Jedna věc je jistá, Kolumbus byl velmi schopný námořník, navigátor a kapitán lodi. Věřil svým instinktům a výpočtům a vydal se na západ bez mapy, aby našel nový svět. Prokázal loajalitu svým mecenášům, španělskému králi a královně, a ti se mu odměnili tím, že mu poskytli peníze na to, aby ho celkem čtyřikrát poslali do Nového světa. Není však pochyb o tom, že dělal špatná rozhodnutí a negativně ovlivnil původní obyvatele Ameriky.
.
Atahualpa, poslední král říše Inků, byl zatčen kolonisty.
„Kromě kontroverzí ohledně zotročování a násilné vlády měl „věk objevování“, který Kolumbus vedl, další důsledek v tom, že do Nového světa přinesl nové nemoci, které časem zdevastovaly původní obyvatelstvo mnoha ostrovů a komunit Nového světa. V širším slova smyslu historici používají výraz „Kolumbova výměna“ k popisu výměny rostlin, zvířat a zboží mezi Východem a Západem, kterou Kolumbovy cesty podnítily. Ačkoli účinky byly rozsáhlé a nelze je všechny odmítnout jako negativní, kritici Kolumba tvrdí, že nejhorší aspekty této výměny přispěly k biologické válce.“ (A+E Networks, Columbus Controversy, 2009)
Kolumba nakonec jeho metody a činy dostihly. Řada osadníků proti němu lobbovala u španělského dvora a obviňovala Kolumba ze špatného hospodaření. V roce 1500 král a královna vyslali královského správce, který Kolumba a jeho bratry zadržel a nechal je poslat domů.
Ačkoli Kolumbus znovu získal svobodu a uskutečnil čtvrtou a poslední cestu do Nového světa, ztratil guvernérské místo a velkou část své prestiže.
