Nepravděpodobné přátelství mezi Nickem Varanem a Alainem Allegrettim předznamenává změny v restauraci Strega North End.
Místní restauratér a newyorský šéfkuchař, jehož životopis sahá od jeho začátků na Manhattanu v Le Cirque až po jeho vlastní newyorské podniky, jako je La Promenade Des Anglais, dávají svému vztahu oficiální menu a v létě přinesou do podniku na Hanover Street nová jídla.
„Nick mě fascinuje na všech úrovních,“ řekl Allegretti. „Kvůli krizi byla (jeho) restaurace několik měsíců zavřená a on dostal příležitost znovu otevřít s venkovním prostorem, který nikdy předtím neměl.“
„Pro něj bylo důležité vrátit se s něčím trochu silnějším, než měl předtím,“ dodal.
V lednu Varano prodal několik svých restaurací, včetně STRIP by Strega a Strega Waterfront, irské investiční skupině Danu Partners. Nyní se svými zbývajícími podniky v North Endu chce s Allegrettiho pomocí vstoupit do další kapitoly.
„Požádal mě o pomoc, abych vytvořil jídla, která jsou skutečně italskou stálicí, prostě abych nabídl něco jiného, než co nabízejí v současnosti, a také abych udělal dojem,“ řekl Allegretti. „Ani jsem nemrkla okem a řekla jsem: ‚Rozhodně, budu u toho‘. “
Pro Varana přichází tento projekt nyní, kdy má konečně dostatečně volný talíř, aby se mohl věnovat své původní restauraci a předělat ji na další chod.
„Je to jako být otcem, který má další dítě na sklonku života,“ řekl Varano. „Byl jste tak zaneprázdněný dospíváním svého prvního a druhého dítěte, že jste byl u toho, ale jen jste tvrdě pracoval. Pak se dostanete do bodu, kdy můžete zpomalit, odpočívat a trávit všechen svůj čas s novým dítětem, které vyrůstá.“
„Chcete se ujistit, že s nimi děláte všechno, a to je to, o co se snažím, aby byl North End neuvěřitelný,“ dodal. „Chci mu vrátit půvab toho, čím byl, a dát mu zcela nový, svěží nádech. Proto je neuvěřitelné mít někoho, jako je Alain.“
Součástí tohoto procesu je i přivedení takového zdroje, jako je Allegretti, který dokáže připravit pokrmy bez zbytečných řečí a s noblesou. Mezi prvními položkami, které představil v restauraci Strega North End, jsou: salát panzanella, prosciutto s grilovanými letními broskvemi a burratou a smažené cuketové květy plněné ricottou.
„Snažil jsem se zůstat co nejblíže identitě restaurace Strega, protože si myslím, že sem jeho publikum chodí z určitého důvodu,“ řekl Allegretti. „Chtěl jsem se tomu přiblížit, ale trochu to povýšit. … Nechat produkt zazářit.“
Tato kulinářská spolupráce se zdá být značně přátelská. Mezi oběma pohostinskými silami však může existovat jediný sporný bod, který nemá s jídlem nic společného.
„Jediné, co se mi nelíbí, je, že si myslí, že vypadá lépe než já,“ řekl Varano žertem. „Trochu vyšší, víc vlasů – to by se mohlo stát problémem. Doufejme, že se přes to přeneseme.“
„Myslím, že jsem podsaditý, ale vtipný,“ dodal se smíchem. „Stát vedle něj je někdy trapné. Dospěl jsem k poznání, že jsou dva kluci, se kterými opravdu nechci být na fotce: Tom Brady, to je jednička, a Alain Allegretti, to je dvojka.“
