Dieselové W123 nikdy neumírají, jak se říká. Jen se ukládají k zimnímu spánku až do příští benzinové krize.
Mercedes-Benz slaví významné výročí pro rodinu vozů W123 – ty, které jsou zde ve Státech známé pod názvy jako 240D, 280E a 300TD. Minulý týden uplynulo 40 let od premiéry nového sedanu před novináři na okruhu Paul Ricard ve Francii, která odstartovala úspěšnou desetiletou sériovou výrobu, během níž z továren vyjelo více než 2,7 milionu exemplářů.
Vnější design modelu W123 mohl být klidný a nenápadný, představoval postupnou evoluci dobře hodnocené rodiny malých sedanů W114/W115, které mu předcházely, v kombinaci se stylistickými prvky většího sedanu W116. Kromě toho, že se ukázal jako jeden z nejnezničitelnějších vozů, stejně jako jeho skříňový soused z Göteborgu, který před pár lety oslavil 40. narozeniny, však připravil půdu pro třídu E, jak ji známe dnes.
W123 jsou stále s námi jako snadno viditelná populace každodenních řidičů na obou pobřežích a všude mezi nimi, což je nejsilnější připomínkou jejich odkazu.
Sedan W123 debutoval v roce 1976, ale kombi trvalo ještě několik let, než se realizovalo.
Když W123 debutoval v roce 1976, nabízel kromě trvanlivé stuttgartské značky luxusu i spoustu nových prvků, z nichž některé pronikly z velkého sedanu W116, z něhož se později stala třída S. Vůz W123 byl v roce 1976 uveden na trh jako první. Model W123 byl vybaven předním zavěšením s dvojitými klouby, deformačními zónami, sklápěcím sloupkem řízení, brzdami s ABS, řadou nových úsporných motorů a od modelového roku 1982 dokonce airbagy. Při své premiéře si sedan vypůjčil motory ze svých předchůdců W114/W115, ale přidal také 2,5litrový šestiválec M123 o výkonu 129 k. V roce 1978 do nabídky pohonných jednotek přibyl motor, který se stal téměř synonymem pro tento sedan střední třídy: pětiválcový turbodiesel 300D.
W123 s sebou přinesl také pro značku-Benz nový styl karoserie kombi, což je dodnes nedoceněný fakt, protože vozy Mercedes jsou všudypřítomné. Samotná nabídka kombi byla ve své době pro automobilku významným krokem, který zároveň donutil různé karosárny, které nabízely přestavby kombi, přehodnotit své obchodní modely. Mercedes nabízel model W123 také ve verzi kupé s kratším rozvorem. Kupé se ve skutečnosti objevilo dříve než vozy v roce 1978, jejich montáž probíhala v továrně v Brémách.
V nabídce byl také sedan s prodlouženým rozvorem a přepracovanými zadními dveřmi a prostorem pro cestující, který sloužil jako limuzína, oblíbená především ambasádami a luxusními hotely. Tato verze byla v zámoří mnohem populárnější a byla umisťována jako alternativa k modelům třídy S W116 a W126.
Vůz W123 byl prvním masově prodávaným kombi značky Mercedes-Benz, což dnes není zcela doceněno.
V USA, měl model W123 kromě mnohem výraznějších nárazníků díky federálním předpisům také mírně odlišnou masku chladiče než v Evropě a na ostatních trzích. Přesto byly vizuální změny ve srovnání s některými modely – například Peugeotem 604 – mírnější a vzhledu sedanu příliš neuškodily. Modely pro americký trh byly dokonce nadšenci vyváženy zpět do Evropy, stejně jako do různých dalších zemí, které neměly distribuční síť.
Výroba modelu W123 byla ukončena v lednu 1986, kdy jej nahradil model třídy E W124. Model W124 se později stal sám o sobě legendou, ale svého předchůdce nikdy zcela nevytlačil. Model W123 zůstává nejen jedním z nejrozšířenějších vozů ze Stuttgartu, ale také jedním z nejvýznamnějších, i když sotva někoho překvapí jeho další přítomnost na silnicích v roce 2016.
.
