Ohio State se v dnešním zápase národního šampionátu proti Alabamě bude muset obejít bez obránce Tommyho Togiaie, obránce Tyreka Smithe a kopáče Blakea Haubeila kvůli protokolu COVID-19, oznámil tým. Tito tři hráči byli mezi 13 hráči uvedenými na seznamu zraněných hráčů.
Na seznamu zraněných hráčů nebyl uveden bek Master Teague, který utrpěl zranění na šampionátu Big 10, a vypadá to, že se vrátí. Dalšími významnými hráči, kteří byli vynecháni ze seznamu zraněných, jsou obránce Zach Harrison, obránce Tyler Friday a útočník Harry Miller.
Oznámení přichází jen několik dní poté, co panovaly obavy, že zápas o národní titul bude odložen na 18. ledna kvůli epidemii COVID-19 pro Buckeyes. Původně se mělo za to, že epidemie koronaviru zdecimovala jednu skupinu pozic, a nyní je zřejmé, že po ztrátě čtyř hráčů pro mistrovský zápas byla výrazně postižena obranná linie.
Togiai měl 23 zákroků a byl druhý v týmu se třemi sacky v ročníku, zatímco Smith si v roce 2020 připsal devět zákroků a dva sacky. Buckeyes budou potřebovat veškerou pomoc, kterou mohou dostat proti historickému útoku Crimson Tide, který vede quarterback Mac Jones, running back Najee Harris a vítěz Heismana DeVonta Smith
Haubeil však jen několik hodin před zápasem v příspěvku na Instagramu oznámil, že kvůli COVID-19 bude na šampionátu chybět. V příspěvku byl senior očividně naštvaný.
„Říct, že jsem naštvaný, je naprosté podcenění,“ uvedl Haubeil v příspěvku. „Nešel jsem ven a nedělal něco, o čem jsem věděl, že bych neměl, a pak se probudil s pozitivním testem.“
Haubeil dal v sezoně 2020 pět branek a 31 bodů navíc.
