Těžká pseudodisfagie je iracionální strach z polykání a lehká pseudodisfagie je strach z dušení. Příznaky jsou psychosomatické. Akt polykání se psychicky spojuje s dušením nebo s nedostatečnou kapacitou jícnového otvoru. To může vyvolat panické reakce před nebo během aktu polykání. Pocit obtížného polykání je pro postiženého jedince autentický, i když se ve skutečnosti nezakládá na ničem. Před stanovením diagnózy pseudodisfagie je důležité vyloučit dysfagii (obtížné nebo bolestivé polykání).
Psychologie
Obava z dušení je spojena s úzkostí, depresí, záchvaty paniky, hypochondrií a hubnutím. Stav se může vyskytovat u dětí i dospělých; je stejně častý u mužů i žen. Kvalita života může být vážně ovlivněna. Časté je vyhýbání se restauracím nebo společenskému prostředí, protože někdy lze jídlo přijímat pouze po malých soustech nebo s tekutinou.
Charakterizace idiopatické dysfagie jako psychosomatické byla nedávno zpochybněna publikovanými kazuistikami dokumentujícími případy pacientů s „pseudodysfagií“ trpících málo známou jednotkou syndromu omohyoidního svalu. Pokud se zjistí, že tento syndrom má spektrum závažnosti (zejména pokud mírné případy OMS nevykazují typickou přechodnou měkkou krční masu), bude možná nutné, aby lékařská obec zvážila vyloučení této subtilní, skutečně somatické etiologie dříve, než dospěje ke skutečné pseudodisfagii, která je v podstatě diagnózou vyloučení.
.
