Sůl nerozpouští led – tady se dozvíte, jak vlastně zajišťuje bezpečnost zimních ulic

Brrr … venku je zima! Děti se hrnou k televizi v naději, že uslyší, že bude sněhový den; uličky s chlebem a mlékem v obchodech s potravinami jsou prázdné kvůli blížící se sněhové bouři; a komunální vozy vyjíždějí stříkat sůl nebo slanou vodu na silnice.

Všichni víme, proč se dějí první dvě věci – děti se těší na den volna ve škole plný horké čokolády a sněhuláků. Dospělí si dělají zásoby nezbytných věcí. Ale jak je to s těmi kamiony?“

Pracují na ochraně řidičů před kluzkými podmínkami tím, že rozprašují kamennou sůl nebo roztok slané vody, aby zabránily tvorbě náledí. Tato sůl je velmi podobná soli, kterou máte na jídelním stole – je to stejný chlorid sodný, NaCl. Existují některé patentované směsi, které obsahují jiné soli – například chlorid draselný (KCl) a chlorid hořečnatý (MgCl) – ale ty se nepoužívají tak často.

Sůl na cesty není tak čistá jako ta, kterou používáte na jídlo; má hnědošedou barvu, většinou kvůli znečištění minerály. Vystavení životního prostředí této soli prostřednictvím splachů může mít některé nezamýšlené důsledky, včetně negativních účinků na rostliny, vodní živočichy a mokřady.

Je to však levný a účinný způsob ochrany silnic před náledím díky jednoduchému vědeckému principu: depresi bodu tuhnutí roztoků. Bod tuhnutí čisté vody, tedy teplota, při které se z ní stává led, je 32 stupňů Fahrenheita. Pokud tedy sněží, padá sníh nebo mrzne a půda má teplotu 32 F nebo nižší, na ulicích a chodnících se vytvoří pevný led.

Pokud je však voda smíchána se solí, teplota mrznutí roztoku je nižší než 32 F. Sůl brání schopnosti molekul vody vytvářet pevné krystalky ledu. Stupeň snížení teploty tuhnutí závisí na tom, jak je roztok slaný.

Je důležité si uvědomit, že aby byl tento princip dodržen, musí být sůl v roztoku s kapalnou vodou. Proto mnoho měst rozprašuje roztok soli dříve, než se vytvoří led.

Sůl, která je vysypána na led, spoléhá na to, že slunce nebo tření pneumatik automobilů, které po ní jezdí, zpočátku rozpustí led na břečku, která se může smíchat se solí a pak už nezamrzne. Předběžné ošetření pevnou solí se spoléhá na to, že teplejší povrch silnice zpočátku rozpustí veškerý sníh nebo mrznoucí déšť, aby se mohl řádně smísit se solí. To je také důvod, proč předúprava mostů, které jsou chladnější než ostatní silnice, obvykle nefunguje a proč se setkáváme se značkami „most zamrzne dříve než silnice“.

Tyto solné roztoky snižují teplotu mrznutí vody na přibližně 15 F. Takže bohužel pro lidi, kteří čelí opravdu mrazivým teplotám, se ošetření solí nezbaví ledu na jejich silnicích.

Alternativní strategií používanou při těchto nižších teplotách je pokládání písku na led. Písek nezmění teplotu tání, pouze poskytne pneumatikám drsný povrch, který zabrání uklouznutí a sklouznutí.

Vědecké poznatky o depresi bodu mrazu lze aplikovat na jakékoli řešení a mnoho výzkumných skupin se zaměřilo na vývoj alternativ s menšími negativními důsledky pro životní prostředí. Patří mezi ně přísady, jako je melasa a šťáva z červené řepy. Takže se možná můžete těšit na to, že po zimní procházce budete ze spodku džínů čistit nejen bílou, ale i růžovou sůl.