Meteor a meteoroid

Meteor a meteoroid, respektive zářící pruh na obloze (meteor) a jeho příčina, kterou je relativně malý kamenný nebo kovový přírodní objekt z vesmíru (meteoroid), který vstoupí do zemské atmosféry a zahřeje se na žhavé záření. V moderním užití se termín meteoroid, spíše než aby byl omezen na objekty vstupující do zemské atmosféry, používá pro jakýkoli malý objekt na oběžné dráze kolem Slunce, který má stejnou povahu jako ty, jejichž výsledkem jsou meteory.

Kvíz Britannica

27 pravdivých nebo nepravdivých otázek z nejobtížnějších vědeckých kvízů Britannica

Kolik toho víte o Marsu? A jak je to s energií? Myslíš, že to bude jednodušší, když budeš muset vybrat jen pravdu nebo lež? Zjistěte, co víte o vědě, pomocí tohoto náročného kvízu.

Když meteoroid vstoupí do zemské atmosféry, pohybuje se velmi vysokou rychlostí – minimálně více než 11 km za sekundu (25 000 mil za hodinu), což je mnohokrát rychleji než kulka opouštějící hlaveň zbraně. Třecí ohřev způsobený energetickou srážkou meteoroidu s atomy a molekulami atmosféry způsobí roztavení a vypaření jeho povrchu a ohřev okolního vzduchu. Výsledkem je světelný jev označovaný jako meteor. Mezi oblíbená synonyma meteorů patří padající hvězdy a padající hvězdy. Převážná většina meteoroidů, které se srazí se Zemí, shoří v horních vrstvách atmosféry. Pokud meteoroid přežije svůj ohnivý pád atmosférou a dopadne na zemský povrch, označuje se jako meteorit.

Termín meteoroid je obvykle vyhrazen pro kusy hmoty, které mají přibližně velikost domu – tj. několik desítek metrů v průměru – a menší. Předpokládá se, že meteoroidy jsou většinou úlomky planetek a komet a jsou spolu s nimi řazeny do kategorie objektů sluneční soustavy označovaných jako malá tělesa. Několik meteoroidů také pochází z Měsíce, Marsu, Vesty a možná i Merkuru. Nejmenší meteoroidy, ty, které mají průměr menší než několik set mikrometrů (přibližně velikost tečky na tištěné stránce), se nazývají meziplanetární prachové částice nebo mikrometeoroidy.

V běžném používání se někdy termíny meteoroid a meteor (a také meteorit) zaměňují. Meteor se zejména často používá pro meteoroid řítící se vesmírem, pro žhavý meteoroid (nikoliv pouze jeho světelný pruh) v atmosféře nebo pro objekt, který dopadl na zem nebo na objekt vytvořený člověkem. Příkladem posledního případu je název Meteor Crater, známý impaktní útvar v Arizoně, USA.