V 19. století se v Americe církevní hřbitovy stávaly přeplněnými a opuštěnými místy vykrádání hrobů, prostituce a dalších nevhodných aktivit. Odliv se odklonil od důrazu, který kdysi církev kladla na smrt a zatracení, zejména po vysokém počtu mrtvých žen a dětí ve viktoriánské éře. Lidé chtěli na své mrtvé vzpomínat spíše s láskou než temně a depresivně.
Inspirován lákavou zelení hřbitova Père Lachaise v Paříži a hřbitovů Magnificent Seven v Londýně byl v roce 1838 otevřen hřbitov Green-Wood. Využíval 478 akrů kopců a stinných dubů a nabídl brooklynským obyvatelům skutečný hřbitovní park, v němž mohli navštěvovat své mrtvé. Bylo to nejen klidné místo k rozjímání a vzpomínání, ale také prostě příjemné místo uprostřed špíny New Yorku 19. století. Lidé si do Green-Woodu plánovali celodenní výlety s piknikem.
Hřbitov se okamžitě stal vyhledávaným místem pro posmrtný život. V Green-Woodu jsou pohřbeny stovky slavných i nechvalně proslulých newyorských osobností. Mezi nejvýznamnějšími pohřbenými jsou například William a Henry Steinwayovi, kteří se proslavili hrou na klavír, F. A. O. Schwarz, který se proslavil drahými hračkami, Samuel Morse, který se proslavil šifrováním, Leonard Bernstein, který se proslavil orchestrem, Boss Tweed, který se proslavil korupcí, a Louis Comfort Tiffany, který se proslavil vitrážemi – a mnoho dalších. Areál se může pochlubit také několika působivými památkami, včetně pyramid, mauzoleí a složitě vyřezávaného gotického vchodu.
Green-Wood je stále oblíbeným brooklynským cílem. Je to stejnou měrou park, hřbitov a historický zdroj. Hřbitov pořádá rozsáhlou řadu akcí (mnohé s Atlasem Obscura!) a zpřístupňuje své zdroje veřejnosti, včetně hrobnických knih. Green-Wood je stále aktivním hřbitovem pro pohřby a kremace (ročně je zde zpopelněno přes 3 000 osob!). Zůstane důležitou a krásnou součástí brooklynské historie i v dalších letech.
