The Letter Vav (ו) In the Hebrew Alphabet
Písmeno Vav je šestým písmenem hebrejské abecedy. Prostřednictvím starověkého fénického jazyka se písmeno Vav vlastně stalo moderním písmenem „F“ používaným v anglické a latinské abecedě. Na rozdíl od mnoha jiných písmen hebrejské abecedy se původní význam písmene Vav zdá být vlastně zcela zřejmý a jednoduchý. Slovo „vav“ znamená v hebrejštině „hák“, „kopí“ nebo „stanový kolík“, proto název a tvar písmene s tímto významem přímo souvisí. Samotné hebrejské písmeno vav má velmi zajímavou historii výslovnosti a řadu různých použití a významů.
Většina badatelů se shoduje na tom, že starověká výslovnost tohoto písmene se podobala spíše „W“ a méně „V“, které má v současné době v moderní hebrejštině. Toto tvrzení má velkou oporu, pokud se jednoduše rozhlédneme po moderním užití v jiných semitských jazycích. Například v arabštině existuje pouze zvuk „W“ a zvuk „V“ neexistuje. Mezi některými židovskými výslovnostmi stále platí původní znění, neboť jemenští Židé dodnes ve specifických případech vyslovují vav jako „W“. Když se hebrejština píše se značkami výslovnosti (nikud), vyslovuje se Vav bez jakýchkoli značek jako „V“ ve slově „velmi“, Vav s tečkou uprostřed se vyslovuje jako „oo“, jako „blázen“, a Vav s tečkou nahoře se vyslovuje jako „o“, jako „jít“.
Podobně jako hebrejské písmeno Hei je Vav jedním z hrstky hebrejských písmen, která mají svůj vlastní význam. Je-li připojeno na začátek slova, má Vav význam „a“. Například slovo „zeh“ (זה) znamená „toto“, a pokud přidáním Vav na začátek slova vytvoříme slovo „v’zeh“ (וזה), dostaneme slovo „a toto“. Jak vidíme, ačkoli se jedná o jedno z nejjednodušších písmen na psaní, má Vav mnoho různých významů a použití.
