Toxikologie, nauka o jedech a jejich účincích, zejména na živé systémy. Protože je známo, že mnoho látek je pro život jedovatých (ať už rostlinných, živočišných nebo mikrobiálních), je toxikologie široký obor, který se překrývá s biochemií, histologií, farmakologií, patologií a mnoha dalšími obory.
Studium a klasifikaci toxických látek poprvé systematizoval Matthieu Orfila (1787-1853) v 19. století. Tradičně bylo úkolem toxikologa identifikovat jedy a hledat antidota a další prostředky k léčbě toxických poškození. S dávnou toxikologickou praxí souvisí i oblast forenzní toxikologie, která se zabývá kriminálním použitím jedů a má rovněž dlouhou historii. S rozšířením nových, potenciálně toxických látek se však praktické využití toxikologie znásobilo. V ekologických vědách se toxikologové podílejí na identifikaci a eliminaci kontaminantů životního prostředí. Dalším aspektem práce toxikologa je hodnocení profesní expozice toxickým látkám. Ve Spojených státech toxikologové spolupracují s Federálním úřadem pro kontrolu potravin a léčiv a snaží se identifikovat potenciální nebezpečí pro veřejné zdraví, které představují chemické přísady v potravinách a kosmetice; spolu s farmakology se toxikologové podílejí také na testování bezpečnosti nových léků.
© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Zobrazit všechna videa k tomuto článku
Snad největšího rozšíření se dočkala oblast studia toxických odpadů. Toxikologie životního prostředí nabyla velkého významu, protože toxické odpady z nejrůznějších průmyslových procesů znečišťují ovzduší, vodu a půdu a vytvářejí mnoho dosud neznámých a často (pro běžného občana) nezjistitelných nebezpečí. Mezi obavy toxikologů a vědců na celém světě patří používání chlorfluoruhlovodíků (které ovlivňují ozónovou vrstvu v atmosféře), účinky kyselých dešťů na světové lesy a uvolňování škodlivých radioaktivních látek do půdy, podzemních vod, oceánů a ovzduší.
.
