„Nemáme jen kostru,“ řekl jeden ze zúčastněných výzkumníků nodosaura. „Máme dinosaura, jaký by byl.“
Robert Clark/National GeographicNodosaurus je korunním klenotem výstavy dinosaurů v Královském Tyrrellově paleontologickém muzeu v kanadské Albertě.
Není vidět ani jeho kosti, ale vědci ho označují za možná nejzachovalejší exemplář dinosaura, jaký byl kdy objeven. To proto, že tyto kosti zůstaly pokryty neporušenou kůží a pancířem – 110 milionů let po smrti tohoto tvora.
Královské Tyrrellovo paleontologické muzeum v kanadské Albertě nedávno odhalilo tak dobře zachovalého dinosaura, že se mnozí ujali označení nikoliv fosilie, ale poctivě „dinosauří mumie“.“
Vědci jsou ohromeni téměř nevídanou zachovalostí kůže, brnění a dokonce i některých vnitřností tohoto tvora.
„Nemáme jen kostru,“ řekl National Geographic Caleb Brown, vědecký pracovník Royal Tyrrell Museum. „Máme dinosaura, jaký by byl.“
Když byl tento dinosaurus – příslušník nově objeveného druhu zvaného nodosaurus – naživu, byl to obrovský čtyřnohý býložravec chráněný ostnatým, plátovým pancířem a vážil přibližně 3 000 kg.
Dnes je mumifikovaný nodosaurus tak neporušený, že stále váží 2 500 kilogramů.
Jak mohla dinosauří mumie zůstat tak neporušená, je tak trochu záhadou, i když, jak uvádí CNN, vědci předpokládají, že nodosaura mohla strhnout rozvodněná řeka a odnést do moře, kde nakonec klesl na dno oceánu.
Jak miliony let ubíhaly, mohly nakonec místo dinosauřího brnění a kůže zaujmout minerály. To by mohlo pomoci vysvětlit, proč se tvor zachoval v tak realistické podobě.
Jak moc „realistické“ to je? Podle serveru Science Alert bylo dochování tak dobré, že se vědcům podařilo zjistit barvu dinosauří kůže.
Pomocí technik hmotnostní spektrometrie vědci zjistili pigmenty na šupinách dinosaura. Podle všeho bylo zbarvení nodosaura na horní straně těla tmavě červenohnědé – a na spodní straně světlejší.
Robert Clark/National GeographicDinosaurus byl dlouhý asi 18 metrů a zřejmě byl stavěný jako tank.
Vědci se domnívají, že toto zbarvení bylo ranou formou kontrashadingu – maskovací techniky, která používá dva tóny k ochraně zvířete před predátory. Vzhledem k tomu, že tento dinosaurus byl býložravec, hrálo jeho zbarvení kůže pravděpodobně roli při ochraně před obrovskými masožravci té doby.
„Silná predace masivního, silně obrněného dinosaura ilustruje, jak nebezpeční museli být dinosauří predátoři křídy,“ řekl Brown.
Jako by zachování kůže, brnění a vnitřností nebylo dostatečně působivé, dinosauří mumie je unikátní také tím, že se zachovala ve třech rozměrech – to znamená, že byl zachován původní tvar zvířete.
„Zapíše se do dějin vědy jako jeden z nejkrásnějších a nejlépe zachovaných dinosauřích exemplářů – jako Mona Lisa dinosaurů,“ řekl Brown.
Robert Clark/National GeographicNodosaura někteří vědci označují za „nosorožce své doby“.
Přestože byla mumie dinosaura nodosaura mimořádně dobře zachovalá, dostat ji do současné výstavní podoby bylo stále obtížné. Tvor byl totiž poprvé objeven v roce 2011, kdy na exemplář náhodou narazil operátor těžkého stroje při kopání v ropných píscích v Albertě.
Od tohoto šťastného okamžiku trvalo vědcům 7 000 hodin v průběhu šesti let, než ostatky otestovali a připravili k vystavení v Královském Tyrrellově muzeu. Nyní mají návštěvníci konečně možnost podívat se na to nejbližší skutečnému dinosaurovi, co svět pravděpodobně kdy viděl.
Po tomto pohledu na nodosaura, mumifikovaného dinosaura, si přečtěte o nedávno objevené dinosauří stopě, která je největší, jaká kdy byla nalezena. Pak se podívejte na vůbec první dinosauří mozek, který kdy vědci našli.
