Po několikaletém soudním sporu se prý konečně sundá známý nápis Fred Segal na původním obchodě na Melrose Avenue.
Značka, kterou nyní vlastní licenční agentura Global Icons a její zakladatel a výkonný ředitel Jeff Lotman, oficiálně získala zpět plná práva na ochrannou známku k názvu od společnosti CormackHill, kanadského investora do maloobchodních nemovitostí, který provozuje soubor budov na Melrose Avenue.
Na základě nedávného rozhodnutí devátého obvodního odvolacího soudu v boji mezi oběma stranami, který se táhne od roku 2016, už nebude stylizované červené, bílé a modré označení podél nyní břečťanem porostlé budovy na adrese 8100 Melrose Avenue v Los Angeles. Obchod byl první pobočkou Fred Segal, otevřenou v roce 1961, ale přestal být aktivním Fred Segal v roce 2017, kdy se prodejce přestěhoval do svého současného vlajkového sídla na Sunset Boulevard.
CormackHill vlastní bratři Lyndon a Jamie Cormackovi, kteří založili značku Herschel Supply, spolu s Brianem Hillem, zakladatelem a generálním ředitelem společnosti Aritzia. Společnosti se podařilo udržet ikonický nápis na budově o rozloze 29 000 čtverečních stop v posledních několika letech s odůvodněním, že na něj má podle kupní smlouvy z roku 2016 právo.
Nejvyšší federální soud v Kalifornii, Ninth Circuit, však rozhodl jinak. Konkrétně proto, že v původní kupní smlouvě, kterou měla společnost CormackHill vstřebat, se výslovně uvádí, že veškerá práva na jméno Fred Segal se vztahují pouze na rodinu Buda Browna, přítele Freda Segala – muže, kterému nemovitost v roce 2001 poprvé prodal.
„Licenční smlouva uděluje nabyvateli licence právo používat značku Fred Segal na nápisech ‚v rámci fyzických hranic centra‘,“ uvádí se v rozhodnutí soudu. „Výslovně však vylučuje, aby nabyvatelé centra z řad třetích stran, jako je společnost CormackHill, převzali licenci: pokud bude centrum prodáno mimo rodinu Brownových.“
Díky tomuto rozhodnutí se má za to, že odstranění nápisů na obchodním domě Melrose je na spadnutí.
CormackHill koupila nemovitost od rodiny Brownových za údajných 43 milionů dolarů. Nyní funguje v podstatě jako miniprodejna, jejíž vnitřní prostory si pronajímají jednotlivé značky a dokonce i restaurace. Ron Robinson, který v budově po desetiletí provozoval svůj rozsáhlý obchod, se loni stáhl. Značku Fred Segal poprvé koupil v roce 2012 Sandow, nyní spíše mediální provozovatel, který ji loni prodal společnosti Global Icons. Menšinový podíl si udržuje také investiční společnost Evolution Media, kterou provozují Creative Artists Agency a TPG Capital.
CormackHill také tvrdil, že jediná klauzule v kupní smlouvě podporuje jeho práva na vnější značení na dobu neurčitou. I to soud odmítl.
„Z celé věty je zřejmý její smysl: „Pokud nabyvatel není členem rodiny Brownových, zachovají si jednotliví nájemci veškerá svá práva týkající se názvu a v důsledku takového převodu nebude odstraněno žádné z označení v centru nebo v jeho okolí, ale takový nabyvatel nepřevezme práva nabyvatele licence podle této smlouvy.“
