Alkohol
Alkohol přechází z trávicího traktu přímo do cév. Během několika minut krev dopraví alkohol do všech částí těla, včetně mozku.
Alkohol ovlivňuje neurony mozku několika způsoby. Mění jejich membrány i iontové kanály, enzymy a receptory. Alkohol se také přímo váže na receptory pro acetylcholin, serotonin, GABA a NMDA receptory pro glutamát.
Kliknutím na značky na obrázku vpravo si můžete prohlédnout animaci o tom, jak alkohol ovlivňuje synapsi GABA. Účinek GABA spočívá ve snížení nervové aktivity tím, že umožňuje vstup chloridových iontů do postsynaptického neuronu. Tyto ionty mají záporný elektrický náboj, který pomáhá snižovat vzrušivost neuronu. Tento fyziologický účinek je zesílen, když se alkohol naváže na receptor GABA, pravděpodobně proto, že umožňuje iontovému kanálu zůstat déle otevřený, a tím propustit do buňky více iontů Cl-.
Aktivita neuronu by se tak dále snížila, čímž se vysvětluje sedativní účinek alkoholu. Tento účinek je zvýrazněn, protože alkohol také snižuje excitační účinek glutamátu na NMDA receptory.
Chronická konzumace alkoholu však postupně činí NMDA receptory hypersenzitivními vůči glutamátu a zároveň desenzitizuje GABAergní receptory. Právě tento druh adaptace by mohl způsobit stav excitace charakteristický pro odvykání alkoholu.
Alkohol také pomáhá zvyšovat uvolňování dopaminu, a to procesem, který je zatím málo známý, ale zdá se, že zahrnuje omezení aktivity enzymu, který dopamin rozkládá.
Všeobecné odkazy o alkoholu:
.
