Pronásledování svědků Jehovových

Hlavní článek: Svědkové Jehovovi v Bulharsku kázali bez patřičného povolení: V roce 1984 Kanada zveřejnila řadu dříve utajovaných dokumentů, které odhalily, že ve 40. letech 20. století byli „mladí schopní svědkové Jehovovi“ posíláni do „táborů“ a „celé rodiny, které praktikovaly toto náboženství, byly vězněny“. Zpráva z roku 1984 uvádí: „Nedávno odtajněné válečné dokumenty naznačují, že to byla také doba oficiálně schvalovaného náboženského fanatismu, politické nesnášenlivosti a potlačování myšlenek. Federální vláda v tajných zprávách předaných v roce 1942 zvláštním parlamentním výborům označila svědky Jehovovy za podvratné a urážlivé ‚náboženské fanatiky‘ …“. Došla k závěru, že „pravděpodobně žádná jiná organizace není ve svých metodách tak urážlivá a nepůsobí pod rouškou křesťanství jako ona. Dokumenty vypracované ministerstvem spravedlnosti předložila vláda Williama Lyona Mackenzieho Kinga zvláštnímu výboru Dolní sněmovny ve snaze ospravedlnit postavení těchto organizací mimo zákon během druhé světové války.“

ChinaEdit

Podle internetového časopisu Bitter Winter, který se zabývá náboženskou svobodou a lidskými právy v Číně, jsou aktivity svědků Jehovových v Číně považovány za nezákonné. Uvádí také, že zahraniční misionáři jsou deportováni, v domovech členů dochází k raziím a členové vyjadřují obavy ze sledování policií. Bitter Winter také uvedl, že oficiální čínské webové stránky zaměřené proti sektám otevřeně podpořily ruský zákaz této denominace a uvedly, že skupina by měla být přísně kontrolována nebo dokonce zakázána.

Bývalá kanadsko-americká misionářka Svědků Jehovových Amber Scorahová vyprávěla o tom, co všechno musela se svým manželem podstoupit, aby mohla na počátku roku 2000 v Číně ilegálně kázat. Uvádí, že museli zfalšovat žádost o vízum, aby se dostali do země, a lhali spolupracovníkům o tom, proč tam emigrovali. Popisuje, jak byli místní svědkové Jehovovi nuceni scházet se tajně každý týden na jiném místě a pozvánky dostávali pouze ústně. Popisuje také, jak prověřovali potenciální konvertity, aby se ujistili, že nemají žádné vazby nebo sklony ke komunismu.

KubaEdit

V době komunistického režimu Fidela Castra byli svědkové Jehovovi spolu s homosexuály, tuláky a dalšími skupinami považováni za „společenské devianty“ a byli posíláni do koncentračních táborů nucených prací na „převýchovu“. Dne 1. července 1974 byla skupina oficiálně zakázána a jejich „kostely“ uzavřeny. Po zákazu byli členové, kteří odmítli vojenskou službu, uvězněni na tři roky a uvádělo se, že členové byli uvězněni také kvůli tomu, že jejich děti odmítly salutovat vlajce.

EritreaEdit

V Eritreji vláda v roce 1994 zbavila svědky Jehovovy občanských a politických práv poté, co se odmítli účastnit voleb a vojenské služby. Členové všech věkových kategorií byli zatýkáni za účast na náboženských shromážděních. Dne 24. září 1994 byli Paulos Eyassu, Negede Teklemariam a Isaac Mogos zatčeni, uvězněni bez soudu a zůstali uvězněni až do prosince 2020. V lednu 2019 bylo uvězněno 53 svědků, z toho jeden od roku 2001; všichni kromě 24 byli 4. prosince 2020 propuštěni. Mezinárodní skupiny na ochranu práv jsou si vědomy situace svědků Jehovových v Eritreji a opakovaně vyzývaly eritrejské orgány k ukončení pronásledování. Čtyři z nich údajně zemřeli ve vězení v důsledku špatného zacházení.

FrancieEdit

Před druhou světovou válkou francouzská vláda zakázala Sdružení svědků Jehovových ve Francii a nařídila vyklidit francouzské kanceláře Společnosti Strážná věž. Po válce svědkové Jehovovi ve Francii obnovili svou činnost. V prosinci 1952 francouzský ministr vnitra zakázal časopis Strážná věž s odvoláním na jeho postoj k vojenské službě. Zákaz byl zrušen 26. listopadu 1974.

V 90. letech 20. století a v roce 2000 francouzská vláda zařadila svědky Jehovovy na seznam „kultů“ a vládní ministři se o svědcích Jehovových veřejně vyjadřovali hanlivě. Navzdory stoletému působení svědků Jehovových v zemi se francouzské ministerstvo financí stavělo proti oficiálnímu uznání této denominace; teprve 23. června 2000 nejvyšší francouzský správní soud, Státní rada, rozhodl, že svědkové Jehovovi jsou podle francouzského práva považováni za náboženství. Francouzské ministerstvo vnitra se snažilo vybrat 60 % darů poskytnutých subjektům této denominace; svědkové označili toto zdanění za „konfiskační“ a odvolali se k Evropskému soudu pro lidská práva. Evropský soud pro lidská práva 30. června 2011 rozhodl, že Francie svým postupem porušila náboženskou svobodu svědků Jehovových, když požadovala 58 milionů eur na daních.

Svědkové Jehovovi ve Francii oznámili stovky kriminálních útoků proti svým stoupencům a bohoslužebným místům.

Francouzská závislá územíEdit

Během zákazu Strážné věže ve Francii pokračovalo vydávání časopisu na různých francouzských územích. Ve Francouzské Polynésii byl časopis tajně vydáván pod názvem La Sentinelle, ačkoli se později zjistilo, že Strážná věž nebyla na místě zakázána. Na Réunionu časopis vycházel pod názvem Bulletin intérieur.

GruzieEdit

V roce 1996, rok poté, co Gruzie přijala svou polistopadovou ústavu, zahájilo tamní ministerstvo vnitra kampaň za zabavování náboženské literatury patřící Svědkům Jehovovým. Jednotliví svědkové uprchli z Gruzie a hledali status náboženského uprchlíka v jiných zemích. Vládní úředníci odmítali svědkům Jehovovým vydávat povolení k pořádání shromáždění a strážci zákona legální shromáždění rozháněli. V září 2000 „gruzínská policie a bezpečnostní složky vypálily 8. září ve městě Natuliki na severozápadě Gruzie slepé protitankové náboje a použily sílu k rozehnání venkovního shromáždění asi 700 svědků Jehovových, informovaly agentury AP a Caucasus Press“. V roce 2002 stíhání kněze, který podněcoval k násilí proti členům Svědků Jehovových, bránila nedostatečná spolupráce vlády a orgánů činných v trestním řízení.

V roce 2004 označila zpravodajská služba Forum 18 období od roku 1999 za „pětiletou vládu teroru“ proti Svědkům Jehovovým a některým dalším náboženským menšinám. Amnesty International na to upozornila: „V mnoha případech prý policie nedokázala věřící ochránit, nebo se dokonce podílela na fyzickém a slovním násilí.“

3. května 2007 Evropský soud pro lidská práva rozhodl proti gruzínské vládě za tolerování náboženského násilí vůči svědkům Jehovovým a nařídil, aby byla obětem vyplacena náhrada morální škody a soudní výlohy. Dne 7. října 2014 Evropský soud pro lidská práva při vynesení rozsudku týkajícího se násilí proti svědkům Jehovovým v Gruzii v letech 2000-2001 jednomyslně rozhodl, že gruzínští státní úředníci se v rozporu s články 3, 9 & 14 Evropské úmluvy o lidských právech buď přímo podíleli na těchto útocích, nebo tolerovali násilí ze strany soukromých osob vůči příslušníkům této náboženské skupiny.

Jižní OsetieEdit

V červenci 2017 Nejvyšší soud Jižní Osetie rozhodl, že svědkové Jehovovi jsou extrémní organizací. Soud vyhlásil trest odnětí svobody na deset let za „jakoukoli náboženskou činnost, jako je shromažďování a šíření literatury“.

NěmeckoEdit

V průběhu let 1931 a 1932 bylo proti svědkům Jehovovým v Německu zahájeno více než 2000 soudních řízení a členové skupiny byli propuštěni ze zaměstnání. Pronásledování zesílilo po jmenování Adolfa Hitlera kancléřem v roce 1933 a pokračovalo až do roku 1945. Na sjezdu svědků Jehovových v Berlíně 25. června 1933 byla vydána „Deklarace faktů“, která potvrzovala politickou neutralitu skupiny a vyzývala k ukončení vládní opozice. Po celém Německu bylo distribuováno více než 2,1 milionu výtisků tohoto prohlášení, ale jeho distribuce vyvolala novou vlnu pronásledování německých svědků, kteří odmítali vzdát Hitlerovi hold, vstoupit do nacistických organizací nebo vykonávat vojenskou službu, čímž dávali najevo svůj odpor k totalitní ideologii národního socialismu.

4. října 1934 zaslaly sbory svědků Jehovových v Německu Hitlerovi protestní a varovné telegramy. Podle jednoho z očitých svědků byla Hitlerovi předána řada telegramů protestujících proti pronásledování studentů Bible ze strany Třetí říše. Očitý svědek Karl Wittig uvedl: „Hitler vyskočil na nohy a se zaťatými pěstmi hystericky vykřikl: ‚Tahle sebranka bude v Německu vyhlazena! Čtyři roky po této diskusi jsem se mohl na základě vlastního pozorování přesvědčit …, že Hitlerův výbuch hněvu nebyl jen planou hrozbou. Žádná jiná skupina vězňů jmenovaných koncentračních táborů nebyla vystavena sadismu SS-vojáků takovým způsobem jako studenti Bible. Byl to sadismus poznamenaný nekonečným řetězcem fyzického a psychického mučení, jehož podobu nedokáže vyjádřit žádný jazyk na světě.“

Přibližně 10 000 Svědků bylo uvězněno, z toho 2000 posláno do koncentračních táborů, kde byli označeni fialovými trojúhelníky; až 1200 jich zemřelo, z toho 250 bylo popraveno. Od roku 1935 nabízeli příslušníci gestapa svým členům k podpisu dokument vyjadřující zřeknutí se víry, podřízení se státní moci a podporu německé armády. Historik Detlef Garbe tvrdí, že před válkou toto prohlášení podepsal „relativně vysoký počet“ lidí, ale v pozdějších letech tak učinil „extrémně nízký počet“ vězňů z řad studentů Bible v koncentračních táborech.

Přes více než stoletou nápadnou činnost v zemi bylo svědkům Jehovovým v Německu uděleno právní uznání až 25. března 2005 v Berlíně; v roce 2006 německý Spolkový správní soud (BVerwG) v Lipsku rozšířil platnost místního rozhodnutí na celou zemi.

IndieEdit

Úřad pro veřejné informace svědků Jehovových zdokumentoval řadu davových útoků v Indii. Uvádí, že tyto případy násilí „odhalují nepřátelství země vůči vlastním občanům, kteří jsou křesťané“. Objevily se zprávy, že policie asistuje při útocích davu na svědky Jehovovy nebo vznáší obvinění proti svědkům, zatímco ostatní zúčastněné neobviní. Ve městě Davangere se 20. prosince 2010 dav střetl se dvěma svědkyněmi. Dav vnikl do domu jedné ze svědkyň, kam se uchýlily. Došlo k poškození majetku a jedna ze svědkyň byla napadena. Po příjezdu policie byly Svědkyně zatčeny a obviněny z rouhání.

Při dalším incidentu 6. prosince 2011 byly tři Svědkyně napadeny davem v Madikeri ve státě Karnataka. Mužského Svědka „dav zkopal a zmlátil“ a poté je odtáhl k nedalekému chrámu; při oplzlých poznámkách se dav „pokusil ze Svědkyň strhnout šaty“. Podle zprávy přijela policie a „odvezla tři Svědkyně na policejní stanici a vznesla obvinění spíše proti nim než proti davu“. Během incidentu v červenci 2012 skupina patnácti mužů napadla čtyři Svědkyně v Madikeri. Skupina byla odvedena na policejní stanici a obviněna z „urážky náboženství nebo náboženského přesvědčení jiné třídy“, poté byla propuštěna na kauci.

MalawiEdit

V roce 1967 byly tisíce Svědků v Malawi zbity a zabity policií a občany za to, že si odmítli koupit průkaz politické strany a stát se členy Malawské kongresové strany. Zatímco jejich postoj neangažovat se v politice v době staré koloniální vlády byl považován za akt odporu, jejich další neangažování se v nové nezávislé vládě bylo považováno za zradu. Organizace byla v trestním zákoníku prohlášena za nezákonnou a zahraniční členové v zemi byli vyhoštěni. Pronásledování, a to jak ekonomické, tak fyzické, zesílilo po zasedání Kongresové strany Malawi v září 1972, na kterém bylo částečně prohlášeno, že „všichni Svědkové by měli být propuštěni ze zaměstnání; každé firmě, která se nepodřídí, bude zrušena licence“. Do listopadu 1973 uprchlo do sousední Zambie přibližně 21 000 svědků Jehovových. V roce 1993, během přechodu k systému více politických stran a změny ve vedení země, byl vládní zákaz organizace v zemi zrušen.

RuskoEdit

Ruské zákony proti extremismu byly v roce 2007 rozšířeny i na nenásilné skupiny a od roku 2009 mají svědkové Jehovovi oficiálně zakázán pobyt v přístavním městě Taganrog poté, co místní soud rozhodl, že organizace je vinna z podněcování náboženské nenávisti „propagací výlučnosti a nadřazenosti“ svého náboženského přesvědčení.

Ruský Nejvyšší soud 8. prosince 2009 potvrdil rozhodnutí soudů nižší instance, které prohlásily 34 kusů literatury svědků Jehovových, včetně jejich časopisu Strážná věž, v ruském jazyce za extremistické. Svědkové Jehovovi tvrdí, že toto rozhodnutí potvrzuje nesprávné uplatňování federálního zákona o boji proti extremismu. Rozsudek potvrdil konfiskaci majetku svědků Jehovových v Taganrogu a může být precedentem pro podobné případy v jiných oblastech Ruska, stejně jako zařazení literatury svědků Jehovových na seznam nepřijatelné literatury v celém Rusku. Předseda předsednictva Správního centra svědků Jehovových v Rusku Vasilij Kalin řekl: „Velmi se obávám, že toto rozhodnutí zahájí novou éru odporu proti svědkům Jehovovým, jejichž právo na pokojné setkávání, přístup k náboženské literatuře a sdílení křesťanské naděje obsažené v evangeliích je stále více omezováno.“ 1. prosince 2015 odsoudil Rostovský oblastní soud 16 svědků Jehovových za praktikování extremismu v Taganrogu, přičemž pěti z nich udělil podmíněné tresty v délce 5 a půl roku a ostatním uložil pokuty, které nemuseli zaplatit.

5. května 2015 zabavily celní orgány v Rusku zásilku náboženské literatury obsahující osetinskojazyčné bible vydané svědky Jehovovými. Dne 13. července 2015 zadrželi ruští celníci ve městě Vyborg zásilku 2 013 výtisků biblí v ruském jazyce. Celní orgány zabavily tři z těchto Biblí, poslaly je „odborníkovi“, aby je prostudoval a zjistil, zda neobsahují „extremistický“ jazyk, a zbytek zásilky zabavily.

Ministerstvo spravedlnosti Ruské federace zařadilo 21. července 2015 oficiální internetové stránky svědků Jehovových na federální seznam extremistických materiálů, čímž se propagace těchto stránek v zemi stala trestným činem a poskytovatelé internetového připojení v celém Rusku museli přístup na tyto stránky zablokovat.

Ruská tisková agentura TASS 23. března 2017 informovala, že ruské ministerstvo spravedlnosti pozastavilo činnost Správního centra svědků Jehovových v Rusku kvůli extremistickým aktivitám. Dne 4. dubna 2017 zvláštní zpravodaj OSN pro svobodu názoru a projevu David Kaye, zvláštní zpravodaj OSN pro svobodu pokojného shromažďování a sdružování Maina Kiai a zvláštní zpravodaj OSN pro svobodu náboženského vyznání a přesvědčení Ahmed Shaheed odsoudili snahu Ruska zakázat svědky Jehovovy.

Nejvyšší soud Ruska vydal 20. dubna 2017 rozsudek, kterým potvrdil tvrzení ministerstva spravedlnosti země, že činnost svědků Jehovových porušuje zákony o „extremismu“. Rozsudek likviduje ruské ústředí skupiny v Petrohradě a všech 395 místních náboženských organizací. Zakázal tak jejich činnost a nařídil zabavení jejich majetku státem. Je to poprvé, kdy soud rozhodl, že registrovaná celostátní centralizovaná náboženská organizace je „extremistická“ a zakázaná. Proti náboženskému zneužívání svědků Jehovových ze strany Ruska se vyslovilo mnoho zemí a mezinárodních organizací. Proti rozhodnutí Ruska zakázat svědky Jehovovy se vyslovili také vedoucí představitelé různých denominací. V článku v týdeníku Newsweek se uvádí: „Podle předsedy Komise Spojených států pro mezinárodní náboženskou svobodu (USCIRF) ukazuje rozhodnutí Ruska zakázat v zemi svědky Jehovovy na ‚paranoiu‘ vlády Vladimira Putina.“ Hluboké znepokojení nad ruským zacházením se svědky Jehovovými vyjádřilo také Pamětní muzeum holocaustu Spojených států amerických.

V květnu 2017 zadrželi ozbrojení příslušníci Federální bezpečnostní služby (FSB) v orjolské hale 46letého dánského občana Dennise Christensena, který byl obviněn z extremismu. Dne 6. února 2019 byl shledán vinným a odsouzen k šesti letům vězení.

SingapurRedakce

V roce 1972 singapurská vláda zrušila registraci a zakázala činnost Svědků Jehovových s odůvodněním, že její členové odmítají vykonávat vojenskou službu (která je povinná pro všechny občany mužského pohlaví), salutovat vlajce nebo přísahat věrnost státu. Singapur zakázal všechny písemné materiály (včetně Biblí) vydávané Mezinárodním sdružením studentů Bible a Biblickou a traktátovou společností Strážná věž, které jsou vydavatelstvím svědků Jehovových. Osobě, která vlastní zakázanou literaturu, může být uložena pokuta až do výše 2 000 singapurských dolarů (1 333 Kč) a při prvním odsouzení může být uvězněna až na 12 měsíců.

V únoru 1995 provedla singapurská policie v rámci operace s krycím názvem „Operace naděje“ razie v soukromých domech, kde členové skupiny pořádali náboženská setkání. Policisté zabavili Bible, náboženskou literaturu, dokumenty a počítače a nakonec vznesli obvinění proti 69 svědkům Jehovovým, z nichž mnozí šli do vězení. V březnu 1995 byl zatčen 74letý Yu Nguk Ding za to, že měl u sebe dvě „nežádoucí publikace“ – jednu z nich Bibli vydanou Společností Strážná věž.

V roce 1996 bylo osmnáct svědků Jehovových odsouzeno za nezákonné shromáždění v singapurském bytě a dostali tresty od jednoho do čtyř týdnů vězení. Kanadský královnin právní zástupce Glen How odletěl do Singapuru, aby svědky Jehovovy obhajoval, a tvrdil, že omezení vůči svědkům Jehovovým porušují jejich ústavní práva. Tehdejší hlavní soudce Yong Pung How zpochybnil Howovu příčetnost, obvinil ho, že „žije v kresleném světě“, a zmínil se o „legračních, rozmrzelých náboženských skupinách“, než odvolání zamítl. V roce 1998 byli dva svědkové Jehovovi obžalováni u singapurského soudu za držení a distribuci zakázaných náboženských publikací.

V roce 1998 prohrál svědek Jehovův soudní spor se státní školou kvůli neoprávněnému propuštění za to, že odmítl zpívat státní hymnu nebo vzdát čest vlajce. V březnu 1999 odvolací soud jeho odvolání zamítl. V roce 2000 státní střední školy na dobu neurčitou vyloučily nejméně patnáct studentů svědků Jehovových za to, že odmítli zpívat státní hymnu nebo se účastnit ceremoniálu uctění vlajky. V dubnu 2001 odstoupil jeden učitel veřejné školy, rovněž člen svědků Jehovových, poté, co mu bylo vyhrožováno propuštěním za to, že se odmítl zúčastnit zpěvu státní hymny.

Singapurské úřady při různých příležitostech zabavily literaturu svědků Jehovových osobám, které se pokoušely překročit malajsko-singapurskou hranici. Ve třinácti případech úřady svědky Jehovovy varovaly, ale nevznesly proti nim obvinění.

K lednu 2019 bylo 9 členů svědků Jehovových uvězněno za odmítnutí vykonat povinnou vojenskou službu. Prvotní trest za nesplnění povinnosti je 15 měsíců odnětí svobody, za druhé odmítnutí dalších 24 měsíců. Za nesplnění roční vojenské záložní služby, která je povinná pro všechny, kdo splnili počáteční dvouletou povinnost, hrozí 40denní trest, po čtyřech odmítnutích 12měsíční trest. Pro svědky Jehovovy neexistuje žádná alternativní civilní služba.

Jihoafrická republikaEdit

Počínaje 7. červnem 1967 přijala jihoafrická vláda apartheidu novelu zákona o obraně, podle níž se všichni bílí muži způsobilého věku musí povinně účastnit ozbrojených sil. Pozadím tohoto zákona byla rychlá eskalace války na jihoafrických hranicích, kdy země komunistického bloku stále častěji vysílaly do jižní Afriky své muže a materiál, a tajná podpora ze strany USA a Izraele, která měla Jihoafrické republice pomoci zastavit komunismus a černošský nacionalismus. Vnitřně se drasticky měnila i vnitřní bezpečnostní situace v Jihoafrické republice, kde narůstal odpor proti vládě apartheidu v podobě protestů, nepokojů, bombových útoků a přepadů odlehlých míst, jako byly farmy a vojenská stanoviště.

Povolání do armády přivedlo svědky Jehovovy do konfliktu s vládou a mladí muži způsobilého věku, kteří odmítli, byli potrestáni odchodem do kasáren. Tresty netrvaly méně než 12 měsíců, v některých případech byly odsouzeny opakovaně.

Podle Průzkumu rasových vztahů v Jihoafrické republice z roku 1974 bylo během roku 1973 odsouzeno 158 svědků Jehovových (a jeden vyznavač slunce) „za odmítnutí z náboženských důvodů vykonávat službu nebo se podrobit výcviku“. V první polovině roku 1974 bylo odsouzeno 120 svědků Jehovových a dva christadelfiáni.

Oficiálně byla branná povinnost ukončena koncem srpna 1993. Do té doby byla jihoafrická ústava upravena tak, aby umožňovala alternativní civilní službu namísto služby vojenské.

Sovětský svazRedakce

Svědkové Jehovovi nebyli v Sovětském svazu významněji přítomni před rokem 1939, kdy Sovětský svaz násilně připojil východní Polsko, Moldávii a Litvu, v nichž existovalo hnutí svědků Jehovových. Ačkoli svědkové Jehovovi nikdy nebyli početní (podle odhadů KGB jich v roce 1968 bylo 20 000), stali se v období po druhé světové válce jednou z nejpronásledovanějších náboženských skupin v Sovětském svazu. Jejich členové byli zatýkáni nebo deportováni, někteří byli umístěni do sovětských koncentračních táborů. Svědkové z Moldavské SSR byli deportováni do Tomské oblasti, členové z jiných oblastí Sovětského svazu byli deportováni do Irkutské oblasti. Úředníci KGB, kteří měli za úkol rozpustit hnutí svědků Jehovových, byli znepokojeni zjištěním, že svědkové pokračují v praktikování své víry i v pracovních táborech.

Ministr vnitra Viktor Semjonovič Abakumov navrhl Stalinovi v říjnu 1950 deportaci svědků Jehovových. Rada ministrů odhlasovala usnesení a v březnu 1951 byl vydán rozkaz Ministerstva státní bezpečnosti. Moldavská SSR vydala výnos „o konfiskaci a prodeji majetku osob vypovězených z území Moldavské SSR“, který zahrnoval i svědky Jehovovy.

V dubnu 1951 bylo v rámci plánu nazvaného „Operace Sever“ deportováno na Sibiř přes 9 000 svědků Jehovových. Sovětská vláda byla natolik znepokojena svědky Jehovovými, kteří nadále dostávali náboženskou literaturu pašovanou z Brooklynu, že KGB byla pověřena vyslat agenty, aby infiltrovali brooklynské ústředí.

V září 1965 bylo výnosem prezidia Rady ministrů SSSR zrušeno omezení „zvláštního osídlení“ svědků Jehovových, ačkoli výnos, podepsaný Anastázem Mikojanem, uváděl, že za zabavený majetek nebude poskytnuta žádná náhrada. Svědkové Jehovovi však zůstali předmětem státní perzekuce, protože jejich ideologie byla klasifikována jako protisovětská.

TurkmenistánEdit

Výbor OSN pro lidská práva uvedl, že svědkové Jehovovi v Turkmenistánu byli stíháni a vězněni za odmítnutí povinné vojenské služby, přestože turkmenská ústava zaručuje právo „praktikovat jakékoli náboženství samostatně nebo ve spojení s jinými“ a právo na „svobodu přesvědčení a svobodné vyjadřování tohoto přesvědčení“. Výbor OSN poznamenal: „Smluvní stát by měl přijmout veškerá nezbytná opatření k revizi svých právních předpisů s cílem stanovit alternativní vojenskou službu. Smluvní stát by měl rovněž zajistit, aby zákon jasně stanovil, že jednotlivci mají právo na výhradu svědomí vůči vojenské službě. Dále by měl smluvní stát zastavit veškeré stíhání osob, které odmítají vykonávat vojenskou službu z důvodu svědomí, a propustit osoby, které si v současné době odpykávají trest odnětí svobody.“

Podle ministerstva zahraničí USA označilo turkmenské ministerstvo spravedlnosti svědky Jehovovy za cizí a nebezpečné. Ministerstvo zahraničí USA rovněž uvedlo, že turkmenská vláda omezuje svobodu rodičů svědků Jehovových (a členů různých dalších náboženských skupin) vychovávat své děti v souladu s jejich náboženským přesvědčením. V roce 2003 byla svědkům zabavena náboženská literatura, členům Svědků Jehovových byla odepřena výjezdní víza a další byli po překročení hranice zastaveni a donuceni k návratu. V roce 2004 bylo pět svědků Jehovových zastaveno a bylo jim znemožněno nastoupit na let do jiné země, protože jejich jména byla uvedena na „černé listině“ občanů, kterým bylo zakázáno opustit zemi. V roce 2015 byl jeden svědek Jehovův v Turkmenistánu odsouzen ke čtyřem letům vězení za údajné podněcování k nenávisti na náboženském shromáždění konaném v soukromém domě a ostatní účastníci byli pokutováni. Od ledna 2019 byli členové uvězněni.

Spojené státy americkéUpravit

V průběhu 30. a 40. let 20. století přijaly některé státy USA zákony, které zakazovaly svědkům Jehovovým šířit jejich literaturu, a dětem svědků Jehovových bylo v některých státech zakázáno navštěvovat státní školy.

Pronásledování svědků Jehovových kvůli jejich odmítání salutovat vlajce se stalo známým jako „případy salutování vlajce“. Jejich odmítnutí vzdát hold vlajce se začalo považovat za zkoušku svobod, které vlajka představuje, a sice svobody uctívání podle vlastního svědomí. Nejvyšší soud ve věci Minersville School District v. Gobitis (1940) shledal, že Spojené státy tím, že zavedly povinné salutování vlajce, zasahují do práva jednotlivce uctívat náboženství podle vlastního uvážení, což je porušením prvního dodatku ústavy o svobodě projevu. Soudce Frankfurter, který hovořil jménem většinového názoru 8:1 v neprospěch svědků, uvedl, že zájmy „vštěpování vlastenectví jsou dostatečně důležité, aby ospravedlnily relativně malý zásah do náboženského přesvědčení“. Výsledkem rozsudku byla vlna pronásledování. Lillian Gobitasová, matka školáků, kterých se rozhodnutí týkalo, řekla: „Bylo to jako otevřená sezóna pro svědky Jehovovy.“

Americká unie občanských svobod uvedla, že do konce roku 1940 se „více než 1 500 svědků ve Spojených státech stalo obětí 335 samostatných útoků“. Tyto útoky zahrnovaly bití, dehtování a opeřování, věšení, střílení, mrzačení a dokonce kastraci, jakož i další násilné činy. Jak zprávy o těchto útocích na svědky Jehovovy pokračovaly, „několik soudců změnilo názor a ve věci West Virginia State Board of Education v. Barnette (1943) soud prohlásil, že stát nemůže zasahovat do prvního dodatku tím, že bude nutit k dodržování rituálů.“

V roce 1943, po vleklém soudním procesu právníků Společnosti Strážná věž u státních soudů a nižších federálních soudů, Nejvyšší soud rozhodl, že úředníci veřejných škol nemohou nutit svědky Jehovovy a další studenty, aby salutovali vlajce a recitovali slib věrnosti. V letech 1946 a 1953 byla vydána rozhodnutí Nejvyššího soudu, která stanovila jejich právo být osvobozeni od vojenské služby

.