Příjem nelegálních drog poštou je jednoznačně trestný čin – ale pouze v případě, že existuje důkaz, že byl proveden vědomě a úmyslně, tvrdí právní experti.
Dopisy a balíky první třídy jsou chráněny proti prohlídce a zabavení podle čtvrtého dodatku a jako takové je nelze otevřít bez povolení k prohlídce, uvedla Julie Kenneyová, regionální mluvčí poštovní inspekce USA. Pokud existuje pravděpodobný důvod domnívat se, že obsah dopisu nebo balíku porušuje federální zákon, mohou poštovní inspektoři získat povolení k prohlídce a otevřít jej nebo mohou požádat odesílatele či příjemce o souhlas s kontrolou, uvedla Kenneyová. Poštu také kontrolují psi na vyhledávání drog nebo rentgenové přístroje.
Otázka, zda přijetí balíčku s nelegálními látkami poštou může někoho vystavit policejní prohlídce nebo dokonce obvinění z trestného činu – i když příjemce tvrdí, že o obsahu balíčku neví – patří k právním otázkám, které provázejí nedávnou razii v domě v Beach Parku.
Majitel domu Paul Brown uvedl, že razie, která byla zřejmě provedena kvůli hledání důkazů o obchodování s trávou, byla neoprávněná.
Policie tvrdí, že se dostala do správného domu, ale že cíl nebyl doma a že neprovedla žádné zatčení. Příkaz k prohlídce byl závislý na tom, zda někdo v domě nejprve převezme zásilku.
Brown uvedl, že zásilka byla adresována někomu jménem „Oscar“, kterého nezná.
Colin Miller, docent práva na univerzitě v Jižní Karolíně, který editoval poslední vydání publikace Illinois Criminal Procedure, uvedl, že většina soudů, včetně soudů v Illinois, podporuje použití „předvídavého“ příkazu k prohlídce, jehož provedení je vyvoláno předpokládaným jednáním, které naznačuje trestnou činnost, jako je například přijetí balíčku obsahujícího marihuanu.
Některé odvolací soudy neshledávají dostatečný důvod pro vydání takového příkazu pouze na základě doručení kontrabandu, uvedl Miller, a mohou vyžadovat další důkazy. Pro odsouzení soudy vyžadují další důkazy, například výpovědi svědků, platby, e-mailovou nebo jinou korespondenci prokazující, že příjemce očekával příchod nelegálních drog.
„V případech, kdy se lidé dostanou k držení kontrabandu, ale nevědí o tom, soudy důsledně shledaly, že se nejedná o trestný čin,“ uvedl Miller s odkazem na ustálenou právní zásadu známou jako mens rea, což znamená „zaviněná mysl“ nebo zločinný úmysl. „Pouhé přijetí balíčku bez znalosti jeho obsahu nestačí k odsouzení za trestný čin.“
V případě razie v Beach Parku Miller řekl, že bez toho, aby viděl přísežné prohlášení vyšetřovatele popisující stopy v případu, je těžké říci, zda existovaly dostatečné důkazy.
Kenneyová, mluvčí poštovní inspekce, odmítla o vyšetřování v Beach Parku konkrétně hovořit, kromě potvrzení účasti inspektora agentury. Uvedla však, že doručování drog prostřednictvím pošty se zdá být v posledních letech rostoucím trendem.
V posledním uváděném fiskálním roce 2011 poštovní inspekce zaznamenala 1327 zatčení a 1102 odsouzení v drogových případech po celé zemi. Inspektoři zabavili 31 000 liber nelegálních drog a více než 14,6 milionu dolarů v podobě výnosů z obchodu s drogami.
.
