Těžba z náplavů, starobylá metoda využívání vody k hloubení, dopravě, soustřeďování a získávání těžkých nerostů z aluviálních nebo náplavových ložisek. Příkladem ložisek těžených touto technikou jsou zlatonosné písky a štěrky, které se usazují z rychle tekoucích potoků a řek v místech, kde se proud zpomaluje. Těžba naplavenin využívá vysoké hustoty zlata, která způsobuje, že zlato klesá z pohybující se vody rychleji než lehčí křemičité materiály, s nimiž se setkává. Ačkoli se základní principy placerové těžby od raných dob nezměnily, metody se značně zdokonalily.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Panning, používaný horníky během velkých zlatých nálezů v 19. století, používal pánev, do které se vložilo několik hrstí zlatonosné zeminy nebo štěrku a velké množství vody. Vířením obsahu pánve horník splachoval lehčí materiál přes okraj a zlato a těžké materiály nechával za sebou.
Vylepšením pánve byla houpačka neboli kolébka, pojmenovaná pro svou podobnost s dětskou kolébkou. Když se houpala, prosévala velké množství rudy. Štěrk se naházel na perforovanou železnou desku a přes ni se lila voda, čímž jemnější materiál propadával perforací na zástěru, která ho rozdělovala po vlnovcích. Zástěra rozváděla materiál přes rýhované kusy dřeva nebo železa kolmo ke dnu a bokům kolébky. Při pohybu materiálu kolébkou se zlato zachytávalo na vlnovkách, aby mohlo být později odstraněno.
Při metodách slévání nebo hydraulického slévání se jako kanál, po kterém proud vody unáší zlatonosný štěrk, používá mírně skloněný dřevěný žlab zvaný skříňové sluje nebo příkop vysekaný v tvrdém štěrku nebo skále zvaný zemní sluj. Žlábky umístěné příčně podél dna stavidla způsobují víření vody do malých pánví, čímž zpomalují proud, takže zlato se může usadit a zachytit.
Na počátku 20. století se bagrování stalo nejdůležitější metodou těžby rýžovišť. Celosvětově se používá zejména bagrování pomocí kbelíkového žebříku, které se vyznačuje souvislým řetězem kbelíků, které se otáčejí kolem pevného nastavitelného rámu zvaného žebřík. Pozdější metoda známá jako paddock dredging umožňuje těžit ložiska placeru i v případě, že nepřiléhají k řece. Při této metodě se bagr vznáší ve vlastním jezírku, které se neustále rozšiřuje kopáním na jednom konci a současně se na druhém konci plní odpadem neboli hlušinou.
Typickými nerosty získávanými při povrchové těžbě jsou zlato, platina, cín, diamanty, titaničité a železité železité písky a menší množství chromitu, scheelitu, kolumbitu, monzonitu, drahokamů a abraziv.
.
