Severoamerický černý medvěd | Moudro o medvědech

Folklor: Snad žádná jiná zvířata nevzrušovala lidskou představivost tolik jako medvědi. Zmínky o medvědech najdeme ve staré i moderní literatuře, lidových písních, legendách, mytologii, dětských příbězích i kreslených filmech. Medvědi patří mezi první zvířata, která se děti učí poznávat. Medvědí folklor je matoucí, protože je založen na karikaturách, kde na jedné straně stojí plyšoví medvídci a laskavý Smolíček a na druhé straně divoké kresby z obálek časopisů. Dominantními tématy našeho folkloru jsou strach z neznámého a člověk proti přírodě a medvědi jsou tradičně zobrazováni jako padouši, aby tato témata podpořili, což je pro veřejnost nespravedlivě démonizuje. Problémem medvědů černých je, že literatura o nich často neodděluje medvědy černé od medvědů grizzly. – Lynn L. Rogers, PhD

Severoamerický černý medvěd – medvěd několika barev.
Černí medvědi mají více barev než kterýkoli jiný severoamerický savec. Mohou být černí, hnědí, skořicoví, blonďatí, modrošedí nebo bílí.

Východně od Velkých plání se nejčastěji vyskytuje barva černá. Byli to první medvědi, které první osadníci viděli, odtud pochází i jejich název. Díky melaninu v černé srsti je srst odolná proti oděru v křovinatém podrostu východních lesů. V lesnatých státech, které hraničí s Velkými pláněmi, má 5 až 25 % medvědů spíše odstíny hnědé než černé barvy. V Minnesotě je hnědých asi 5 %. Blonďatí nebo bílí jedinci jsou v Minnesotě vzácní, ale v letech 1997 a 1998 byl poblíž Orru v MN pozorován mladý bílý samec.

V západních státech, které mají horské louky a otevřené parkové lesy, je více než polovina medvědů černých (Ursus americanus cinnamomum) hnědá, skořicová nebo světlá. Světle zbarvená srst snižuje tepelný stres na otevřeném slunci a umožňuje medvědům déle se živit na otevřených, na potravu bohatých stanovištích.

Někteří nečerní medvědi černí na slunci bělají. Nová tmavě hnědá srst může do příštího léta vybělit téměř na blond.

Dvě vzácné barevné fáze se vyskytují na pobřeží Britské Kolumbie a jihovýchodní Aljašky, kde jsou populace izolovány horami. Medvěd kermode, poddruh medvěda černého (Ursus americanus kermodei), žije na několika ostrovech podél pobřeží Britské Kolumbie. Většina z nich je černá, ale v některých oblastech je až 20 % z nich krémově bílých a nazývají se medvědi duchovní.

Dále na severu žije na jihovýchodě Aljašky další poddruh, medvěd ledňáček (Ursus americanus emmonsii). Většina je opět černá, ale několik jedinců je tmavě modrošedých se stříbřitě zakončenými ochrannými chlupy. Horské ledovce, které tento poddruh izolovaly v době ledové, již zmizely nebo se značně zmenšily. Poddruh je nyní pouze částečně izolován od okolních populací. Jak se tito medvědi integrují s okolními populacemi, dominantní černé geny způsobí, že vzácná modrošedá barevná fáze bude ještě vzácnější.
Medvědi černí se v minulosti vyskytovali na většině zalesněných oblastí Severní Ameriky, včetně všech kanadských provincií, Aljašky, všech států v kontinentálních Spojených státech a značné části severního Mexika (Hall 1981). Jejich současné rozšíření je omezeno na relativně nenarušené lesnaté oblasti (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

Poznámka k diagramu: Diagram vlevo označuje dřívější domovský okrsek medvědů. Diagram nahoře je současný areál podle výpočtu z roku 1995.

Medvědi černí se v minulosti vyskytovali na většině zalesněných oblastí Severní Ameriky, včetně všech kanadských provincií, Aljašky, všech států ve vnitrozemí USA a značné části severního Mexika (Hall 1981). Jejich současné rozšíření je omezeno na relativně nenarušené lesnaté oblasti (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

Medvědi černí se dosud vyskytují v celé Kanadě s výjimkou ostrova prince Edwarda (vyhuben v roce 1937) a nejméně ve 40 z 50 států; jejich stav v Mexiku je nejistý (Leopold 1959). Na východě Spojených států je areál medvěda černého souvislý v celé Nové Anglii, ale od středu Atlantiku až po jihovýchod se stále více fragmentuje (Maehr 1984). Na jihovýchodě je nyní většina populací omezena na Appalačský horský řetězec nebo na pobřežní oblasti s přestávkami ve všech státech od Virginie po Louisianu (J. Wooding, Florida Freshwater Fish and Game Commission, nepublikované údaje).

Klasifikace medvěda černého
Ursus americanus
King: Živočichové
Fylum: Chordata
Třída: Theria
Třída mezitřída: Třída: Eutheria
Řad: Podřád: Masožravci
Podřád: Čeleď: Fissipedia
Člen: (všichni žijící medvědi kromě pandy velké a medvěda brýlového)
Rod: Ursinae (všichni žijící medvědi kromě medvěda brýlového) Ursus
Podrod: Ursus
Podrod: Euarctos
Druh: americanus

.