„Bohužel se o patentovou ochranu průmyslových vzorů uchází málo jednotlivců a společností. Například v roce 2019 bylo podáno 46 847 patentových přihlášek na průmyslové vzory, což představuje 7,01 % z celkového počtu patentových přihlášek podaných v roce 2019.“
Kdysi dávno bylo jedním ze způsobů, jak rozpoznat podvody od legitimních subjektů v patentovém průmyslu, podívat se na to, kdo směruje klienty k získání patentů na průmyslové vzory. Patenty na průmyslové vzory bylo vždy snadné získat, ba dokonce mnohem snazší než užitný patent. Samozřejmě, jako u mnoha věcí v životě a prakticky u všeho v oblasti práva duševního vlastnictví platí, že čím snadnější je něco získat, tím méně hodnotné je to vlastnit. Toto obecné pravidlo o snazších a levnějších právech bylo v posledních letech v souvislosti s patenty na průmyslové vzory alespoň do jisté míry převráceno naruby.
Naneštěstí o patentovou ochranu průmyslových vzorů neusiluje zdaleka tolik jednotlivců a společností. Například v roce 2019 bylo podáno 46 847 patentových přihlášek na průmyslové vzory, což představuje 7,01 % z celkového počtu patentových přihlášek podaných v roce 2019. Ačkoli jsou tedy patenty na průmyslové vzory podávány rok od roku ve větším počtu (viz obrázek 1), v poměru k celkovému počtu podaných patentových přihlášek se z velké části drží v padesátileté historické normě (viz obrázek 2). Údaje převzaty z U.S. Patent Activity.
Vzhledem k tomu, jak užitečný může být patent na průmyslový vzor, a vzhledem k počtu nadnárodních korporací, které běžně žádají o patent na průmyslový vzor, a dále vzhledem k tomu, že i v případě počítačem realizovaného způsobu (tj, softwaru) lze prostřednictvím patentů na průmyslové vzory chránit grafická uživatelská rozhraní (GUI), měl by být podíl patentů na průmyslové vzory na celkovém počtu podaných patentů rekordně vysoký, nikoliv v rámci historických norem.
Co splňuje podmínky pro ochranu patentem na průmyslový vzor?
Chráněný průmyslový vzor se skládá z vizuálních ozdobných vlastností ztělesněných ve výrobku nebo na něm aplikovaných. Vezměme si například rozdílný vzhled mezi běžným steakovým nožem a řeznickým nožem. U každého nože je typická rukojeť a řezná čepel. Patent na průmyslový vzor by nechránil tuto mechanickou strukturu nebo popis, ale spíše by chránil specifický vzhled výrobku. V tomto ohledu je možné, aby ochranu průmyslového vzoru získalo mnoho různých nožů, i když základní konfigurace rukojeti a čepele je dobře známá a často se opakuje. Otázkou pro patentovatelnost průmyslového vzoru je, zda je ztvárnění nebo vzhled funkčního předmětu jedinečný.
Protože se průmyslový vzor projevuje ve vzhledu, může se předmět patentové přihlášky průmyslového vzoru týkat konfigurace nebo tvaru výrobku, povrchové výzdoby použité na výrobku nebo kombinace konfigurace a povrchové výzdoby. Průmyslový vzor pro povrchovou výzdobu je neoddělitelný od předmětu, na který je aplikován, a nemůže existovat samostatně. Musí se jednat o určitý vzor povrchového ornamentu, který je aplikován na výrobek. Jinými slovy, patent na průmyslový vzor bude chránit způsob, jakým věc vypadá, nikoli způsob, jakým funguje.
Typicky chce vynálezce chránit funkci vynálezu, pokud je to vůbec možné. Je to proto, že pokud získáte užitný patent, budete moci zabránit ostatním ve výrobě, používání, prodeji nebo dovozu do Spojených států jakéhokoli výrobku, na který se funkčně vztahují nároky ve vydaném patentu, bez ohledu na to, zda zařízení vypadá jako to, co vyrábíte, nebo zda se vůbec podobá výkresům ve vaší patentové přihlášce. Z tohoto důvodu byly a vždy budou užitné patenty silnější, širší a žádanější než patenty na průmyslové vzory. Ale co když nemůžete získat užitný patent, protože základní vynález není funkčně jedinečný? Váš výrobek vypadá jinak než cokoli jiného, co bylo dříve k dispozici, ale funguje stejně a má stejnou strukturu. Pak jste ve sféře patentu na průmyslový vzor.
Dále zvažte ochranu průmyslového vzoru, i když je funkčnost/struktura výrobku jedinečná a užitný patent je možné získat. Pokud má předmět jedinečnou vizuální podobu, lze získat jak užitný patent, tak patent na průmyslový vzor. Tato překrývající se ochrana může být za řady okolností poměrně důležitá, zejména pokud je pravděpodobné, že vynález bude předmětem zájmu padělatelů nebo jiných nekalých subjektů, které se snaží vynález okopírovat (nebo prakticky zkopírovat).
Dále, jak již bylo stručně zmíněno, grafická uživatelská rozhraní jsou chránitelná prostřednictvím patentu na průmyslový vzor. Například 1. září 2009 získala společnost Google americký patent na průmyslový vzor č. D599 372 na základě přihlášky podané 6. března 2006, která byla rozdělením dříve podané přihlášky patentu na průmyslový vzor podané 26. března 2004. Tento patent na průmyslový vzor má název Grafické uživatelské rozhraní pro zobrazovací obrazovku komutačního terminálu a vztahuje se na domovskou stránku společnosti Google. Tento typ ochrany, který bude trvat 15 let od data vydání patentu, chrání vzhled grafického uživatelského rozhraní a může poskytnout alespoň určitou ochranu tam, kde technický popis systému, který způsobuje fungování grafického uživatelského rozhraní, nemusí být v USA chráněn, zejména pokud se jedná o platební bránu.
Příklady patentů na průmyslové vzory
Dobrým příkladem je tlaková myčka zobrazená vpravo, převzatá z patentu na průmyslový vzor č. D733 373. Tento patent na průmyslový vzor se bude týkat vzhledu této tlakové myčky, nikoli její funkce. Pokud tedy někdo vyrobí elektrickou myčku, která bude vypadat jinak, nebude tento patent porušovat.
Všeobecně řečeno, „užitný patent“ chrání způsob, jakým se předmět používá a funguje, zatímco „patent na průmyslový vzor“ chrání způsob, jakým předmět vypadá. Proto se patenty na průmyslové vzory skládají z výkresů, které zobrazují vynález, a z velmi malého množství textu. Požadované výkresy zahrnují následující pohledy: shora, zdola, zepředu, zezadu, zleva a zprava. Každý z těchto šesti pohledů je povinný, pokud se jeden nebo více neopakuje. Může být také zahrnut perspektivní pohled (zobrazený vlevo), který je často velmi užitečný, protože 2D výkresy průmyslového vzoru mohou být pro některé někdy obtížně zpracovatelné vzhledem k tomu, že žijeme ve 3D světě.
Vzhledem k tlakové myčce zobrazené vlevo a grafickému uživatelskému rozhraní Google zobrazenému výše si všimněte lomených čar. Nárokovaný vynález je znázorněn plnými čarami. Dvěma nejčastějšími způsoby použití lomených čar je zveřejnění prostředí souvisejícího s nárokovaným vynálezem a vymezení hranic nároku. Konstrukce, která není součástí nárokovaného návrhu, ale je považována za nezbytnou, může být na výkresu znázorněna lomenými čarami. To zahrnuje jakoukoli část předmětu, v níž se nachází vzor, který není považován za součást nárokovaného průmyslového vzoru.
Protože se chráněný průmyslový vzor projevuje v určitém vzhledu, může se předmět přihlášky patentu na průmyslový vzor vztahovat na konfiguraci nebo tvar předmětu, na povrchovou výzdobu použitou na předmětu nebo na kombinaci konfigurace a povrchové výzdoby.
Na předmět lze získat patent na průmyslový vzor i užitný vzor, pokud vynález spočívá jak v jeho užitném, tak v ozdobném vzhledu. Vezměme si například tenisky. Pokud byste vytvořili jedinečný vnější vzhled tenisky, mohli byste požádat o patent na průmyslový vzor a získat jej. Pokud by samotná teniska fungovala mechanicky jinak, třeba tak, že by výrazně snížila náraz, který by uživatel pocítil v důsledku nějakého jedinečného materiálu použitého v podrážce, pak by teniska mohla být chráněna také užitným patentem, protože vynález by obsahoval také funkční složku. Samotný patent na průmyslový vzor by nechránil žádné funkční aspekty tenisky.
.
