Ve věku 88 let zemřela hvězda Batmana Adam West

Adam West, který v roce 1966 ztvárnil Batmana v televizním seriálu a filmu, zemřel podle časopisu Variety po krátkém boji s leukémií. Bylo mu 88 let.

William West Anderson se narodil v roce 1928 ve Washingtonu a byl povolán do americké armády, kde pracoval pro americkou vojenskou síť. Po propuštění se usadil na Havaji, kde získal své první televizní role, a později se přestěhoval do Hollywoodu v Kalifornii. Tam hrál v seriálech jako Sugarfoot, Lawman, Overland Trail a dalších. Proslavil se zejména jako mluvčí Nestlé Quik, kde hrál postavu ve stylu Jamese Bonda zvanou Kapitán Quik, což mu pomohlo získat roli, díky níž se stal nejznámějším.

Westovo ztvárnění Batmana Bruce Waynea v komediálním televizním seriálu a filmu z roku 1966 pomohlo upevnit jeho hereckou kariéru. Ve své knize The Caped Crusade: Batman and the Rise of Nerd Culture, Glen Weldon poznamenává, že to byl právě jeho hlas, který Westa při konkurzu na roli odlišoval:

„Jak pronáší každou repliku, jeho hlas proplouvá různými rejstříky a hlasitostmi. Vkládá pauzy, které nejsou jen pregnantní, ale mají dvoutýdenní zpoždění. Tyto pauzy byly samozřejmě záměrnou volbou – chtěl, aby divák viděl Batmanovy intelektuální procesy, způsob, jakým přemýšlí nad hádankou a vzrušeně se chápe odpovědi.“ (Založil/a:)

Seriál trval 120 epizod a po boku Burta Warda (jako Robin), Franka Gorshina (Hádankář), Burgesse Mereditha (Tučňák), Cesara Romera (Joker) a Lee Meriwethera a Julie Newmar (oba hráli Kočičí ženu) ztvárnil odlehčený, humorný pohled na Temného rytíře v době, kdy byly komiksy psány spíše jako humorné rozptýlení než jako ponuré, realistické příběhy, kterými se staly později v 80. letech.

Po svém působení v Batmanovi se West ocitl v typovém obsazení, ale objevil se v řadě filmů a televizních pořadů, například ve filmech Bonanza, Ostrov fantazie a Poslední okrsek. Svou roli Batmana si zopakoval také v několika animovaných pořadech, například The New Adventures of Batman a Super Friends:

V posledních desetiletích se West znovu prosadil, k čemuž přispělo i jeho účinkování v animované komedii společnosti Fox Family Guy a namluvení postav v řadě seriálů, jako jsou Simpsonovi, Futurama a dokonce i Batman: The Animated Series.

Přes svou komediální povahu se Batman stal klasickým seriálem plným nadsázky, fantastických netopýřích vychytávek a Westových výkonů. V pozdějším životopisu Back to the Batcave West poznamenal, že byl „naštvaný a zklamaný“, když si nemohl zopakovat roli Batmana v pojetí Tima Burtona, a nebyl spokojený s temnějším obratem, který postava v posledních letech nabrala.

Ačkoli hardcore fanoušci komiksů seriálem opovrhovali pro jeho lehčí tón, Batman pomohl definovat charakter postavy pro celou generaci diváků. Weldon poznamenává, že Batman byl „prvním, oslnivým úvodem do konceptu superhrdinů obecně a Batmana zvláště ve všední den odpoledne“, a to i díky Westovu ztvárnění.