Stát Tennessee se rozkládá na ploše 109 247 km² a leží v jihovýchodní části Spojených států.
Jak je patrné z mapy, ve východní třetině Tennessee geograficky převažují rozmanitá pohoří Apalačského horského systému, k nimž patří pohoří Bald, Great Smoky, Holston, Stone, Unaka a Unicoi. Bezprostředně na západ od těchto pohoří se od jihu k severu táhne Appalačské údolí – což je řada nižších hřebenů, kopců a velmi úrodné zemědělské půdy.
Na mapě je vzpřímeným žlutým trojúhelníkem vyznačen nejvyšší bod Tennessee – Clingmans Dome. Clingmans Dome se nachází ve východní části státu podél hranic se Severní Karolínou – tyčí se do výšky 6 643 stop (2 025 m). Je také třetím nejvyšším bodem Appalačského pohoří, z něhož se nad Clingmans Dome tyčí pouze hora Mitchell v Severní Karolíně (6 684 stop) a hora Craig (6 647 stop) ve státním parku Mt Mitchell.
Cumberlandská plošina je pásmo plochých kopců, údolí a oblých vrcholů hor, které se táhne na sever od Chattanoogy až k hranicím s Kentucky. Jihozápadně od Chattanoogy se nachází hora Lookout Mountain ve výšce 1 850 stop, která za jasného počasí poskytuje výhled na sedm států. Západně od Cumberlandské plošiny se na východ táhne poněkud plochá vrchovina, která pak klesá do Nashvillské pánve a vytváří oblast úrodné zemědělské půdy.
Pobřežní rovina Mexického zálivu se táhne napříč jižními státy až do jižního Illinois. V Tennessee začíná nížina jako pahorkatina západně od řeky Tennessee, která se pomalu vyrovnává, jak se blíží k západnímu okraji státu. V jihozápadním cípu (poblíž Memphisu) přechází v bažinatou nížinnou záplavovou oblast, která končí podél strmých srázů před deltou řeky Mississippi. Mezi hlavní řeky státu Tennessee patří řeky Cumberland, Tennessee a Mississippi. Dalšími významnými řekami jsou Clinch a Duck. Obráceným žlutým trojúhelníkem je označen nejnižší bod státu, který se nachází podél řeky Mississippi ve výšce 178 stop (54 m).
Ve státě Tennessee se nacházejí významná jezera, z nichž některá slouží jako zásobní nádrže. Jezero Kentucky Lake je největším uměle vytvořeným jezerem na východě Spojených států.
