamžik – všudypřítomnou roli, kterou kultura hraje v každodenním životě.
Při návštěvě jiných skupin, organizací a zejména jiných společností se lidé často setkávají s odlišnými zvyky, rituály a konvencemi – a proto si je uvědomují. Tyto situace jsou často spojeny s určitými rozpaky, protože se lidé snaží pochopit a někdy i přizpůsobit charakteristikám nové kultury. Za těchto okolností opět získáváme náhled na „kulturu“ a procesy, kterými lidé kulturu vytvářejí a přizpůsobují se jí.
Úloha technologií a médií
Všechny instituce ve společnosti usnadňují komunikaci, a tím všechny přispívají k vytváření, šíření a vývoji kultury. Zvláště důležitou roli však hrají komunikační média, jako je televize, film, rozhlas, noviny, kompaktní disky, časopisy, počítače a internet. Vzhledem k tomu, že média rozšiřují lidské schopnosti vytvářet, rozmnožovat, přenášet a uchovávat sdělení, rozšiřují a zesilují také kulturotvorné aktivity. Prostřednictvím těchto komunikačních technologií jsou zprávy přenášeny v čase a prostoru, uchovávány a později vyhledávány a používány. Televizní programy, filmy, webové stránky, videohry a kompaktní disky jsou vytvářeny lidskou činností – a proto odrážejí a dále rozšiřují kulturní perspektivy svých tvůrců. Začínají žít vlastním životem, zcela odlišným a odděleným od svých tvůrců, protože jsou přenášeny a sdíleny v rámci stále globálnějšího společenství.
Problémy a oblasti studia
Pochopení povahy kultury ve vztahu ke komunikaci je užitečné v mnoha ohledech. Zaprvé pomáhá vysvětlit původ rozdílů mezi praktikami, vírou, hodnotami a zvyky různých skupin a společností a umožňuje připomenout komunikační proces, kterým tyto rozdíly vznikly. Tyto znalosti mohou a měly by zvýšit toleranci lidí vůči kulturním rozdílům. Za druhé pomáhá vysvětlit proces, jímž jednotlivci procházejí při přizpůsobování se novým vztahům, skupinám, organizacím a společnostem a jejich kulturám. Zatřetí zdůrazňuje význam komunikace jako mostu mezi kulturami a jako hybné síly kulturních změn.
Výzkumníky a tvůrce politik v této oblasti také zajímá řada otázek. Znamená to, že s nárůstem komunikace mezi jednotlivci, skupinami a zeměmi nevyhnutelně dojde k úplné erozi kulturních rozdílů a tradic? Převáží kultury jednotlivců ze skupin, organizací a společností, které mají velký přístup ke komunikačním médiím a mají je pod kontrolou, nad kulturami z kultur, které mají méně zdrojů a menší přístup a kontrolu? Lze znalosti využít k tomu, aby se jednotlivci mohli pohodlněji a efektivněji přizpůsobit novým vztahům, skupinám, organizacím a společnostem? Vzhledem k důležitosti těchto otázek je tato oblast důležitá pro další zkoumání ze strany vědců i odborníků z praxe.
Viz také:Globalizace kultury prostřednictvím médií; Skupinová komunikace; Mezikulturní komunikace, adaptace a; Mezikulturní komunikace, mezietnické vztahy a; Mezilidská komunikace; Jazyk a komunikace; Organizační komunikace; Vztahy, typy; Sociální změny a média; Sociální cíle a média; Společnost a média; Symboly.
Bibliografie
Gudykunst, William B. (1991). Překonávání rozdílů: Efektivní meziskupinová komunikace. Newbury Park, CA: Sage Publications.
Gudykunst, William B., and Kim, Young Y. (1984). Communication with Strangers (Komunikace s cizinci): An Approach to Inter-cultural Communication. New York:
Hall, Edward T. (1959). The Silent Language (Tichý jazyk). New York: Doubleday.
Hall, Edward T. (1979). Za hranice kultury. New York:Doubleday.
Hunt, Todd, and Ruben, Brent D. (1992). Masová komunikace: Producers and Consumers. New York: HarperCollins.
Kim, Young Y. (1988). Komunikace a mezikulturní adaptace. Clevedon, Eng:
Ruben, Brent D. (1992): Multilingual Matters. Komunikace a lidské chování. 3. vydání. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall. Ruben, Brent D. a Stewart, Lea P. (1998). Communication and Human Behavior, 4. vydání. Needham Heights, MA: Allyn & Bacon.
Schiller, Herbert. (1989). Kultura, Inc. New York:Oxford University Press.
Brent D. Ruben
.
