Tabulky s lineárním písmem B odhaleny
Když Arthur Evans začal v roce 1900 kopat v Knóssu na Krétě, jeho hlavním cílem bylo najít nápisy a dokázat, že starověcí Kréťané byli gramotní. Odměnou mu byl téměř okamžitý objev desek z pálené hlíny, některých obdélníkových, jiných ve tvaru listu, na nichž byly dva typy nápisů dosud neznámé podoby. Dřívější, lineární A, představoval jazyk Mínojců, kteří postavili velký palác v Knóssu. Pozdější, lineární B, představoval pozdější vpád Mykéňanů z pevniny. Z Knóssu bylo nakonec získáno více než 4 000 tabulek lineární B. Více než 1 000 jich bylo nalezeno také v Pylosu na Peloponésu a menší množství bylo nalezeno v Thébách, Mykénách, Tyrynu a Chanii. Po celých 40 let Evansovy práce v Knóssu se však nápisy nepodařilo přečíst.
Tabulky lineárního písma B rozluštěny
Jaký byl jazyk tabulek a co říkaly? Hlavním problémem byla absence čitelného paralelního textu – podobně jako na Rosettském kameni, který nese stejné informace v hieroglyfech, démotickém písmu a řečtině, takže (neznámou) egyptštinu bylo možné rozluštit pomocí (známé) řečtiny. Lineární řeč B musela být rozluštěna pouze na základě důkazů o její vlastní podobě. Byl to brilantní mladý vědec, architekt (a bývalý válečný bombardovací navigátor) jménem Michael Ventris, který kód rozluštil – i když s důležitým přispěním několika dalších vědců, včetně blízkého spolupracovníka Johna Chadwicka. Nejprve si uvědomil, že lineární písmo A a lineární písmo B jsou podobná písma, ale odlišné jazyky. Za druhé statisticky analyzoval umístění a četnost různých symbolů v jednotlivých slovech, aby si vytvořil představu o gramatické struktuře. Za třetí, spekulativním skokem nahradil řecké zvuky symboly lineárního písma B. V tomto bodě mohla být výsledkem „vykloubená změť“ – pokud by lineární B nebyla řečtina. Místo toho byl výsledkem čitelný text: tabulky byly hromadou úředních dokumentů z palácových archivů – ovšem psaných řecky.
Tabulky lineární B interpretovány
Z archeologického kontextu bylo známo, že lineární B je písmo Mykéňanů. Před rokem 1952 však nikdo nevěděl, kdo byli Mykéňané. Archeologie odhalila bohatou kulturu pozdní doby bronzové z let cca 1600-1100 př. n. l., ale jazyk a etnická příslušnost jejích tvůrců zůstávaly nejisté. Mnozí vědci stále pochybovali, že Mykéňané byli Řekové, a Homérovu Iliadu a Odysseu považovali za zcela mytologické dílo. Rozluštění lineární linie B tento spor navždy vyřešilo, dokázalo, že Mykéňané byli Řekové, a zakořenilo Homérovy eposy ve starověké lidové tradici, která připomínala skutečné události před staletími. Tragédií je, že Michael Ventris, muž, který tento rozhodující objev učinil, téměř okamžitě zahynul při autonehodě.
Tento článek je výtahem z celého článku publikovaného ve World Archaeology Issue 34. Kliknutím sem si jej můžete předplatit
