Z havajského ostrova Maunakea využívají astronomové z celého světa observatoř W. M. Kecka k nebývale výkonnému a přesnému pozorování vesmíru.
Dva dalekohledy Keckovy observatoře jsou vědecky nejproduktivnější optické a infračervené dalekohledy na světě. Každý teleskop váží 300 tun a pracuje s nanometrovou přesností. Primární zrcadla dalekohledů mají průměr 10 metrů a každé z nich se skládá z 36 šestiúhelníkových segmentů, které pracují ve vzájemné souhře jako jediný kus odrazného skla.
Havajský ostrov uprostřed Tichého oceánu je obklopen tisíci kilometry tepelně stabilního moře. Na 13 796 metrů vysokém vrcholu Maunakea se nenachází žádné blízké pohoří, které by rozvlnilo horní vrstvy atmosféry. Havajskou noční oblohu znečišťuje jen málo světel měst a po většinu roku je atmosféra nad Maunakeou čistá, klidná a suchá – nabízí nejlepší viditelnost na Zemi.
W. M. KECK OBSERVATORY STRATEGIC PLAN
Pro zobrazení strategického plánu ve formátu PDF klikněte na obrázek nebo přejděte ZDE.
Nadace W. M. Kecka financovala jak původní teleskop Keck I, tak o šest let později jeho dvojče Keck II. Projekt byl řízen Kalifornskou univerzitou a Kalifornským technologickým institutem. Dalekohled Keck I zahájil vědecká pozorování v květnu 1993, Keck II spatřil první světlo v říjnu 1996. V roce 1996 se jako šestinový partner observatoře připojil Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA).
Dnes je Keckova observatoř organizací 501(c)3 podporovanou jak z veřejných finančních zdrojů, tak ze soukromé filantropie. Organizaci řídí Kalifornská asociace pro výzkum v astronomii (CARA), v jejíž správní radě jsou zástupci Kalifornského technologického institutu a Kalifornské univerzity a styčné osoby z NASA a Keckovy nadace.
Hvězdárna schvaluje a podporuje proces Dekádového průzkumu Astro2010. Její vedoucí pracovníci a vědecký řídící výbor spolu s kolegy z partnerských institucí Keckovy observatoře přispěli ke komunitě následujícími příspěvky:
Hvězdárna W. M. Kecka: A Private/Public Partnership Enabling Frontier Astrophysical Advances in the Coming Decade
W. M. Keck Observatory’s Next Generation Adaptive Optics Facility
The Role of W. M. Keck Observatory in U.S. Astronomie
Význam Keckovy observatoře pro NASA a její vědeckou komunitu
Provozní financování optických a infračervených interferometrů
VÝZKUM
Dva desetimetrové Keckovy dalekohledy jsou nejvýkonnějšími nástroji, které máme ke studiu vesmíru. Kromě toho, že Keckovy dalekohledy nabízejí dvě největší zrcadla pro sběr světla na planetě, jsou vybaveny sadou nejmodernějších pozorovacích přístrojů a možnostmi adaptivní optiky, které umožňují shromažďovat a analyzovat astronomická data s nebývalou přesností a jasností.
Keckova observatoř svým badatelským odkazem přispěla ke všem oblastem astronomie a astrofyziky – k objevům exoplanet, ke studiu vzniku planet, hvězd a galaxií, k poznání podstaty černých děr a k výzkumu chemického složení a vývoje vesmíru.
ADAPTIVNÍ OPTIKA
Ačkoli dvojice teleskopů Keckovy observatoře nabízí největší možnou citlivost a jasnost, jaké jsou v astronomii k dispozici, jejich výkonnost, stejně jako výkonnost všech pozemních teleskopů, je omezena turbulencemi zemské atmosféry, které zkreslují astronomické obrazy.
Vědci a inženýři zde na Keckově observatoři se naučili odstraňovat účinky atmosférického rozmazání pomocí zavedené a základní techniky zvané adaptivní optika (AO).
AO měří a následně koriguje atmosférické turbulence pomocí deformovatelného zrcadla, které mění tvar 2000krát za sekundu. V roce 1999 se teleskop Keck II stal prvním velkým teleskopem na světě, u kterého byl vyvinut a instalován systém AO. Výsledkem bylo desetinásobné zlepšení čistoty obrazu ve srovnání s tím, co bylo dříve možné u Keckovy observatoře a dalších velkých pozemních dalekohledů.
Původně adaptivní optika spoléhala na světlo hvězdy, která byla jasná a zároveň blízko cílového nebeského objektu. Existuje však pouze dostatek jasných hvězd, které umožňují korekci adaptivní optikou přibližně na jednom procentu oblohy. V reakci na to astronomové vyvinuli laserovou adaptivní optiku s naváděcí hvězdou, která využívá speciální laser k excitaci atomů sodíku, které se nacházejí v atmosférické vrstvě 60 mil nad Zemí. Excitace atomů ve vrstvách sodíku vytváří umělou „hvězdu“ pro měření atmosférických zkreslení a která adaptivní optice umožňuje vytvářet ostré obrazy nebeských objektů umístěných téměř kdekoli na obloze.
V roce 2004 nasadila Keckova observatoř první systém laserové vodicí hvězdy adaptivní optiky na velkém teleskopu. Laserová naváděcí hvězda AO nyní běžně vytváří snímky s větší ostrostí a detaily, než jaké jsou výsledkem Hubbleova vesmírného dalekohledu.
Ústředí
Ústředí observatoře je architektonickými cenami ověnčené zařízení nacházející se v 7akrovém areálu v Kamuele na Velkém ostrově Havaje. Pozemek pro naše ústředí věnovala společnost Parker Ranch.
Kamuela, kterou Robb Report v roce 2000 označil za jedno z deseti nejžádanějších míst k životu v zemi, je půvabné městečko s 6 000 obyvateli; leží ve výšce 2 500 metrů nad mořem a nabízí klidný venkovský životní styl, příznivé klima, vynikající školy a osvobození od zběsilého tempa, které je charakteristické pro většinu pevninské části Spojených států.
MAUNAKEA OBSERVATORY COMMUNITY
W. M. Keck Observatory je součástí Maunakea Observatories, což je spolupráce neziskových nezávislých institucí s teleskopy umístěnými na ostrově Maunakea na Havaji. Observatoře společně vytvářejí z Maunakea vědecky nejproduktivnější místo pro astronomii na světě. Teleskopy na Maunakea provozuje 12 samostatných neziskových observatoří. Každá z nich má své přednosti s různým zorným polem a citlivostí na světlo od rádiových až po ultrafialové vlnové délky. Všechny jsou důležité pro vědeckou produktivitu Maunakea. Navštivte stránky www.maunakeaobservatories.org a dozvíte se více o naší komunitě observatoří Maunakea.
