„Vězte tedy, má drahá Betsy, že jsem ztratil Bounty… 28. dubna za ranního rozbřesku, když měl Christian ranní hlídku. Spolu s několika dalšími přišel do mé kajuty, když jsem spal, a zmocnil se mě, držel mi na prsou obnažené bajonety, svázal mi ruce za zády a vyhrožoval okamžitou zkázou, pokud promluvím jediné slovo…“
-William Bligh své ženě, př. Červen 1791
Dramatická vzpoura a vzpoura na HMS Bounty, proslavená v románech i filmech, byla jen začátkem neobyčejného dobrodružství Williama Bligha plného vytrvalosti, přežití a pomsty.
Bligh uvízl na malém lodním člunu s 18 věrnými členy posádky a vedl své muže na téměř neuvěřitelnou 47denní plavbu přes otevřené moře, přičemž k určení cesty používal pouze mrtvý tah. Překvapivě úspěšně dorazili na Východní Timor a překonali 3 618 námořních mil. Bligh okamžitě ohlásil vzpouru a začal se vracet do Londýna, aby očistil své jméno a zničil vzbouřence.
HMS Bounty byla vyslána hledat chlebovník, ovoce pocházející z Tahiti, které by se podle předpokladů dalo levně pěstovat a používat k výživě otroků v Západní Indii. Ukázalo se, že Tahiti má mnohem větší půvab než chlebovník bez chuti, a posádka byla okouzlena krásou místních žen a zdánlivě přátelským a snadným způsobem života.
28. dubna se 18 vzbouřenců zmocnilo lodi Bounty, nechalo kapitána a jeho muže unášet lodí a nakonec ji odvezli na ostrov Pitcairn, aby zde začali nový, snadný život v tropech.
Zpět v Londýně byl Bligh oficiálně zproštěn obvinění a historie vykreslila obraz standardního důstojníka námořnictva, který nebyl o nic drsnějším kapitánem než většina ostatních, ale díky smyšleným obrazům zůstává jeho odkaz přesto synonymem krutého a nespravedlivého vedení. Život vzbouřenců na Pitcairnu se ukázal být mnohem méně idylický, než doufali, a do jejich malé komunity rychle dorazilo násilí a smrt. O pouhých pět let později, když na Pitcairn konečně zavítala loď a zjistila, jak se věci mají, přežil z původních vzbouřenců jen jeden.
Bligh zemřel v Londýně v prosinci 1817 a byl pohřben v tehdejším kostele svaté Marie, místním farním kostele své rodiny. Dnes je v něm zahradní muzeum a Blighův hrob je obklopen krásnou výsadbou.
Blighův bývalý dům je rovněž historickou památkou, která se nachází nedaleko na adrese 100 Lambeth Road v Londýně. Vrak lodi Bounty mohou potápěči stále vidět u pobřeží ostrova Pitcairn.
