INDUSTRIAL WASTE FACT SHEET
Znečištění vody má mnoho zdrojů. Nejvíce ji znečišťují městské odpadní vody a průmyslový odpad vypouštěný do řek. Průmyslový odpad je definován jako odpad vznikající při výrobních nebo průmyslových procesech. Mezi druhy vznikajícího průmyslového odpadu patří odpad z jídelen, hlína a štěrk, zdivo a beton, kovový šrot, odpadky, oleje, rozpouštědla, chemikálie, plevelná tráva a stromy, dřevo a dřevní odpad a podobné odpady. Pevný průmyslový odpad – který může být pevný, kapalný nebo plynný, uložený v kontejnerech – se dělí na nebezpečný odpad a odpad, který není nebezpečný. Nebezpečný odpad může vznikat při výrobních nebo jiných průmyslových procesech. Některé komerční výrobky, jako jsou čisticí kapaliny, barvy nebo pesticidy vyřazené komerčními zařízeními nebo jednotlivci, mohou být rovněž definovány jako nebezpečný odpad. Nebezpečné průmyslové odpady jsou ty, které nesplňují definici nebezpečného odpadu podle EPA – a nejsou komunálním odpadem. Průmyslový odpad je problémem již od dob průmyslové revoluce. Průmyslový odpad může být toxický, zápalný, žíravý nebo reaktivní. Při nesprávném nakládání s tímto odpadem mohou vznikat nebezpečné následky pro zdraví a životní prostředí. Ve Spojených státech se množství nebezpečných odpadů produkovaných výrobními odvětvími v zemi zvýšilo z odhadovaných 4,5 milionu tun ročně po druhé světové válce na přibližně 57 milionů tun v roce 1975. Do roku 1990 se toto množství vyšplhalo na přibližně 265 milionů tun. Tento odpad vzniká v každé fázi výrobního procesu, používání a likvidace vyráběných výrobků. Zavedením mnoha nových výrobků pro domácnost a kancelář – počítačů, léků, textilií, barev a barviv, plastů – se tak do životního prostředí dostal i nebezpečný odpad včetně toxických chemikálií. I s nimi je třeba nakládat mimořádně opatrně, aby se předešlo nepříznivým dopadům na životní prostředí nebo lidské zdraví. Agentura EPA v roce 1980 odhadovala, že v USA se vyrábí více než 70 000 různých chemických látek, přičemž každý rok přibývá přibližně 1 000 nových. Dopady mnoha z těchto chemických látek na lidské zdraví a životní prostředí jsou z velké části neznámé. Vysoké hladiny toxických kontaminantů byly zjištěny u zvířat a lidí, zejména u těch, kteří jsou jako zemědělští dělníci a pracovníci v ropném a plynárenském průmyslu neustále vystaveni těmto tokům odpadů. Odpadní vody z výrobních nebo chemických procesů v průmyslu přispívají ke znečištění vody. Průmyslové odpadní vody obvykle obsahují specifické a snadno identifikovatelné chemické sloučeniny. Znečištění vody se soustřeďuje v několika pododvětvích, především ve formě toxických odpadů a organických znečišťujících látek. Z toho velkou část lze vysledovat ve zpracování průmyslových chemikálií a v potravinářském průmyslu. Většina velkých průmyslových odvětví má zařízení na čištění průmyslových odpadních vod, ale to neplatí pro malá průmyslová odvětví, která si nemohou dovolit obrovské investice do zařízení na kontrolu znečištění, protože jejich ziskové rozpětí je velmi malé. Dopady znečištění vody jsou ničivé nejen pro lidi, ale také pro zvířata, ryby a ptáky. Znečištěná voda je nevhodná pro pití, rekreaci, zemědělství a průmysl. Snižuje estetickou kvalitu jezer a řek. Ještě závažnější je, že znečištěná voda ničí vodní organismy a snižuje jejich reprodukční schopnost. V konečném důsledku představuje nebezpečí pro lidské zdraví. Nikdo nemůže uniknout účinkům znečištění vody.
Dva druhy průmyslového odpadu, které vzbuzují zvláštní obavy, jsou kapaliny z chemického čištění a balzamovací kapaliny. Kapaliny z chemického čištění kontaminovaly zásoby podzemních vod ve všech oblastech Spojených států. Jednou z nejběžnějších kontaminujících látek je PCE (perchloretylen nebo tetrachloretylen, Cl2C=CCl2). Jako podezřelý karcinogen musí být PCE z vody odstraněn na velmi nízkou úroveň. Maximální úroveň kontaminace (MCL) pro PCE v pitné vodě stanovená americkou agenturou EPA je 5 ppb (5 částic na miliardu nebo 5 mg/l). Státy jako New Jersey stanovily MCL pro PCE ve veřejných vodovodech na pouhý 1 ppb. Hřbitovy mohou být zdrojem kontaminace podzemní vody způsobené rozkládající se organickou hmotou a balzamovacími tekutinami. Ve skutečnosti existuje několik historických zpráv o znečištění studní v blízkosti hřbitovů. Balzamovací tekutiny obsahují karcinogenní látky. Hrozba kontaminace vodních zdrojů balzamovacími tekutinami přiměla některá města ke snížení velikosti plánovaných velkých hřbitovů. Vzhledem ke stárnutí naší populace není pochyb o tom, že pokud se něco nezmění, budou balzamovací tekutiny stále častěji zdrojem znečištění vody.
