Ve světě literatury existuje mnoho způsobů, jakými spisovatelé vyjadřují své emoce nebo zážitky. Někteří spisovatelé používají literaturu pouze k tomu, aby čtenáře poučili nebo aby rozšířili povědomí o určité situaci či problému. Příběhy, které autoři píší, jsou většinou dlouhé a podrobné. Ačkoli existují lidé, kteří mají rádi, když je vše řádně vysvětleno s důrazem i na ty nejmenší detaily, většina lidí by dala přednost kratší verzi, která přináší spisovatelem zamýšlené poselství. Navíc když mají být do osnov literatury na základních školách zařazeny slavné romány slavných spisovatelů, jako je například Velké naděje od Charlese Dickense, není možné zařadit román v této podobě. Délka i úroveň literatury není pro žáka základní školy snadno pochopitelná. Proto se používají určité způsoby, jak text zkrátit. Nejčastějším způsobem je použití zkrácené podoby knihy, která je pouze zkrácenou verzí knihy, aniž by se ztratil její skutečný smysl či poselství. V některých případech je zapotřebí ještě kratší verze, a tím se dostáváme k hlavní myšlence a tématu. Jedná se o jedny z nejkratších verzí, které se učí i žáci základních škol.
Hlavní myšlenka je to, co můžeme nazvat celkovou myšlenkou úryvku nebo textu. Velmi úzce souvisí s tématem úryvku a v některých případech je přímo uvedena v tematické větě textu. To je obvykle případ, kdy uvažujeme o krátkých částech textu. Hlavní myšlenka navíc obvykle vychází z děje a také z postav děje. Určit hlavní myšlenku děje není obtížné; může to být stejně jednoduché jako určit téma daného odstavce nebo nejdůležitější detail či událost kapitoly románu. Naproti tomu téma je ústřední téma, které text má. Existují dvě hlavní kategorie témat: tematický koncept a tematická výpověď. První z nich je to, o čem si čtenáři myslí, že dílo je, zatímco druhá je to, co dílo o tématu říká. Určení tématu může být velmi jednoduché; může být dokonce možné ho shrnout do jediného slova, například láska, zrada, smrt, strach atd. Snadno lze říci, že téma zahrnuje hlavní myšlenku nebo poučení, které z příběhu plyne. Pokud je například příběh o člověku, kterému se něco nepodařilo kvůli tomu, že nebyl opatrný, pak je tématem pouze důsledek neopatrnosti.
Velmi důležitý rozdíl mezi tématem a hlavní myšlenkou spočívá v tom, že hlavní myšlenka příběhu může být ve většině případů jedinečná. To znamená, že hlavní myšlenku příběhu poskytuje pouze tento příběh a bude ve většině případů jedinečná, i když ne vždy. Naproti tomu téma není nikdy jedinečné. Je-li tématem láska, existuje nespočet příběhů se stejným tématem.
Pokračujeme-li dále, hlavní myšlenka může, ale nemusí být v textu uvedena přímo. Například hlavní myšlenka povídky se může nacházet v prvním odstavci jako tematická věta. Téma je však jen zřídkakdy vyjádřeno slovy v rámci povídky. Přesahuje rámec kapitol a odstavců. K pochopení tématu je třeba přečíst a pochopit celý příběh.
Souhrn
- Hlavní myšlenka – celková myšlenka úryvku nebo textu, velmi úzce souvisí s tématem úryvku a v některých případech je přímo uvedena v tematické větě textu; téma je ústřední téma, které text má – dvě hlavní kategorie témat; tematický pojem a tematická výpověď
- Hlavní myšlenka obvykle vychází z děje i z postav děje; téma závisí na celém příběhu a je sdělovaným poselstvím
- Hlavní myšlenka příběhu je většinou jedinečná, téma je zřídka jedinečné
.
