Dvaadvacátého července slaví církev svátek svaté Marie Magdalény, jedné z nejvýznamnějších žen zmiňovaných v Novém zákoně.
Její jméno pochází od města Magdala v Galileji, kde se narodila. Písmo ji představuje jako ženu, „která byla uzdravena od zlých duchů a neduhů: Marie, zvaná Magdaléna, z níž vyšlo sedm démonů“ (Lk 8,2).
Někteří badatelé ztotožňují Marii Magdalénu s hříšnou ženou, která v domě farizeje Šimona pomazala olejem Kristovy nohy (Lk 7,36-50). Jiní ji spojují s Marií, sestrou Marty a Lazara (Lk 10,38-42; J 11). Někteří se domnívají, že tyto tři postavy jsou jednou osobou, jiní je považují za tři různé osoby.
O Marii Magdaléně Písmo s jistotou říká, že byla Kristovou následovnicí, která ho doprovázela a sloužila mu (Lk 8,2-3). Evangelia ji zaznamenávají jako jednu z žen přítomných Kristovu ukřižování.
Kromě toho byla prvním zaznamenaným svědkem vzkříšení. Všechna evangelia popisují, že Marie Magdaléna šla o velikonočním ránu ke hrobu. Když viděla, že je hrob prázdný, stála venku a plakala. Zjevil se jí Ježíš a zeptal se jí: „Ženo, proč pláčeš? Koho hledáš?“ (J 20,15)
Nepoznala ho však a myslela si, že je to zahradník, dokud nevyslovil její jméno: „Marie!“ Ježíš jí odpověděl: „Ne! (J 20,16) Když to Maria uslyšela, poznala ho. Vrátila se k truchlícím učedníkům, aby jim oznámila zprávu o vzkříšení.
Papež Benedikt XVI. hovořil o Máří Magdaléně ve své promluvě před modlitbou Anděl Páně 23. července 2006. Označil ji za „Pánovu učednici, která hraje v evangeliích hlavní roli“.
Papež připomněl přítomnost Máří Magdalény „pod křížem“ na Velký pátek a také to, že „to měla být ona, kdo objeví prázdný hrob“ o velikonočním ránu.
„Příběh Marie Magdalské nám všem připomíná základní pravdu,“ řekl Benedikt XVI. „Kristův učedník je ten, kdo ve zkušenosti lidské slabosti měl pokoru požádat ho o pomoc, nechal se jím uzdravit a vydal se těsně za ním, aby se stal svědkem moci jeho milosrdné lásky, která je silnější než hřích a smrt.“
10. června 2016 byla liturgická slavnost ke cti svaté Máří Magdalény povýšena z památky na svátek, čímž byla postavena na roveň apoštolům.
