Single malt. Tato slova vyvolávají u většiny pijáků whisky takovou úctu. Třída, vytříbenost, sofistikovanost, bohatství. Ale co skvělá skotská single malt whisky s omezeným rozpočtem?“
Možná bychom měli nejprve prozkoumat, co je to single malt whisky. Jednoduše řečeno: je to whisky destilovaná v hrnci v jediné palírně ze stoprocentního sladového ječmene. Takto jednoduché předpisy a ingredience však přesto mohou vést k extrémně širokým vůním a chutím. Pokud se podíváme konkrétně na skotskou jednosladovou whisky, charakter destilátu může být určen vším možným, od místa přes zrání, použití (či nepoužití) rašeliny až po typy sudů atd.
Neexistují přesná pravidla pro to, v jakých sudech musí jednosladová skotská whisky zrát. Z velké části se používají sudy po bourbonu, které jsou nejrozšířenější na světě, protože samotný bourbon se smí plnit pouze jednou. Oblíbené jsou pro zrání také sudy po sherry, které se často používají jako dokončovací nádoby. Rozhodující je také doba v sudu. Skotská jednosladová whisky musí zrát nejméně tři roky, i když většina z nich zrají nejméně deset let, než se dostanou na pulty. (S padesátidolarovým uzávěrem bylo nejstarší whisky v naší degustaci třináct let.)
Nakonec, a to je možná nejdůležitější, existuje šest různých skotských oblastí, z nichž každá má svůj typický profil – ať už jde o lehčí, ovocnější whisky z Highlands nebo extrémně rašelinové nabídky z Islay. Všechny tyto oblasti však mají své výjimečné vlastnosti, takže často záleží na osobních preferencích.
To je jeden z důvodů, proč jsme chtěli uspořádat tuto degustaci: Proto jsme chtěli nabídnout pestrou hrstku cenově dostupných skotských whisky, které představují příležitost zjistit, k jakému profilu tíhnete, aniž byste přišli o peníze. Vzhledem k tomu, že mnoho jednosladových skotských pochází od výrobců, kteří jsou ve hře již více než sto let, nebylo překvapením, že kvalita všech 24 lahví, které jsme naslepo ochutnali, byla vysoká.
Při degustaci se k redakci PUNCH připojil Aaron Goldfarb, častý přispěvatel PUNCH na téma whisk(e)y a řemeslného piva. Níže uvádíme pět našich nejlepších tipů, každý z jiného regionu, které dohromady nabízejí přehled spektra cenově dostupných skotských jednosladových whisky různých chuťových profilů.
Naše pětice nejlepších
Glenmorangie The Original 10 Year
Tato desetiletá Highlands byla v moři solidních uchazečů jasnou volbou. Zrála v sudech z amerického bílého dubu s prvním a druhým plněním z bourbonu vlastní konstrukce a vévodí jí pikantní, umamové aroma. Na patře je kulaté s tóny andělského dortu a čokoládové ganache, které jsou vyvážené bravurní kyselinkou a nádechem jódu. Výjimečně dobře vyrobená, vyvážená whisky, která je dokonalým úvodem do této kategorie.
- Cena: 38 USD
- ABV: Tato jednosladová whisky ze Speyside, která je zajímavá stáčením až deseti různých ročníků, z nichž některé jsou staré až od roku 1989, vede v nose výraznými tóny sherry oloroso (zrála v různých sudech, včetně sudů po bourbonu a sherry). V chuti je bohatá a pikantní, s tóny cukrových sušenek a máslového krému. Ideální pro příležitostné pijáky skotské whisky, kteří si chtějí odpočinout od bourbonu.
- Cena: 45 dolarů
- ABV: Tento rodinný lihovar z Campbeltownu, jeden z mála skotských lihovarů, který není ve vlastnictví mezinárodního konglomerátu, není ve Státech tak známý, jak by měl být. Palírna sladuje, suší a mele vlastní ječmen (což je v dnešní době vzácnost) a neprovádí chladicí filtry. Tato nejmladší lahvička je na nose lehce rašelinová s tóny „čerstvě otevřené plechovky tenisových míčků“ (v dobrém slova smyslu); na patře je plná hřejivého koření a krémového nádechu – který jeden z degustátorů přirovnal ke stařenému ryzlinku – a vše je podpořeno dlouhým, slaným závěrem.
- Cena: 48 dolarů
- ABV:
Highland Park Magnus
Toto nové lahvové víno bez uvedení stáří od známé (ale nevyšlapané) orknejské společnosti je solidním úvodem do této značky. Je pěkná, vykazuje tóny peckovin a sena a nádech rašeliny a na patře je dobře vyvážená se zajímavým napětím mezi velkými tóny karamelu a „narozeninového dortu“ a vysoce tónovanou kyselinkou.
- Cena: 39 dolarů
- Obsah alkoholu: 40 procent
Ardbeg 10 Year Old
Vlajková loď této islayské palírny je kouřovou bombou, ale sotva je to jednohubka. Destilovaná mistrem v oboru Dr. Billem Lumsdenem – který dělá dvojí práci i jako výrobce whisky Glenmorangie – je zde nepopiratelná komplexnost. Porota shledala vůni poměrně pikantní, s tóny jalapeños a pražených papriček poblano, které byly vyváženy sladšími tóny – máslovými sušenkami, čerstvým těstem – a výraznou minerální svěžestí.
- Cena: 45 dolarů
- Obsah alkoholu: 46 procent
